简和乔治目睹了海啸袭击小岛的全过程。尽管雅典较低的地方破坏严重,但没有人丧命。地震仪只是在十五分钟前发出了警告,但这些时间足够所有人逃到安全的地方。现在聚居地已经开始清理创伤,进行恢复工作,搜集当时的各种见闻,这些传说会越变越可怕,以后好多年都会让人听得头发倒竖。
孩子给送回来的时候,简忍不住哭了起来,她以为孩子肯定被卷到海里去了。她眼睁睁看着那道顶着泡沫的黑色水墙由远方地平线呼啸而来,将斯巴达的底座整个压在一片喷溅的飞沫中。杰弗里可以平安逃脱,实在令人难以置信。
杰弗里自己说不清到底发生了什么,但也没人感到奇怪。吃了晚饭,他安安稳稳躺在床上时,简和乔治凑到他的床边。
&ldo;睡吧,亲爱的,把这些都忘了吧。&rdo;简说,&ldo;没事儿了,一切都过去了。&rdo;
&ldo;可那挺好玩的,妈妈,&rdo;杰弗里说,&ldo;我一点儿也不害怕。&rdo;
&ldo;那就好,&rdo;乔治说,&ldo;你是个勇敢的小伙子,你很聪明,及时跑开了。我听说过这种大潮,很多人就是因为去看退潮的海滩才被淹死的。&rdo;
&ldo;我就是去看海滩的,&rdo;杰弗里承认道,&ldo;我不知道帮我的那个人是谁。&rdo;
&ldo;你是什么意思?没人跟你在一起。别的孩子都去山上了。&rdo;
杰弗里弄不明白了。
&ldo;可有个人告诉我快跑。&rdo;
简和乔治面面相觑,有点儿紧张。
&ldo;你是说,你好像听到了什么声音?&rdo;
&ldo;哦,快别烦他了,&rdo;简不耐烦地打断乔治,但乔治坚持问下去。
&ldo;我想把这事儿弄个水落石出。告诉我……到底发生了什么。&rdo;
&ldo;是这样,我正在沙滩下,那个破船旁边,听见有人说话。&rdo;
&ldo;说的是什么?&rdo;
&ldo;我记不清了,好像就是&lso;杰弗里,快往山上跑,待在这儿你会淹死的&rso;。我肯定他叫我杰弗里来着,不是杰夫。所以,肯定不是我认识的人。&rdo;
&ldo;是男人的声音吗?声音是从哪儿来的?&rdo;
&ldo;离我很近。听起来像是男人的声音……&rdo;杰弗里迟疑了一会儿,乔治催他快说。
&ldo;然后呢?回想一下,比方说你现在正在海滩上,告诉我究竟发生了什么。&rdo;
&ldo;声音不像我平时听人说话的那样。我觉得这个人一定很高大。&rdo;
&ldo;那声音只说了那些话?&rdo;
&ldo;是。我就开始往山上爬。然后又发生了一件奇怪的事。你知道悬崖上的那条道吗?&rdo;
&ldo;知道。&rdo;
&ldo;我往那上面跑,因为这条道最近。这时候我知道发生什么事儿了,大浪在后面追过来了。声音也大极了。我看见路上挡着一块大石头,以前那儿没有石头,我越不过去。&rdo;
&ldo;可能是地震把它震下来的。&rdo;乔治说。
&ldo;嘘!接着说,杰夫。&rdo;
&ldo;我不知该怎么办,这时就听见那个声音又到跟前了。然后那声音说&lso;闭上眼睛,杰弗里,用手遮住你的脸&rso;。好像要做什么好玩儿的事,我就用手遮住脸。接着闪过一道很强的光,我全身都能感觉到。我睁开眼睛,那石头不见了。&rdo;
&ldo;不见了?&rdo;
&ldo;就是,石头没了。我就接着跑,觉得脚底都快烧着了,那条小路烫极了,水冲过来的时候都嘶嘶响,但它已经追不上我了。我已经跑到山崖上去了。就这些。后来我发现自行车没了,回家那条路也断了。&rdo;
&ldo;别担心自行车,亲爱的,&rdo;简说,感激地捏了一下儿子的脸颊,&ldo;我们再送你一辆。只要你平平安安就好,我们不去管到底发生了什么。&rdo;
当然,这并不是真话。一离开儿子的房间,讨论即刻开始,也没有讨论出什么所以然来,却导致了两种后果。第二天,简就瞒着乔治带小儿子去看了聚居地的儿童心理医生。医生认真听杰弗里重复他的故事,杰弗里对陌生的环境一点儿也不害怕。这个毫无疑虑的患者接着去隔壁房间玩耍,但他拒绝了一个又一个玩具。这时,大夫宽慰地对简说:&ldo;他的检测卡上看不出任何智力失常现象。你应该记住他刚有过一次可怕的经历,完好地走了出来,没留下任何损伤。他是极有想象力的孩子,也许他相信他自己的故事。那么,就接受它好了,不要担心,除非再出现别的症状。一旦发生这种情况,请立即通知我。&rdo;
这天晚上简把结果拿给丈夫看。他并没有像她期待的那样放轻松些,她觉得这是因为他一直担心的是自己心爱的剧院遭受的损失。他只嘟囔了一句&ldo;那很好&rdo;,就坐到一边读最新一期《舞台和摄影场》去了。看起来他对整件事都没了兴趣,这让简很是恼火。
三周后,堤道重新开放的那天,乔治迫不及待地骑上自行车去了斯巴达。海滩上仍然到处是一块一块的珊瑚碎片,礁石本身也有一处开裂了。乔治心想,不知需要多长时间,耐心的珊瑚虫才能修复这个裂缝。
只有一条小路可以登上悬崖的正面。歇了一口气,乔治开始攀爬,岩石缝中嵌着不少干巴巴的海草,标识着上升的海水曾到达过的位置。