嘉靖皇帝生气之极,于是利用在宫西游玩时,在平台上召见众臣。并遣责的口吻说:&ldo;此礼当速改之,众爱卿不君于朕,朕岂能不父于生父?&rdo;你们不将我当皇上,我可不能将我的生父不当父亲啊?
皇帝的话说到这种份上了,毛纪等臣没再敢言,惶惶而退。
七月十二日,嘉靖帝再次敕谕礼部:&ldo;本生圣母章圣皇太后更定尊号曰&lso;圣母章圣皇太后&rso;,于七月十六日恭上册文,遣官祭告天地、宗庙、社稷,即具仪以闻&rdo;。
毛纪等人屡次上书反对。
吏部侍郎何孟春偕九卿秦金等具疏,发十三难以批驳张璁。
礼部侍郎朱希周率郎中余才、汪必东上书谏争说:&ldo;陛下这样做将使&lso;明诏为虚文,不足信天下&rso;&rdo;。
翰林学士等、六科给事中等、十三道御史等以及六部郎中等官,尽皆上书谏争,群情汹涌,一连上了十三道奏章。
面对铺天盖地地反对奏章,嘉靖皇帝心里也开始犯疑惑了,朕想尊生父,怎么大臣们都反对呢!难道真是朕错了?定于七月十六日恭上册文,可到今天尚有如此多的官员反对,如何是好呢?嘉靖皇帝犯起难来,真不知如何是好了!
七月十五日,上朝罢,眼看明天就要上尊号了,嘉靖皇帝心里乱极了,他翻了翻那些奏疏,都是要自己收回成命的内容,他心恢意冷,没有心思处理那些奏章了,还将群臣奏疏留了下来,迟迟不予回复。
没有想到嘉靖皇帝此举惹怒了那些护礼者,他们为此愤愤不平,情绪异常激动。
兵部尚书金献民和大理寺少卿徐文华、吏部侍郎何孟春一边从朝堂退出,一边议论着。
何孟春说:&ldo;诸疏留中,皇上必定是欲改孝宗为伯考,称兴献帝为皇考!&rdo;
何孟春这么一说,提醒了众人,那些人就像开锅的水,一下子沸腾起来。
刚刚走出宫门,何孟春又对大家说道:&ldo;宪宗朝,百官哭文华门,争慈懿皇太后葬礼,宪宗从之,此国朝故事也。&rdo;
何孟春所说的事是这样的:英宗生前遗命说:&ldo;钱皇后千秋万岁后,与朕同葬。&rdo;钱皇后无子,周贵妃有子,立为皇太子,即后来的宪宗。宪宗是嘉靖皇帝的祖父。成化四年,钱太后去世,周太后不让她与英宗合葬,遭到众朝官反对,宪宗很为难,他说:&ldo;卿等言是,顾朕屡请太后未得命。乖礼非孝,违亲亦非孝。&rdo;于是,百宫伏哭文华门外。宪宗皇帝命群臣退去。众臣叩头说:&ldo;臣等不得旨,不敢退。&rdo;众臣从巳时一直跪到申时,乃得宪宗的同意。众臣连呼万岁,然后离开。
宪宗朝的这件事的是非是十分清楚的,宪宗也认为百官的意见正确的,母亲的要求是&ldo;乖礼&rdo;,只是母命难违而已。钱太后与英宗合葬是父命,若依母亲的不让钱太后与英宗合葬,那就违了父命,肯定是&ldo;违亲&rdo;&ldo;非孝&rdo;。若不依母亲的,那对母亲又是不孝。宪宗是处在两难之中。宪宗屡次劝说母后而未成,文华门事件恰为宪宗说服母后伸出强有力的援手,宪宗对文华门事件,除了感谢,恐怕还是感谢,很大程度上说,百宫伏哭文华门外,只是做给宪宗的母亲看的。
与此相比,嘉靖朝的大礼之争,却是如同&ldo;鸡生蛋,蛋孵鸡&rdo;般无法弄清楚的事情。更重要的是宪宗并没有与李贤等人形成对抗,朝政几乎全盘托付李贤,君臣关系非常融洽。与此形成鲜明对照的是,为了大礼之争,杨廷和、蒋冕,毛澄、汪俊等前朝元老带着众臣与嘉靖皇帝争得是不可开交,关系处得很僵。
可何孟春等人错判了形势,他们想用同样的方法来说服嘉靖皇帝。而那些通过科举考上来的臣子们,竟然聪明一世,糊涂一时,也没有看出二者的完全不同。
翰林修撰杨慎听何孟春这么一倡议,马上起而响应。他撩起朝服鼓动一些情绪激昂的官员说:&ldo;国家养士百五十年,仗节死义,正在今日啊!&rdo;
当时正是朝罢时间,群臣正准备退去,编修王元正赶紧跑到金水桥南,拦住众臣说:&ldo;今日有不力争者,日后众臣必攻共击之。&rdo;
见群臣都停住了脚步,何孟春、金献民、徐文华又做了一番动员,激以纲常大义,百官们群情激昂,皆愿效法前朝,力争大礼。
于是九卿有23人,翰林22人,侍郎12人,给事中21人;御史30人,诸司郎官吏部12人,户部36人,礼部13人,兵部20人,刑部27人,工部15人,大理寺属11人,共有230多人,浩浩荡荡行到左顺门前,呼啦啦一起跪伏在了地上。
于是,他们高呼:
&ldo;太祖高皇帝!&rdo;
&ldo;孝宗皇帝!&rdo;
喊声此起彼伏,声彻禁廷。
当时,嘉靖皇帝也是刚刚下朝,在文华殿休息吃茶,正在翻看奏折,准备考虑醮斋一事,忽听得左顺门外人声鼎沸,闹哄哄的。嘉靖皇帝心里&ldo;咯噔&rdo;一下,不知发生了什么事情,立即派身边的太监周正去左顺门察看。
很快,周正回来禀告嘉靖皇帝道:&ldo;奴才禀陛下,有二百余朝臣卧于左顺门前,央求陛下更改大礼,收回明日恭上册文和祭告天地之成命。&rdo;
嘉靖皇帝一听,非常不高兴了,而且还非常紧张,你们这不是在造反吗?自登基以来,嘉靖皇帝只是见过百臣万炮齐鸣上奏折,还没有遇到过二百多大臣一齐跪在地上大喊大叫的。本来,明日将本生圣母章圣皇太后更定尊号曰&lso;圣母章圣皇太后&rso;,恭上册文,遣官祭告天地、宗庙、社稷以后,落了一件心事的,没有想到,那些护礼派们会来这么一手。