自打上回林*负气离开唐府后,不过两日,林沉舟不知怎地竟知道了她在唐府之事,便特意把她叫了去,训斥了一顿,只说她任性胡闹,不知礼数。
林*素来被娇惯坏了,便趁机委屈道:“又是谁多嘴跟爹说了这件事儿?我不过只说一句罢了……你们竟都对我不依不饶的,只是护着她。”
林沉舟见她兀自不肯幡然悔悟,便道:“你也老大不小了,且瞧瞧自己再说别人!怀真那个丫头我自小就见过,却是知道些的,她年纪虽比你小,行事不知比你沉稳多少!她既然冒雨前去找小唐,必然是有要事,你何必做这种以小人之心度君子之腹的举止?又叫小唐觉着你度量不够宽大。”
林沉舟其实还未用十分重的口吻来训斥,只期望爱女能明白自己话中之意罢了。
不料林*听他也赞应怀真,便道:“一个小丫头罢了,能有什么正经事需要冒雨过去找人?哼……她竟果然是个香饽饽儿了?毅哥哥喜欢的什么似的,如今爹偏也这么说?我竟是什么也比不上她了?”
林沉舟见她一味胡搅蛮缠,一时啼笑皆非,道:“谁又说你比不上她?你只细想想,你自小跟小唐一块儿长大,跟他们家的交情且又好,如今更是订了亲,小唐的性子你又不是不知道的,只要你自个儿好端端地,顺顺当当成了亲,以后自然还是你们两个人的好日子,跟别人有什么相干的。你却又是哪里来的邪火疑神疑鬼,何况你疑心谁不成呢?竟冲着怀真那样的小丫头,简直无事生非……你自忖做的可得体?”
林沉舟说到这里,不由连连摇头。
林*听了这话,却只低头不语,林沉舟才又语重心长地说道:“*,你当爹是为什么要把你许配给小唐?爹这些年来,在朝中树敌不少,咱们家又并不是什么大族,没有其他可以倚靠的亲戚,倘若有朝一日爹不在了,你可又怎么好呢?”
林*听林沉舟这样说,便愕然抬头,轻轻唤了声“爹”,欲言又止。
林沉舟看她一眼,继续又道:“只因我念你自幼丧母,故而对你多有娇纵,你的性子是这样……所以我看来看去,论人品脾性,小唐自然是个最好的,他唤我一声‘恩师’,也深知你的性情如何,自会多方担待好生照料你。再论家世,唐家又是世代大族,就算将来真的有人因为记恨爹而想要对你如何……面对唐家,他们自然也会知难而退的,你可明白爹的苦心?”
林*呆呆愣愣地听着,果然这会子才彻底明了,一时眼中见了泪,才有些真正懊悔起来。
林沉舟走到她身边儿,看了她片刻,才将她缓缓抱入怀中,道:“我统共就你一个宝贝女儿,所以想给你安排的至为妥当,让你得到最好的相待……你可……万万别辜负爹一片心。”
林*闻言,便掉下泪来,用力点了点头,道:“先前是我错了,我以后……再也不会了,爹只管放心罢了。”
林沉舟看着她,半晌才微微一笑道:“我且记着你的话呢?赶明若真遇上怀真丫头,可要好好地跟她相处?”
林*停了停,果然乖乖应道:“我听爹的就是了。”
如此之后,林*果然自省,这一日,便又来探望敏丽,实则也是想瞧瞧小唐。
两个人在房内说了会儿话,敏丽忽然说道:“姐姐,这些日子怎么只见你一个人过来,景深哥哥却是没跟着的?”
林*正略有些心不在焉,便随口道:“要他跟着做什么?”忽然一怔,仔细看着敏丽的脸色,低声问道:“你怎么又提起他来?”
敏丽却垂了眼皮并不言语,林*见丫鬟们不在身边儿,想了想,少不得便说道:“妹妹,你也是订了亲的人了,将来自然要嫁到王府里去,你可万万别再胡思乱想别的……以前的事儿,便由他去罢了?”
敏丽听她如此说,便看她一眼,而后默默地便转开头去。
林*拉住她的手,敏丽慢慢回过头来,竟是又落了泪。
林*便不忍心,又劝说了两句,敏丽忽然说道:“我也知道事难挽回,只是……毕竟心里还有个结,只是这些日子来景深哥哥竟都不来府里了……要见他一面儿竟也不能够。”
敏丽说着,拿着帕子擦干了泪,忽然说道:“姐姐,我能不能求你件事儿?”
林*便问何事,却听敏丽说道:“你下回来,能不能叫景深哥哥一并陪着你来……我……横竖跟他说上两句话,便心满意足,从此再也不惦记了。”
林*听了这话,又是意外又且惊怕。她原本不知道敏丽对凌景深有意之时,凌景深的确陪她来过两回,如今既然知道了敏丽的心意,哪里敢再刻意做这种事?岂不是私底下相会了么?不管是做出来还是传出去,都是大不好的。
何况倘若叫小唐知道了,她岂非更加无法可说了。
因此林*虽然觉着敏丽可怜,却仍是拒绝,敏丽反复求了几次,*总是不答应。
敏丽无法,便哭道:“好狠心的姐姐,自己寻了个好归宿,却眼睁睁看我受苦……亏得咱们还是从小儿一块儿淘气玩闹的,如今竟看出来了……”
林*只是为难,便道:“敏丽,你该知道我的苦楚,我虽然有心帮你,但若是给你哥哥知道了,又怎么说呢?”
敏丽道:“只说景深哥哥是陪着你来的,就跟先前一样罢了……至于我跟他相见,则是我的事儿,跟姐姐没什么相干,难道我就会不识好歹地把姐姐供出来了?”
林*听了这句,又见敏丽哭的可怜,心里已经有了三分松动,然而仍是不肯就此答应。
敏丽便又哭道:“我这心事,除了姐姐,连怀真也是不知情的……如今我又不是想叫你当个牵线成事的红娘,只是想让你帮我一把,别叫我做了那离魂郁亡的杜丽娘罢了,你竟是如此……眼睁睁见死不救不成?”说着,更是泪落如雨。
林*听了,几度思量,便只好叹气说道:“罢了,你不必再哭了,若叫伯母或者毅哥哥看见,还以为我也欺负了你呢……”
敏丽含泪看她,一派楚楚可怜。林*无奈道:“我只是试试罢了,至于能不能叫他来……那也看缘法罢了。”
敏丽握住她的手道:“姐姐肯帮我,我便是死了也忘不了你的好处!”
林*听了个“死”字,不免又笑又气,骂了敏丽几句,且叫她擦了泪去,更不许再胡思胡说罢了。
因此这一日,林*见凌景深正在府里,她便咳嗽了声,走上前去,道:“我要去唐府……你陪我去一遭儿罢。”
自从上回凌景深送了她那玉钗,两个人之间便一直“相安无事”。
林*也不再如先前一样动辄喝骂,若见了面儿,多半一点头便离开而已,偶然有事才略说一两句话,却也仅止于此。