巨大的白水神殿内,上千白袍骑士伏跪于中心台阶之前的地面;数百灰袍骑士依次单膝跪在一级级台阶上;而五位紫袍骑士长则端坐在台阶尽头内殿大门前方的五大宝座上。
他们都无一例外,正在虔诚地颂唱伟大灵魂之神的圣歌。
随着弥撒的结束,跪地的白袍骑士和灰袍骑士都站立起来。
由于今天是这个月的第三个星期三,乃圣数日,所以各个有要职的神卫军成员需要汇报此前的工作成果。
坐在中心宝座上的萨普骑士长扫视了一眼殿内的神卫军成员,微微点头,然后威严地开口道“诸位兄弟,请向伟大的灵魂之神陈述你们的作为。”
于是乎,一位位灰袍骑士依次向前,语气谦恭地复述自己的职守,并虔诚地请求神灵的指引。
“神灵在上,吾等于上个月处刑了一百九十三名异端,愿神灵之威镇杀宵小……”
“神灵在上,城内的贵族已缴纳这次的捐款,愿神灵之爱抚慰虔诚之人……”
“神灵在上,沙漠中的遗迹探索已经完成,艾莉大公帮助我们在那建立了新的水源点,愿神灵之智指引我们前行……”
“神灵在上,今年的传送阵的维护结果正常,三天后来自黑铁城的物资就会到达,愿神灵之力庇护我等……”
“……”
随着一个个汇报者说出他们的成果,紫袍骑士长们都十分淡然地看着,仿佛这一切都是理所当然的一样。
不过,在汇报者的最后,一个灰袍骑士步履沉重地上前,他深吸一口气,然后颤抖着开口道“神灵在上,我们对异端叛教者,恶魔使者马丁尼的搜寻……还没有结果……愿神灵惩戒我等的罪孽。”
听到这句话,五位骑士长的反应各不相同,最右侧的中年女性骑士长“噗嗤”一声笑了出来,而其他四人都沉默着。
萨普本来就满是皱纹的脸,如今褶皱似乎更多了,他手下的扶手发出令人牙酸的声音,身上的衣袍开始微微鼓动起来……如此这些都表现出他的心情似乎不太好。
而神殿内的其他人此刻更是噤若寒蝉,硕大的白水神殿内此刻竟落针可闻。
令人窒息的沉默持续了许久后,萨普沙哑的声音响起“你们自裁吧。”
灰袍骑士颤抖了一下,随后高呼一声“谢大人给予我赎罪的机会!”说罢,他抽出腰间的长剑,毅然决然地往脖子上一抹。
伴随着鲜血喷射,一个强大的灰袍骑士就这么因为一句话自己结束了自己的生命。
而台阶之下,几名白袍骑士也纷纷拔剑自刎,刹那间,血腥的气息充斥着原本肃穆圣洁的神殿。
“你,接替这项任务。”萨普冷冷地看向另外一名灰袍骑士,后者立刻跪地“是!”
“萨普,你这是何必呢……”那位中年女性骑士长叹息一声,开口说道。
“艾奇,闭嘴。”萨普沙哑地回应道,表现得十分强势。
艾奇则叹息了一声,没有继续开口。
骑士长之间的地位也是不同的,在灵魂侍者不在的时候,实力高达二阶后期的萨普就是绝对的领袖。
虽然她一直想要力保马丁尼,但是迂腐固执的其他四人都不同意她的做法,尤其是萨普——他当初对马丁尼有多么给予厚望,此刻就多么愤怒。
他是马丁尼最初的三位紫袍骑士长老师中唯一一个还在世的,也是三人中对马丁尼教导时间最长的。
他曾经真切地希望马丁尼可以成为自己的接班人,带领神卫军建立更加强大的势力,甚至于将爪牙伸向黑暗山谷,甚至于整个明斯克拉帝国!
但是这些希望,都在马丁尼的逃脱中破灭了。
他真切地想要把马丁尼塑造成他想要的神子,甚至为此他亲手抹除了马丁尼家人存在的痕迹。
但是马丁尼却没有按照他为其准备的道路行走,不仅想出了一套歪理邪说,还构建了一种诡异的阵法,能够将原本虔诚的神卫军也塑造成信奉歪理邪说的恶魔。
这让萨普不得不正式将马丁尼视为神卫军最大的敌人,因为他真的有可能毁灭神卫军百年经营的一切。
没有人知道萨普正式宣称马丁尼为异端叛教者的时候有多么痛苦,他是真的把自己的一切都托付在了马丁尼身上。