后院,小汀州内,一片灯火阑珊。
孟芫似走过了一条极其漫长而黑暗的甬道,周遭是纷繁嘈杂的声响,却辨不清是人言还是鬼魅,吵嚷得她头痛欲裂,好不容易熬打过去,随即是一阵寒凉,又一阵火热。
再次恢复知觉,孟芫只觉喉咙烧的发紧,头也昏昏沉沉。
缓了半晌再抬眼,茜色纱帐大合着,只透进远处些微光亮。
回想闭眼前境况,天光还亮着,一屋子乱糟糟的哭声间或入耳,赤芍抽噎得险些背过气,紫棠肿着眼拉着郎中不让走,五嫂林氏则亲自捧了寿衣要替她换上……
孟芫知道人死后身子很快要僵,禁不住折拐,那会儿十分配合。
想到这儿,她用手轻轻摸向袖口。
不是她先头见着的那件满绣松鹤寿衫,而是柔软细密的绸纱——应是件寝衣。
这是,还没死?
禁不住细想,孟芫下意识地喊人,“紫棠,什么时辰了?我睡了多久?”
应声的却是个有些陌生,但又似曾相识的声音。
“姑娘可算醒了,我这就去给您端茶。”
那人边说边往窗边走去,还顺口解释,“姑娘怕是忘了,紫棠她嫂子今日生产,一早已向你告了假,今晚上只有奴婢和赤芍当值……”
孟芫迷惑,紫棠她嫂子都四十出头了,守寡也快三年,怎么突然会产子?且先头没听紫棠提起过她改嫁的消息……
又细想一回,方才那婢女怎么称呼自己作姑娘?这茜红的帐子也不对,她自寡居再不用如此嫩气的颜色……
沉下心仔细回想,是不是漏掉了什么,孟芫看着朦胧靠近的身影,才陡然意识到,外头当值的是谁!
她腾地一下坐起身,顾不得脑袋发沉,直接掀开床帐朝外望去。
借着窗下微弱灯火,孟芫终于瞧见捧着茶碗缓步行将过来的人是谁了。
“青,青萍?你这是,来接我了吗?”
青萍一头雾水,还当自家姑娘被梦魇住了,“姑娘醒醒神,这是在自家小汀州里住着呢,我能往哪处接姑娘去?”
一旁的赤芍见孟芫坐起身,也赶忙关切,“姑娘可吓坏咱们了,那池子虽说不深,到底寒凉的很,你怎么也不该自己跳下去救人啊……幸亏碧芙姐姐将你们姐弟一手一个给拽了上来,不然都不敢细想……您往后可再别如此妄为了。”
孟芫看着眼前两个面目尚且稚嫩的贴身女使,又抬起自己的手打量,那白皙幼嫩的指节有如削葱,连未施丹蔻的指甲都是淡淡的粉——分明还是个待字闺中的少女。
她震惊之余,终于了悟。