终于,踏过某个临界点后,雾气如梦幻泡影,彻底消散。
他们顺利地过了河,再次踏上坚实的土地。
又走了几步后,克莱恩停下脚步,终于忍不住浑身战栗起来。接着,他张开嘴,声音沙哑地问:
“我们熬过去了吗?”
凯西并没有提及需要保持安静的事,但自从进入雾气之后,他们每个人都下意识地避免开口说话。
正因如此,听到自己的声音时,克莱恩还稍稍吃了一惊。
片刻沉默后,凯西犹犹豫豫地轻声答道:
“我……我想是吧?”
克莱恩也不再浪费时间,解开蒙住眼睛的布条,把塞在耳朵里的蜡也扣了出来。随后,他深吸一口气,紧张兮兮地睁开眼睛,环顾四周。
他们正站在一处巨大洞穴内的石岸上,地下河在洞穴中潺潺流淌。
离他们不远处,洞穴的石壁向下延伸,石壁上一个宽敞隧道的入口清晰可见。
他身旁,其他人也依次摘下了布条。克莱恩能听到他们如释重负的喘息声。
只是,他的注意力瞬间就被露菲斯吸引过去,她已经睁开了那双沉静的灰色眼眸,正目光灼灼地望着他身后某个东西。
克莱恩也转过身,顺着她的目光看去……却猛地僵住。
就在距他们几米之遥的地方,幽暗河流的岸边,他瞧见了一具人类的骨骸。
骸骨端坐在冰冷的石头上,脊背挺得笔直,面向河水。
与绝望城地下墓穴中那些烦人的骷髅不同,这具骸骨显得很安详,丝毫没有受到遗忘海岸那种腐朽气息的沾染。
……这里便是光明城堡的第一任领主陨落的地方,一位本该成为人类传奇英雄的先驱者。
他们仅仅知晓其头衔的那位年轻人,就亡故在这条冰冷地下河的岸边,离那座横跨河流的桥近在咫尺。
据凯西所说,那本是个任何生灵都不能逃离的绝地,而他曾试图借助这座桥逃离此处。
他在根本不知道进入迷雾后得一直闭眼的情况下,竟然活了下来。但最终,他在这儿,又或许是在更前面,伤势已然回天乏术。
在生命的最后一丝气息离他而去之前,这位年轻人——这位从恶魔手中夺下光明城堡;为所有遗忘海岸的人类开辟出一片容身之所;率领探险队去寻找离开这地狱的出路的第一任领主——他在这里坐下来,朝那片雾气弥漫的迷宫凝望。
……那是他的朋友和同伴亡故的地方,只留他独自一人在这遗弃的地下世界的黑暗中。
看着那具静静端坐在河岸边的骸骨,克莱恩头一次心生深深的敬畏之意……哀悼……
他从没见过这位年轻人,可不知为何,却感觉彼此仿若极为熟识。
遗忘海岸上的人类所拥有的一切,都是靠着这位光明领主的勇敢、力量与才能,从怪物手里硬生生扣出来的。
……为人类寻找出路的远征,他死在了这里,在这孤寂之地,临终时无人相伴,甚至没人能传颂他最后的英勇事迹。
……
这具骸骨保存得颇为完好,令人称奇。
它盘腿而坐,脊背挺得笔直,双手搭在膝盖,仿佛正在冥想。领主头骨空洞的眼窝中那黑暗孔洞凝视着河流,透着奇异的平静与安详。
不过,克莱恩留意到的并非是白骨的色泽,也不是那裸露头骨上永恒的咧嘴模样,而是一条纤细的半环形轻质金属条,它如同一顶质朴的王冠,箍在头骨上。
那根金属条中间有一颗璀璨的宝石,恰好位于头骨前额的正中央位置。
他们六人围绕在领主的遗骸周边,静静地站了一会儿,以此来表达对这位传奇人物的敬意。
露菲斯轻轻叹息一声,朝着那具骸骨缓缓走近。
她动作轻柔地拿起那顶金属条王冠,将其从领主的头上取下。
……片刻后,金属条骤然迸发出无数璀璨的火花,随后那些火花消失不见,被吸纳进了她的灵魂核心中。
克莱恩目睹这一切,惊愕地瞪大了双眼。
第一任领主的这顶“王冠”……竟然是一件记忆。
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