中秋才过,姜简便亡故了,姜简的丧事还没料理完,中风在床的赵氏夫人,也跟着蔫蔫地咽了气,忠敬侯府乃是姜氏本家,长公主府里的姜家亲眷,也尽着亲戚本分,该帮忙的去帮忙,该料理的去料理,等两桩丧事尘埃落定时,已入了九月。
短短几个月里,忠敬侯府连办丧事,京城人氏自然众说纷纭。
最大众的流行说法是,姜筝难产而亡,是导|火|索,赵氏夫人毕竟年纪大了,唯一的女儿红颜薄命,一个经受不住也是有的,忠敬侯府世孙的身体病弱,京城的权爵官宦之家几乎无人不知,他赶在这个时候病故,似乎也没有什么说不过去。
至于小赵氏,许是赵氏夫人心底有鬼,小赵氏有喜之事,并未大肆宣扬开来,只一些近亲才知道,又因小赵氏的丧礼,办得诸事从简,隐约知道内情的亲眷,又个个缄口不言,是以,并没激起多大议论的浪花。
赵氏夫人和姜简的出殡发丧之日,京城一栋不大的宅院里,已经顺利生下孩子的吴氏,正轻轻哄着一个熟睡的男婴,神色温柔,心满意足,秀丽的眉宇之间,再无过去那些化解不开的愁意。
不知过了多久,有凄惨悲切的哀乐声,似乎从远方遥遥传来,吴氏缓缓抬起头,望着关拢的红木格子窗棂,忽觉一阵无言的悲伤漫上心头。
她知道,今天是她前任夫君出殡的日子。
男婴睡得安稳祥和,吴氏从床边站起身,往放箱子的屋角走去,拿钥匙开了婚箱,那是存放她第二次成亲物品的地方,有喜冠、有喜服、有喜鞋,还有一个精致描金的紫檀香木盒,盒子里装的是一把长命金锁,锁片呈盛开的花朵之状,上面的纹案雕的栩栩如生,锁片的正反两面,各刻四个字,一面为‘一生平安’,另一面为‘一世喜乐’。
吴氏缓缓取出金锁,捏在手里一下一下摩挲着。
那一年,她的月事推迟了半个月未来,丫鬟们偷偷的议论声,被他听到了,他心里高兴,便悄悄叫人去订了一幅长命金锁,后来,大夫诊脉,说她并非有了身孕,只是经水不调,他难掩失望,时常摩挲着这幅金锁发呆,再后来,便将小孩子的长命金锁收了起来,再也没有拿出来过。
她和离再嫁后,没几个月就怀了身子,一朝美梦成真,她喜极而泣。
养胎的日子安静而闲逸,孩子约摸四个月大时,曾经夫家的一个妈妈,突然登门拜访,送来一只小紫檀木匣,淡香袭人,闻着宁静而平和,另带来几句简短的话——你之前跟着我,算是毁了小半辈子,终是我对不住你,以后,好好过日子吧。
遥远的哀鸣哭泣声,在一瞬间似乎又消失不闻。
吴氏怔然回神,放回金锁,关上匣盒,锁上婚箱,拭干眼角的泪痕,再安静地回到床边,目光温柔地凝视熟睡的婴孩,一如刚才的模样,似乎从来没有离开儿子的身边,也没有缅怀旧时的过往,更没有为故人的逝去落过眼泪。
一路走好——吴氏在心底轻轻说道。
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秋雨淅淅沥沥地缠绵坠地,逢春懒懒地躺在炕床上,神色萎靡,与逢春的衰样相对比,嫤姐儿却玩得十分开心,几个丫鬟在屋里陪她躲猫猫,欢笑声几乎能把屋顶掀翻,晏哥儿比他姐姐有一点点良心,他没有乐得失去自我,而是歪在母亲身旁,抱着母亲的胳膊,一脸安静的看姐姐玩。
逢春目带哀怨地叹了口气:两个不懂事的小娃娃哟,你们亲娘现在需要一点点安慰好吧。
临近午前,绵绵秋雨仍不止落势,姜筠撑伞回来如意苑,因雨小风轻伞又大,姜筠不曾被淋湿一星半点,只脚上穿的靴子踩了一鞋底湿润,袍角下头溅了几小点泥巴,换过干净的鞋子和外袍,姜筠坐到炕前,贴心慰问身子不爽的逢春:“还是没劲儿么?”
逢春没精打采地点点头:“嗯,估计得过了明天。”今天是头一日,极度没精神中。
姜筠抚抚逢春柔嫩的脸颊,笑道:“那你这两日好好养着,两个孩子先叫奶妈和丫头看着,你不用再事事亲力亲为……你这个不舒服,我也爱莫能助。”
逢春幽怨地看了一眼姜筠,然后道:“用午饭吧。”
午饭过后,略作消食,姜筠便与逢春一道躺着,两个孩子已被领回各屋去午睡,没有天真孩童的欢笑声,屋子里显得十分静谧。
湖水蓝的浅色帐子中,姜筠揽着有气无力的逢春,轻轻拍着她的后背,声音清淡而平和:“侯府那边的事情,算是暂且完了,你这一阵子也累了,好好歇一阵吧。”韩雅正有孕,且月份已大,自不能前往侯府,姚氏和孟氏为长辈,没有逢春闲着、却让长辈劳累的道理,所以公主府这边出力的女眷,主要是逢春,因整日在侯府那边忙碌,嫤姐儿和晏哥儿这阵子经常留在长公主的颐华堂玩儿。
逢春轻轻‘嗯’了一声——办完姜简和赵氏夫人的丧礼,侯府那边的确再无甚大事,估计再有大事,也该是侯府的姜大老爷续娶之事,在姜筠怀里拱了一拱,逢春轻声开口道:“大伯是……明年就续娶么?”
姜筠低低唔了一声,回道:“兴许吧,大伯尚不足五十岁,身子又康健,还是可能再生孩子的……对了,刚才吃饭时,你说你家老夫人要过七十大寿,日子是九月十二对吧。”
“对,二爷记得没错。”逢春轻笑着回道,“往年祖母过寿,只请自家亲戚小聚一回,因今年是整寿,所以,大伯预备给祖母热热闹闹的大办一场。”