共和党自从1916年出了个休斯以后,到现在为止,最引人注目的总统候选人就是威尔基。他的逝世使共和觉中反威尔基的元老派乘机报复。他们欢喜用&ldo;天下一家派&rdo;来嘲笑威尔基。自从珍珠港事件以后就消声匿迹的极右派的代言人,在1944年又重新露面。象劳伦斯&iddot;邓尼斯、伊丽莎白&iddot;迪林夫人,和约瑟夫&iddot;麦克威廉斯这些人,提到罗斯福时,就称之为&ldo;犹太国王&rdo;。众议员费什的秘书被判犯有作伪证罪,因为他作证说,某些众议员直至1941年11月还未曾使用过议员的免费邮寄权利来邮寄纳粹宣传品。如《芝加哥论坛报》、《纽约每日新闻》、埃利诺&iddot;帕顿森办的《华盛顿时代先驱报》等报纸以及赫斯特报系都不肯保守军事秘密。有一个《芝加哥论坛报》的记者实际上已把美国破译日本&ldo;紫色密码&rdo;的情报透露出来,但日本人没有注意到他的报导。总统认为司法部应当对这些报纸采取严厉措施。事实上政府也的确遇到过一桩严重的煽动事件,但司法部长比德尔认为,在大选年头把一些保守派的报刊出版人监禁,对争取选民不利,所以他对罗斯福敷衍了事。但这问题仍然使总统忱心忡忡。孤立主义者在一些报社和国会里,仍然地位牢固。胜利以后,他们仍可能煽动国内人民,凑够一股力量,破坏美国的外交政策。看来这种威胁对总统作出再次竞选的决定,是起关键性作用的。在民主党全国代表大会开会前一星期,总统写信给汉尼根说:
『&ldo;假如人民命令我继续担任这项职务,进行这场战争,我就象一个在火线不能离开岗位的士兵一样无权退下来。
就我自己来说,我不想再竞选。到明年春天,我就做了十二年总统和武装部队总司令了……
我现在作为一个模范的军人,勉为其难地重申,我将接受并担任现在这个职务,如果我们大家的总司令,即拥有最高权力的美国人民要求我这样做的话。&rdo;』
7月20日,民主党全国代表大会在芝加哥开会,提名罗斯福为该党总统候选人,这时罗斯福却在加利福尼亚州,坐在矗立的悬崖上,视察一场两栖作战演习,有一万名海军陆战队从希金斯艇上用铰链放下船头板在海岸登陆。在他看来,政客们在搞走过场的老一套时,他在忙着办公。然而,每四年举行一次的民主党大会,从来都不可能是走过场的老一套。对于提请罗斯福当总统候选人,对于党纲,大家没有异议。但对于副总统人选问题,他们都吵嚷不休。在这个问题上,总统也许是没有把这件事放在心上,或者他还拿不定主意。总之从当时迹象看来,他是举棋不定。他认为亨利&iddot;华菜士当副总统没有当好,没有尽到责任,不必要地触犯了国会的领导人。但罗斯福又不想把他抛开。华莱士本人则认为他仍然是候选人,而他这样想也并不是没有道理的。罗斯福在给大会主席的一封信中曾谈到他说:&ldo;我喜欢他,我尊敬他,他是我的好友。因此,如果我是大会代表的话,我个人会投票再提名他。&rdo;
但是威廉&iddot;道格拉斯和艾尔本&iddot;巴克利也同样认为,罗斯福已属意于他们,吉米&iddot;贝尔纳斯也认为已得到总统的支持。哈里&iddot;杜鲁门也同样肯定地认为贝尔纳斯可能性较大,已经同意提名他。但罗斯福既然没有表态,全国委员会就想物色一位对总统最没有什么不利影响的人。他们最后决定提名杜鲁门。他是一个忠诚的民主党人,在国会里他一直支持政府所提出的法案。他来自中西部边沿的一个州,他领导过一个委员会调查过军事工作。这是个艰巨任务,他的领导手腕颇为熟练得体。总统本人不认识他,几乎连他的名字都不知道。当汉尼根提到杜鲁门时,罗斯福喃喃作声说:&ldo;哦,对……对,……我不是任命他主持那个军事调查委员会的么?&rdo;当然,罗斯福并没有任命过杜鲁门,可是汉尼根提出的理由,在政治上是有道理的。于是罗斯福同意了,就提杜鲁门罢。
这位密苏里州参议员听到这个消息时惊讶得说不出话来,只是说&ldo;我的天哪!&rdo;他甚至没有考虑过竞选。后来他在电话中亲耳听到罗斯福对他说,他这才相信‐‐他用一贯的口吻对他的朋友说:&ldo;他妈的为什么不一开始就告诉我呢?&rdo;‐‐于是他就去找贝尔纳斯进行政治交易。尽管如此,大会还是投了两次票才通过提名他为副总统候选人。然后罗斯福从圣地亚哥海军陆战队基地发表广播演说接受提名,而美国人就互相打听究竟杜鲁门是何许人。《纽约时报》称他为&ldo;第二次密苏里妥协&rdo;。詹姆斯&iddot;哈格蒂则把这件事说成是&ldo;政界头子的胜利&rdo;。他的对手,共和党的副总统候选人约翰&iddot;布里克则说:&ldo;杜鲁门‐‐这个名字我没有记错吧?&rdo;他搔搔头,又喃喃说,&ldo;我总记不住这个名字。&rdo;《时代》周刊在7月31日那一期里,用老三老四的口吻把罗斯福这位竞选伙伴称之为&ldo;密苏里州来的、头发灰白,个子矮小的后辈参议员。&rdo;
共和党总统候选人托马斯&iddot;杜威,是个有才智和勇气的人,人们有理由相信,他如当选,会成为一位很能千的总统。但民主党取得的成就太大。美国已再度繁荣起来,人民提到共和党就想起胡佛;美国武装部队天天打胜仗,而罗斯福本人已成为美国历史上最有经验的政治家。他有一次对《纽约时报》说:&ldo;没有比好好地斗一场更使我高兴的事了&rdo;。随着年月的推移,他更欢喜斗了。他心目中的斗法就是把他的竞选对手放在一边,而专心致志地进攻共和党的元老派。这种战术使他击败胡佛,兰登和威尔基;而且在一次著名的演说中他又使用一种更为致命的新武器‐‐对对方恣意嘲弄。他挑选出共和党一个对政府议案总是作梗的三人集团,即乔&iddot;马丁,布鲁斯&iddot;巴顿和汉密尔顿&iddot;菲什,来作为对象,为他就任以来的成就进行辩护说,除了&ldo;马丁……巴顿……和菲什&rdo;而外,人人都同意。到了他第三次谈到这三个人的名字时,听众早跟上了念这三个人名字的节奏,就跟他一起叫:&ldo;马丁……巴顿……和菲什。&rdo;这样搞使听众很开心,并且在政治策略上也很有效。除此之外,他更抓住共和党传播的一个小道消息,说他在阿留申群岛时忘了把他的狗斯科蒂带走,后来又派了一艘驱逐舰去把狗接回来。他用讥讽的口吻,对卡车司机工会(并通过无线电对全国广播)说:&ldo;这些共和党领导人攻击我、我的妻子、我的儿子还不够。不,他们还不满足,现在还要把我的小狗法拉也带进来。……我认为我有理由感到愤懑,对诽谤我的小狗提出抗议。&rdo;