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第18章（第1页）

&ldo;好，或是由我来。&rdo;他暂停了一下，然后改变语气说：&ldo;你有没有想过，我的朋友，你的纪尔克斯特小姐本身可能处在某种危险之中？&rdo;

安惠所先生一脸惊讶。

&ldo;我没想到。&rdo;

&ldo;不过，她是有危险。柯娜在葬礼那天说出了她心中的怀疑。凶手心中会产生一个疑问：她听到理查死去的消息没有对任何人说出她心中的怀疑？而她最可能说的对象是纪尔克斯特小姐。我认为，我的朋友，她还是不要单独留在那幢别墅里的好。&rdo;

&ldo;我相信苏珊会到那里去的。&rdo;

&ldo;啊，原来是班克斯太太要去那里。&rdo;

&ldo;她要去整理柯娜的东西。&rdo;

&ldo;我明白……我明白……好吧，我的朋友，照我的去做。你同时也可先给亚伯尼瑟太太－－里奥。亚伯尼瑟太太一个心理准备，说我可能会到那幢房子去。再说吧。从现在开始，一切交给我来办。&rdo;

波洛浑身是劲，捋了捋他的胡须。

（8）

安惠所先生满腹心思地注视着赖拉比医生。他有一辈子打量人的经验。经常碰过困难的情况或微妙的话题。如今他已是精于应用恰当手法的高手。现在该用什么手法来对付赖拉比医生最好？他面临的是一个困难的话题，一个医生很可能会认为是对他的医术产生怀疑因而大怒的话题？

坦白，安惠所先生心想－－至少是修饰过的坦白。就说有人对理查的死因产生怀疑，因为有一个傻女孩偶尔作了这种暗示，如此一来对他的声誉恐怕不太好。赖拉比医生不认识柯娜。

安惠所先生清了清喉咙，大胆地开口。

&ldo;我想请教你一件非常微妙的事，&rdo;他说。&ldo;也许会冒犯到你，不过我衷心希望不会如此。你是个明理的人而且我相信你会了解，对于一个－－呃－－荒谬的暗示最好是采取正面合理的回答而不是一味的生气诅咒。这件事有关我的客户，死去的亚伯尼瑟先生。我想直率的问你一个问题。你确信，完全确信他是自然死亡？&rdo;

赖拉比医生一张和善透红的中年人的脸，一下子满布惊愕地转向发问者。

&ldo;你究竟是－－当然他是自然死亡。我开了证明，不是吗？如果我没有把握－－&rdo;

安惠所先生巧妙地打断他的话：

&ldo;当然，当然。我向你保证我绝对没有什么相反的意见。不过我只是想得到你的正面肯定－－在谣言满天飞的时候。&rdo;

&ldo;谣言？什么谣言？&rdo;

&ldo;不知道这种事是怎么开始的，&rdo;安惠所先生撒了个谎说，&ldo;不过我个人觉得应该予以制止－－诉诸权威，如果可能的话。&rdo;

&ldo;亚伯尼瑟是个病人。他饱受一种经证明无法痊愈的致命之症的折磨，我敢说，最快两年就会死。，也可能快些。他儿子的死削弱了他生存的意志，和他对疾病的抵抗力。我承认我没料到他死得那么快，或那么突然，不过是有前例－－多的是前例。任何一个准确预测病人什么时候会死，或他会活多久的医生，都是在自欺欺人。人为的因素是不可预料的。弱者经常具有出人意料抵抗力，而强者却有时候撒手归西。&rdo;

&ldo;我了解。我并非怀疑你的诊断。亚伯尼瑟先生是，我们不妨先这样说－－（恐怕有点戏剧化）－－被判了死刑。我只是问你，一个自知或怀疑自己已是回生乏力的人，是不是完全不可能自己缩短自己的生命？或有别人可能替他这样做？&rdo;

赖拉比医生皱起眉头。

&ldo;你是说，自杀？亚伯尼瑟不是一个自杀类型的人。&rdo;

&ldo;我明白。你可以向我保证，就医学上的观点，这种事不可能。&rdo;

医生显得不安。