次日清晨,货船出西陵峡南津关,抵达江陵渡口。
楚寨巴山横亘于眼前,河州上的水鸟双宿双飞,极目而眺,孤帆远影渐渺,江水连天悠悠。
颜玖一行三人与船家、绣娘们辞别,他行至岸上举目四顾,指着一处空地感慨道:“这里原先有一座江楼,供游人观赏江景的,我当年游历江陵府,还曾在楼上题过字,不知何时被拆掉的,真是可惜。”
寒川跟在他身边,好奇道:“师父题的什么字?”
颜玖讪笑两声,摆手道:“不提也罢,不提也罢。”
他字写得倒是不错,但肚子里那点墨水和“文采”可完全挨不着边儿,最多扯两句诸如“江边景色好,姑娘衣衫薄,大船载的多,小船装的少”之类的打油诗,哪好意思跟徒弟讲。
岸边蹲着几个等活儿的脚夫纤夫,正凑成一堆儿吹水打屁,颜玖刚好路过他们,说话就被听见了,一个半大少年扯着嗓门搭腔道:“天刀门说是挡了太晖阁的风水,好好的江楼,说拆就给拆了,几造孽哦!”
颜玖一听说天刀门,登时来了兴致,停下脚步回头问道:“天刀门怎么了?太晖阁是什么?”
那伙儿苦力中有个稍微年长些的汉子,照着搭话少年的后脑拍了一巴掌,骂道:“小伢胡说八道呢,大公子别理他。”
颜玖猜他们是不敢妄自非议,怕得罪了天刀门惹祸上身,就也拉着徒弟蹲了过去,伸手从寒川怀里摸出一把碎银子,掷在地上,道:“我们初来乍到,也没别的意思,就想跟哥几个打听打听,免得再拜错了山门。”
中年汉子打量了师徒二人片刻,见他们的确不似本地人,就看在银子的份上开口道:“太晖阁是天刀门新建成的门庭,就在那边,和老江楼遥遥相对。”
他说着扬起手,颜玖顺着他指的方向望去,果然远远瞧见城西重叠的草木后多了一座条石搭成的高台,其上有殿宇,十分壮伟,阁楼玲珑,金碧辉煌。
“我看你们兄弟二人年纪尚小,大概有所不知,自从十年前天刀门借着沧崖派和……那个颜小魔头的手,灭了水寨那一伙儿人以后,就开始独霸江水上游的渡口和关卡,势力是越来越大。咱们的官府都是群草包,如今这江陵早就是洪门主的天下了,大公子想在这里混出点名堂,就别去触人家的霉头,晓得不?”
人高马大身强力壮的汉子们听到他提起“颜小魔头”的时候,竟然皆面露惧色,有几个胆小的还止不住打起了寒颤。
颜玖觉得十分好笑,想他退隐江湖十载,还有这般威风,也算没白担着骂名。
他起身拍拍手道:“原来如此,多谢各位指点。”
走远了一点,颜玖拿胳膊肘拐了拐寒川的腰,逗他说:“川川贤弟,刚刚他们把咱俩弄差辈了,听到没?”
寒川偏头看他,没说话,一双眸子澄澈透亮,像两颗映着阳光的琉璃珠子。
颜玖便知道他此刻心情不错,这个徒弟什么都好,就是颇为少年老成,一向情绪不外露,也只有特别熟悉他的人才能偶尔品出点端倪来。
比如他心情好的时候,眼神就清凌凌的,如同一汪纯净的湖水;心情不好的话,黑涔涔的瞳中便会晕起一缕缕深不见底的云絮,暗潮涌动——但那起伏变化都是很细微的,不仔细留意发现不了。
颜玖有时候就会想,这样的人如果动了杀意,对方可能到死都明白不过来。
“师父,咱们怎么混进去?”寒川往太晖阁的方向看了看,想到此行的目的稍稍有些疑虑。
颜玖摸摸下巴,神秘兮兮道:“山人自有妙计,先住下再说,绿腊!”
“哎,主子有啥子……什么吩咐?”绿腊咬咬舌头上前一步,她一直跟在后面,这姑娘和红绫比起来安静也平常许多,带在身边很难生事,又会配药又会易容,颜玖向来最得意她。
“去那家要三间客房,把行李先安顿好,我很快就来。”颜玖朝前面的一家客栈扬了扬下巴,这是他头一次来江陵时住的那家,瞧着十年来也没什么变化,好像连匾额都是以前那块。
绿腊答应着进去了,颜玖就带着寒川继续沿大街闲庭信步,一条巷子走到头,才停在一家卤味铺子前,悦色道:“他们家的糟鸭掌特别好吃,我想了足足十年,幸好铺子还在。”
寒川正在懊恼不能和颜玖继续混在一间房里的事,闻言动动眉头,说:“师父还是少吃这些东西,多进些谷米蔬果方为正经。”
“啧,”颜玖不耐烦地白了他一眼,让老板给称了二斤鸭掌,撇嘴道:“过来给钱。事儿比沈齐光还多,脾气比关子敬还臭,我怎么把你教成这样,罪过。”
寒川也不同他争辩,老老实实地付了银子,亦步亦趋地跟在颜玖身后往回走。
快到客栈的时候,颜玖忽然想起什么似的顿住脚步,逡巡不前,目光往寒川身上转了两圈,道:“咱们得去买一块油布。”
寒川问:“师父要油布作甚?不若买把伞。”
“又不是为了遮雨。”颜玖向左右瞄视,巧得很,临街就有一家布庄。
他们进去买了块油布,是毫不起眼的灰褐色,两人抱着东西回到客栈,绿腊已经把房间要好了,午饭的菜色也告诉店家准备上了。