&ldo;我觉得不可能。&rdo;卡列伦回答,摆出一副爱莫能助的样子。这一刻,斯托姆根拿定了主意。
&ldo;卡列伦,&rdo;他突然说,&ldo;我要就此起草一个声明,呈交你来批准。但我保留就此事继续纠缠你的权力,一旦发现机会,我会尽全力去弄清你的秘密。&rdo;
&ldo;我很明白,&rdo;监理人说,轻轻笑了一下。
&ldo;你不介意吗?&rdo;
&ldo;一点儿也不。但我划了条线,排除核武器、毒气或任何可能损害我们友谊的方式。&rdo;
斯托姆根纳闷,是不是卡列伦知道了什么?在监理人善意说笑的背后,他察觉出了理解的信号,或许,那甚至是一种鼓励。谁知道呢。
&ldo;这让我很高兴,&rdo;斯托姆根用尽量平稳的音调回答。他站起身,像以往那样合上提箱盖。他的拇指摸到了锁环。
&ldo;我马上就去写那个声明。&rdo;他又重复了一遍,&ldo;今天晚些时候用电传机传给你。&rdo;
他一边说,一边按下按钮。他明白了,所有的恐惧都是多余的。卡列伦的感觉并不比人类敏锐。监理人丝毫没有察觉,因为他说&ldo;再见&rdo;并念出那熟悉的开门密码时,声音没有任何变化。
但斯托姆根还是有种从百货店偷了东西,在店内监控员的眼前走出去一样的心理。直到那光滑的墙面在身后闭合,他才松了一口气。
&ldo;我承认,&rdo;凡&iddot;瑞伯格说,&ldo;我的有些推测并不成功。现在你看看这个怎么样?&rdo;
&ldo;我必须听吗?&rdo;斯托姆根轻叹一声。
瑞伯格并没在意。
&ldo;实际上这并不是我的主意,&rdo;他谦虚地说,&ldo;是我从切斯特顿的小说里得来的。假设超主隐瞒的事情恰恰是他们没什么可隐瞒的呢?&rdo;
&ldo;这听上去有点儿复杂,&rdo;斯托姆根说道,稍稍提起了一些兴趣。
&ldo;我的意思是,&rdo;凡&iddot;瑞伯格急切地说,&ldo;我认为形体上他们跟我们人类一样。他们发现我们能容忍被一种我们想象的‐‐比如,外星人或者超级智慧的生物统治。但人类就其本身而言,不能被同种类的生物所主宰。&rdo;
&ldo;非常独到,跟你以前的那些理论一样,&rdo;斯托姆根说,&ldo;希望你给这些作品编个号,好让我一个个记住。这次的缺陷是‐‐&rdo;话说到这儿,亚历山大&iddot;温莱特被引进门来。
斯托姆根不知他在打什么算盘,也不知温莱特是否跟绑架他的那些人接触过。他对此有所怀疑,因为他相信温莱特真心实意地反对暴力。在他运动中的极端分子已经声名扫地,会销声匿迹很长时间。
自由团的首领认真听着那份声明的草案。斯托姆根希望他喜欢这个姿态,那是卡列伦的主意。不到十二个小时之后,地球人就会都知道这个为其孙子辈所做的承诺。
&ldo;五十年,&rdo;温莱特思忖着,&ldo;要等这么长时间。&rdo;
&ldo;对人类来说长,对卡列伦来说则不然。&rdo;斯托姆根回答。现在他才意识到超主采取了一个十分巧妙的解决方案。这让他们有足够的喘息空间,同时给自由团来了个釜底抽薪,让他们无法立足。他并不认为自由团会乖乖服输,但他们的地位会被严重削弱。温莱特想必也意识到了这一点。
&ldo;五十年后,&rdo;他痛苦地说,&ldo;破坏已经造成。记得我们曾有过独立的人都死了,人类早已忘记了他们的传统。&rdo;
空话,无谓的空话。斯托姆根想。为了这些空话,人类曾不惜奋战牺牲,但今后他们将再也不会为言辞而斗争,甚至死亡。世界会由此变得更好。
看着温莱特离去的背影,斯托姆根想,不知日后自由团还会惹出多少麻烦。但想到这些麻烦都留给继任者了,他的心情又轻松了一些。
有些东西只能由时间来治愈。恶人会被消灭,而对受到迷惑的好人就什么也不能做。
&ldo;这是你的提箱,&rdo;杜瓦尔说,&ldo;还跟新的一样。&rdo;
&ldo;谢谢,&rdo;斯托姆根回答,还是仔细查看了一下,&ldo;现在你该告诉我到底怎么回事了吧,下一步我们该做什么?&rdo;
物理学家若有所思。
&ldo;我弄不明白的是,&rdo;他说,&ldo;我们就这么容易搞到手了。现在我要是卡列‐‐&rdo;
&ldo;可你不是。言归正传吧,说说我们发现了什么?&rdo;
&ldo;唉,你们这些感情冲动的北欧人!&rdo;杜瓦尔感叹道,&ldo;我们做的就是一个低功率雷达装置。除了高频率的无线电波,它还用了远红外波,实际上,我们确信没有任何生物能够看到它,无论它的眼睛构造多么奇特。&rdo;
&ldo;你就这么有把握?&rdo;斯托姆根问,对这种技术问题一下子来了兴趣,连他自己都觉得意外。
&ldo;是的,我们并无完全把握,&rdo;杜瓦尔勉强承认说,&ldo;但卡列伦是在普通光线下看你的,对吧?这就是说,他的眼睛的光谱范围跟我们的差不多。不管怎么说,这仪器生效了。我们证明你那个屏幕后面有一个大房间。屏幕的厚度三厘米左右,后面的空间至少十米见深。我们没有测到远端墙体发出的任何回波,我们不敢使用更高功率的雷达,所以也没指望测到什么。不过,我们还是有收获的。&rdo;