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许是桃花的哀愁太盛,许是桃家恨得太深,从未在深秋时下过的雪,在祭祀当日飘飘洒洒地扑向大地。
天未亮时,宗祠就已经派人将“嫁衣”送到,丝质的里衣要放在平日里,是求之不得的,可这样的天气,只一层薄薄丝绸,如何御寒?火红的外衣是红纸剪贴成,描龙画凤的用的是金漆,看上去倒是喜庆,可到了山上,放下轿子后,被雪一打湿,就会连着红纸一起化开。不允许带自个的衣物,不允许带利器,所以,桃花不是冻死就是饿死。反正,她是山神的人,死也得死在山上。
桃花娘自打嫁衣送到就没止住过眼泪,只是呜咽着不敢哭出声,怕被宗祠的人听到,说不喜庆,山神怪罪。嫁给普通人,出嫁前是必须要哭一哭的,可嫁给神,这是求之不得的福气,怎么能哭。
桃花爹和桃根的身后总是跟着几个古家下人,控制着不让出院子。想必是古守恩怕桃家两个男人提前上山接应桃花而做的布置。
古守恩,是狠下了心让桃花死在山上!
桃花也是双眼通红,心中一团乱,又怕得要命,着实不知道如何安慰二老,只得伸手给娘擦擦眼泪,又用眼神再次嘱咐了自家弟弟一遍。
桃根赤红着眼睛点点头,表示知道。这样的嘱咐,自从那日从宗祠回来,桃花就一遍遍地跟他说,孝敬二老,不要去古家寻事,安稳度日,才算是真的让她安心离开。
宗祠请来的喜娘给桃花盘上了满头青丝,端过一盒道饰道:“这是宗祠备下的。喜庆日子,当打扮得美艳些。”
桃花默然,任由喜娘给她带上满头珠翠。莹莹流光,更衬得她娇美无比。
喜娘看得暗暗可惜,她也给县城小姐们梳过头,没有一个有这样的美貌,虽是乡下姑娘,这周身透出来的气度倒比城里大家闺秀还强三分。她突然能理解为什么阅美无数的古家大少爷会处心积虑地想将桃花弄到府里,这样出色的人儿,确实需要一个更出色的人来配。
可无论如何,不该是神。
思至此,却听到门外媒婆尖着嗓子喊着:“吉时到~~~!”
桃花一愣,甚至不及跟桃花娘说上一句告别的话,就被盖上红帕子,推出了闺房。耳边只听到父母低低的啜泣和弟弟一拳拳砸在墙上的闷想。
伸手摸摸脸,滚烫的眼泪刚掉出来,就被心冻得冰凉,一滴滴落在胸前衣襟上,又在红纸上晕开来。
行至院内,桃花看到一双黑色皮靴走到自己面前,长袍下摆绣着攀枝纹,狐狸毛滚边。
头顶上一个男声说道:“山神娘娘,今日大喜,由在下全程送您上山。”
声音中带着戏谑,语气透着凉薄——是古守恩。
桃花抬起头,隔着大红的盖头什么也看不到,可她就是能感觉到古守恩脸上挂着嘲讽的笑容,定是一脸看好戏的样子。桃花攥紧藏在衣袖中的手,将她逼到死地,对他来说竟然如看戏一般的精彩么?一条人命,竟如平常玩乐一般轻巧吗?
