福建事变发生后,蒋介石调集蒋鼎文第二路军、张治中第四路军及卫立煌第五路军共二十五万人开拔入闽,对只有五万人的第十九路军实行讨伐。第十九路军进行顽强的抵抗,但终因寡不敌众,1934年1月,福州被蒋军占领。不久,李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴等人相继离国。第十九路军残部被陈济棠收编为粤军独立第三旅,但不久,蒋介石又命令陈济棠将该旅缴械解散。
九
由于宁粤对立,蒋介石也想急于解决,于是,释放被软禁的胡汉民,派他赴欧洲考察。1936年1月,胡汉民归国到香港时,并不理会南京蒋介石派去的迎接大员,却回到广州,这无疑为陈济棠增加了反蒋法码。但是,5月9日晚上,胡汉民在与人象棋对弈中突然脑溢血,延至12日晚去世。
蒋介石要趁&ldo;胡死&rdo;之机解决广东一向处于半独立状态问题。5月中旬,蒋介石派王宠惠赴粤吊丧之机,向陈济棠提出取消西南执行部和西南政务委员会,改组广东省政府,将第一集团军总司令改称第四路军总指挥,各军师长由军委会重新任命等五条。这实际上是要夺陈济棠的广东军政两权。在陈济棠正感到焦虑不安之时,白崇禧也以吊丧为名来穗与陈济棠会晤,极力怂恿陈济棠联合桂系,以&ldo;抗日救亡&rdo;为旗帜,与蒋介石抗衡。白崇禧分析当时的国内形势时认为:蒋介石既要陈兵于黄河流域,防备日军的进犯以及监视山东的韩复榘、山西的阎锡山、陕西的张学良、杨虎城,又要部署兵力向陕北共产党包围进攻,因而决无余力南犯。如果两广联合,再拉拢湖南的何健,凭着抗日的招牌,就可以轻而易举地拿下武汉,再采取昔日太平军的战略,马上转移东下袭取南京,就能夺取中央政权,机不可失,时不再来。
对白崇禧的分析,陈济棠认为十分精确。陈济棠有兄叫陈维周,擅长星相之术,曾于1935年春到南京见过蒋介石及到奉化看过蒋介石的祖坟,肯定蒋介石气运将尽。陈济棠十分相信其兄的星相之术,再经白崇禧的怂恿,便决心发动事变反蒋。5月16日晚,陈济棠与粤军向级将领余汉谋、张达、缪培南、黄任寰、黄廷桢等开会密商,对于联桂起事,将领们的意见不一。5月19日,陈济棠再次召集在穗粤军将领近二十人进行密商,并请出白崇禧到会说服众将,虽第一军军长余汉谋等仍不表支持,但陈济棠已决定反蒋起事。
6月1日,陈济棠授权西南两机关作出决议,呈文南京政府和国民党中央,吁请抗日。次日,又复电全国,请国民政府准予&ldo;北上抗日,收复失地&rdo;。接着,组成军事委员会和抗日救国军,陈济棠任委员长兼总司令,李宗仁副之。另一方面,陈济棠、李宗仁还暗中与日本联络,欲借日本的力量反蒋,并出兵湖南,企图夺取国民党政权。
面对两广事变(又称&ldo;六一事变&rdo;)蒋介石一方面立即秘密调兵遣将向两广进逼,同时派人四出向广东海陆空军将领进行收买分化;另一方面,故作镇静,发出通电召开国民党五届二中全会,作为对付之策。粤军主要将领余汉谋等秘密接受了蒋介石的收买,决定背陈投蒋。7月4日,余汉谋以接到第一军将领电催回部主持军事为名,取得陈济棠的许可,由广州回到驻地大庚,与参谋长罗梓材,政治部主任李煦寰,师长莫希德、叶肇、张瑞贵等会议讨论反陈,取得一致意见。7月6日,余汉谋以出席国民党五届二中全会名义,乘坐蒋介石派来的飞机前往南京,蒋介石随即任命余汉谋为第四路军总司令和广东绥靖主任,并派钱大钧、陈诚、黄镇球等同行,协助余汉谋回去收拾粤局。余汉谋于7月13日回到赣南,次日在大庚宣誓就职,并发表通电,敦促陈济棠离职下野。同时,第一军亦向韶关推进。
另外,7月6日,第二军副军长兼东区绥靖委员李汉魂在汕头离职赴港,次日通电反陈。到7月17日,第二军军长张达也被蒋介石收买。粤军其他将领以及西南机关要员萧佛成、陈融、刘芦隐、邓青阳、杨熙绩和广东省主席林云陔、广州市市长刘纪文等亦纷纷走避以示决绝。
尤其给予陈济棠致使打击的,是他的空军也被蒋介石收买而背叛。6月底已有一个中队北飞南昌投蒋。7月18日早晨,空这司令黄光锐、参谋长陈卓林等分乘教练机三架飞赴香港机场降落;各大中队飞机七十二架先后北飞投蒋。至此,陈济棠完全绝望,于当晚借英国战舰保护,携带家眷离开广州前往香港,并通电下野。李宗仁亦于当天下午乘飞机回广西,在广西继续坚持反蒋,李济深以及原第十九路军将领蔡廷锴、区寿年、翁照垣等也入桂支持,但到9月间,李宗仁、白崇禧也和蒋介石达成协议。至此,曾经震惊中外,扰攘了五十多天的&ldo;两广事变&rdo;遂告结。同时,也结束了陈济棠对广东的统治。
余汉谋于7月24日由韶关进驻广州接管了陈济棠原有的军权。南京国民政府任命黄慕松为广东省政府主席,以王应榆为民政厅厅长,宋子良为财政厅厅长,刘维炽为建设厅厅长,许崇清为教育厅厅长,曾养甫为广州市市长。蒋介石于8月来广州座镇了一个月,设置国民政府军委会委员长广州行营。至此,广东的党政军大权完全归蒋介石控制。
蒋介石解决了两广事变后,又飞赴西安督促张学良、杨虎城进攻陕北红军,结果爆发了12月12日的&ldo;西安事变&rdo;。此后,全国抗日统一战线建立。1937年7月7日&ldo;芦沟桥事变&rdo;之后,抗日战争开始。