柯尔。瑞德先生被急骤的电话铃声惊醒,窗外一钩残月,常青藤的枝叶在窗
户上游动。今天是他和妻子的银婚纪念,在爱丁堡的乡居中举行了舞会,孩子们
也都赶回来了。晚上威士忌喝得多了一点,现在头还疼着呢。
他勉强睁开睡眼,伸出手按断了电话。一定是报社的值班编辑打来的,但他
这会儿不想放弃睡觉。电话铃又响了,响得不屈不挠,毫无顾忌,妻子贝蒂也抬
起头来。瑞德轻声咒骂着,无可奈何地摸起话筒:&ldo;柯尔。瑞德,请问是哪一位?
你是在哪一个时区?这儿可是清晨3点。&rdo;
电话中是一个年轻人亢奋的声音:&ldo;非常抱歉,非常抱歉。瑞德先生,你是
《镜报》的主编吗?我好不容易才查到你在爱丁堡的电话号码,我有急事找你。&rdo;
瑞德的职业本能马上被惊醒,酒也醒了一半。他预感到年青人要提供什么重
要消息。他答道:&ldo;对,我是镜报主编。你有什么事请讲。&rdo;
&ldo;我是一个业余无线电爱好者,叫詹姆士。卡恩。半个钟头前我收到一段奇
怪的对话,信号是加密的,但只是最普通的加密方式,解密太容易了。你猜是谁
的对话?是美国总统惠特姆和一个叫鲁刚的恐怖分子对话!鲁刚的飞船上装着几
千颗氢弹,正在对惠特姆进行讹诈!&rdo;
瑞德皱着眉头说:&ldo;慢一点,请慢一点。那位鲁刚是谁?什么飞船?请你冷
静一点,从头讲起。&rdo;
这个年轻人笑了:&ldo;我太激动了,我想谁听到这样的消息也不会不激动。好,
现在我从头讲起。&rdo;他绘声绘色地叙述了刚才的通话情况,然后说:&ldo;从他们的
对话中推测,那位鲁刚船长正驾着一艘鲁斯式飞船返回地球,船上是美国妄图偷
偷卸到拉格朗日墓场的几千颗核弹。现在,大毒枭卡拜勒鲁已经控制了飞船,准
备把它悬停在美国上空进行讹诈。对这个消息你有什么感想?我已经给《每日电
讯报》的主编打过电话,他大概认为我还没有睡醒。他说即使有这样的对话,也
会使用最严格的保密方式,不会让一个毛孩子破译,你相信我提供的情报吗?也
许挪亚方舟号作为一艘民用飞船根本就没有什么秘密通信手段?&rdo;
瑞德对这个天方夜谭似的消息也很怀疑,但他的直觉告诉他,正因为如此荒
诞,反倒可能是真实的。历史上一次著名的失败他记忆犹新。1971年,那时中美
两国似乎是势不两立的仇敌。一位记者在巴基斯坦拉瓦尔品弟的机场上无意中看