古守恩盯着眼前抖成一团的瘦弱身影,心中忽然无比畅快,仿佛大仇得报了一样让他想要大笑。这就是违抗他的下场,这就是敬酒不吃吃罚酒的结局。
扬手示意下人,又低头讥笑道:“娘娘,上轿吧。”
山下祭祀在桃花上轿的同时开始,待轿子晃晃悠悠地抬到祭坛时,祭祀也刚好结束。雪一直未停,纷纷扬扬,有着掩盖一切的气势。
桃花内心一片空白,从轿子停下后,她连眼泪都流不出,心中只剩恐惧。她对盐岩山的了解都来自于她爹,小时候她爹就告诉她和桃根:盐岩山下可以玩,盐岩山只能走到雪线以下,雪线上是万万去不得的,树多,野兽多,异常寒冷。而那高高矗立着的盐岩峰,从来就没人上去过,因为那里是山神住的地方。寻常人力,根本上不去。
而桃花今日要去的,就是那盐岩峰。轿子只能到达雪线,雪线以上终年积雪,连人都不好走,别说还要抬轿子。所以,雪线到盐岩峰的路,桃花得下了轿子和队伍一起走上去。这段路,她可以穿寻常鞋子,一旦到了峰底,她就得换上纸做的婚鞋,一个人朝峰上走,是死是活,听天由命。
而现在,桃花已经能感觉到轿子开始朝山上走,周围安静得只听到轿夫们脚踩在雪地上的咯吱声和雪花飘在轿门上又落下的轻微磨擦声。还有,桃花如擂鼓一般的心跳声。
桃花手心里全是汗,可能是因为没有风,她还感觉不到冷。脑子里循环往复的只有一句话:怎么办,怎么办!往山下跑?古守恩会带人拿着弓箭守着,往盐岩峰走?她绝对死得很快。怎么办?
请来的轿夫都是个中好手,轿子抬得飞快,有点等不及送桃花上路的意思。不多时,轿子已来到了雪线外。古守恩放眼向山上望去,白雪皑皑。回头示意放下轿子。然后径直走到轿前,伸手掀开轿门,依旧似笑非笑地对着轿中的桃花道:“娘娘,下轿吧。后面的路,咱可得一起走。”
桃花伸手掀起盖头,精心打扮过的容颜只剩苍白,却仍然让嘴角挂着冷笑的古守恩看得呆了一瞬,随之而来的是更甚的恨意:这样美的容貌,竟然宁死也不跟我!
山上的寒冷让桃花抖得更厉害,双手抱臂也起不到一点作用,眼前的古大少爷却狐皮貂毛一样不少,就连送亲的下人也是被皮袄结结实实裹着,只她一个人孤零零站着,像是活在另一个季节。
古守恩推了推桃花,催促道:“快走吧,天黑前我们还得回去。”
桃花咬了咬唇,艰难地迈开了第一步。
雪线之上积雪越来越深,开始时还只到桃花小腿,再往前走走,就到了膝盖,而走过雪路的人都知道,雪一旦到了膝盖以上,就起来就会相当费劲,每一步都得先把腿拔出来,而用尽力气往往都走不到半里路。这就是猎人不会到雪线上打猎的原因,遇到大型猛兽,根本没有躲避的时间和体力,哪怕一个转身可能就命丧于此。而冬季大雪封山,高处的大猫寻不到小猎物,往往会往下走走,饿着肚子的野兽可不是一两个猎人可以解决掉的。
本来还觉得冷,走了一个时辰的,桃花的后背热得冒汗,头上都蒸出了一团热气。他们并不需要像猎人打猎一样需要看方向找野兽的位置,做记号以防迷路。他们只是一条直线往盐岩峰走,到地方再原路折返即可,再加上人多,相对安全了许多。
桃花宁可这样累得半死地不停走着,她惧怕那即将到来的终点,也怕一个人被丢在山上。
冻死,饿死,被野兽吃掉,她会遇到哪一个,根本不敢想。
队伍一直缓慢行走,为了节省时间,没人有停下吃一点干粮,毕竟这天黑后的山林可是地狱般的存在。不知走了多久,队伍中间的桃花看到前面的人停了下来,诧异地抬起头,前方不远处树木已渐稀少,积雪下乌黑的巨石越来越多,往上看,一座山峰高耸入云,山顶云雾缭绕,陡峭的山体上间或露出一块乌黑的岩石,岩石上盖着厚厚的积雪。
桃花心中猛地一惊——盐岩峰!
古守恩看着眼前面如死灰的桃花,恨得直想冷笑,可心中却又似乎被什么揪着了一样,喉中如堵着东西,想说些讥讽的话,却又难以出口。低头看了看桃花已经被雪水打湿的棉靴,让她换上纸做的喜鞋这样的话,他无论如何说不出。但,若是早早答应了他,又何至于此。想到此处,他心中又是一阵焦燥,山上积雪太厚,不能喧哗。便挥了挥手,招呼下人回去,而桃花,自己选的路,你就自己走吧!
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