沉默了一会儿。随后斯托姆根听到轻微的响声(什么东西在爆裂?),或许是监理人的身子轻轻挪动了一下造成的。
&ldo;温莱特和他那伙人为什么怕我,你知道吗?&rdo;卡列伦问道。他的声音变得忧郁,就像在大教堂天顶回荡的管风琴音符。&ldo;各种宗教里都能找到他这种人。他们知道我们代表着理性和科学,不管他们对自己的信仰多有把握,他们都会害怕我们将颠覆他们的神明。用不着刻意谋略,只消轻轻一点。科学可以消灭宗教,对其置之不理如同证伪它的教义一样有效。据我所知,虽然从未有人证明宙斯或托尔神不存在,但他们的信徒现在已经不多了。温莱特这些人也害怕,害怕我们知道他们信仰起源的真相。他们想知道我们已经观察人类多久了,我们是否目睹了穆罕默德从麦加逃亡麦地那,或者摩西为犹太人立法,我们是否知道他们虔信的故事全都是假的。&rdo;
&ldo;那你们知道吗?&rdo;斯托姆根低声说,一半是对着自己。
&ldo;这些,雷吉,是折磨他们的恐惧,虽然他们从不会公开承认。相信我,毁灭人类的信仰不会为我们带来快乐,但世界上的全部宗教不可能都是真的,这他们清楚。人类迟早会了解真相的,但现在还不是时候。至于我们保持神秘这件事,你说得不错,的确给我们添了不少麻烦,但这不是我们能控制得了的。我跟你一样,对必须藏而不露感到遗憾,但理由很充足。不过,我还是试试问一下我的‐‐我的上级‐‐他们的答复会使你满意,或许也可以平息一下自由团。好了,现在我们可回到议程上,再开始记录吗?&rdo;
&ldo;怎么样?&rdo;凡&iddot;瑞伯格不安地问,&ldo;你这次走运不走运?&rdo;
&ldo;我也说不清,&rdo;斯托姆根疲倦地回答,把文件往他的桌上一扔,瘫坐在椅子上,&ldo;卡列伦正在跟他的上级请示,天知道他们是谁。他不给任何承诺。&rdo;
&ldo;听我说,&rdo;瑞伯格冷不丁说道,&ldo;我刚想起来件事。我们有什么理由相信卡列伦后面还有人呢?要是所有这些我们所谓的超主,现在都在地球上空他们的飞船上呢?也许他们没地方可去,但又对我们隐瞒了事实。&rdo;
&ldo;倒是挺有创意,&rdo;斯托姆根笑了一下,&ldo;但这推测跟我稍有了解的‐‐或者说我认为我了解的‐‐卡列伦的背景,有点儿矛盾。&rdo;
&ldo;那你到底了解多少呢?&rdo;
&ldo;他经常谈及他在这儿的职位是临时性的,妨碍了他的真正工作,我想大概是数学一类的。有一次我援引阿克顿关于权力腐败的话,谈到了绝对权力绝对腐败的话题。我想看看他有何反应。他发出那种瓮声大笑,说,&lso;我没有发生这种事情的危险。第一,这儿的工作一结束,我就立刻回到我原来的地方去,越快越好,那地方离这儿有不少光年;第二,我不拥有绝对权力,怎么说也没有。我只是个监理人。&rso;当然,他也许在糊弄我。我实在不敢肯定。&rdo;
&ldo;他长生不死,是吗?&rdo;
&ldo;是的,以我们的标准是这样,不过他害怕未来的什么东西,我想象不出是什么。对他我只了解这么多。&rdo;
&ldo;这也不足以下结论。我推测他的小型舰队在太空里遭遇迷航,正在寻找新的落脚点。他不想让我们知道他人单势孤。也许其他所有飞船都是自动驾驶的,里面没有人。所有飞船里都没有人。它们不过是装扮出来的假象。&rdo;
&ldo;你啊,&rdo;斯托姆根说,&ldo;科幻小说读太多了。&rdo;
凡&iddot;瑞伯格笑了一下,有点发窘。
&ldo;&lso;太空入侵&rso;并非全如预料,对吧?我的推断足以解释为何卡列伦一直不肯亮相。他不想让我们知道再没有其他超主了。&rdo;
斯托姆根摇头表示异议,但他觉得这个想法很有趣。
&ldo;你的解释总是异想天开,不真实。尽管我们只能推测它们的存在,监理人的背后肯定有一个高度发达的文明,对人类已经了解了很长时间。卡列伦本人一定研究我们好几百年了。比如,他的英语讲起来一套一套的,当我们的老师绰绰有余!&rdo;
&ldo;你发现有什么他不知道的吗?&rdo;
&ldo;哦,经常有,不过都是微不足道的小事。我认为他有超凡的记忆力,只是有些东西他懒得去学罢了。比如,英语是他唯一完全理解的语言,但最近这两年他学了不少芬兰语,用来跟我取乐。谁能这么快学会芬兰语呢!他能大段背诵芬兰史诗《英雄的国土》,我会的那几句都不好意思说出口。他还知道所有在世政治家的生平经历,我偶尔能够辨别他的引经据典。他的历史和科学知识看来十分全面‐‐你知道我们已经从他那儿学了不少东西。不过,就个人而论,我并不觉得他的天资超出了人类成就的范围,只是没人能够像他那样通秉全才。&rdo;
&ldo;这多少也是我的看法,&rdo;凡&iddot;瑞伯格赞同地说,&ldo;围绕卡列伦我们能一直争论下去,但最后还得回到老问题上‐‐这鬼东西干吗不露面?等他露面了,我才能继续我的推断,自由团也能接着谴责下去。&rdo;他抬眼看着天花板,一副桀骜不驯的神情,&ldo;在某个黑夜,监理人先生,我期盼着哪个记者驾驶火箭飞抵你的飞船,从后门爬进去,带着他的相机。那得多劲爆啊!&rdo;