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第32章（第1页）

利普霍恩的计划很简单，他将驾车尽量驶近湖区，然后着手查寻鲍莱格斯的行踪。他感觉良好，期待着在受挫3天之后能得到实质性收获的那种喜悦。

收音机里，一位略带鼻音的音乐节目广播员在西部乡村音乐的演奏中广播说，迟缓张伞的跳伞运动表演比赛正在“雅—泰—海”贸易站进行。利普霍恩转动选台钮，收音机里传出了用英语和阿帕奇语讲话的沙哑的嗓音。他听了一会儿，时而听懂了一二个单词，那是一位来自100英里外圣卡洛斯阿帕奇居留区的牧师在布道，“圣书上是这样对我们说的，”他说，“罪人的遗产犹如无水之沙漠。”利普霍恩调低了音量，心想，在一个久旱不雨的年头，此语真是妙不可言。

狭窄的柏油马路变得越来越窄了，路旁不再是砾石，而是长着青草，新墨西哥州53号公路在州际交界处一下变成亚里桑那州61号公路。此时，在利普霍恩意识的角落里，有什么东西在困扰着他。是一种模糊的想法，当他尽力想捕捉他时，又消失了。这使他感到不安。

在和全美666号公路的交叉处，利普霍恩看见了苏珊娜。她正站在交叉口的北面，身旁放着一只面粉袋，她显得个儿矮小，冷漠和虚弱。她一眼瞥见了纳瓦霍的警车，但却装作没有看见。利普霍恩犹豫了一下，他今天不想要有人作伴，他曾期望独自一人耽上一天，在孤寂中重新振足起精神。但另一方面，他好奇心很强，他发现自己很喜欢这姑娘，他并不想就这么一驶而过。想到这里，他把车子开到人行道旁，在她身边停了下来。

“你上哪儿？”

“我想搭乘便车。”她说道。

“我看出来了，但是要上哪儿呀？”

“往北去，到州际40号公路。”她摇了摇头说。“说实在，我也拿不定主意该上哪里，只是打算到了州际公路后再决定朝东还是朝西。”

“我想我知道怎样去找到乔治的。”利普霍恩说，“我现在就去找，试一试吧。如果你有时间，能帮上忙的。”

“我帮不了忙。”

“你是他的朋友，”利普霍恩说，“他肯定会在我发现他之前先看见我，以为我是来追踪他的，因此，他会躲起来。但如果看见你也在，他就会知道没事儿。”

“但愿真的没事就好啰。”她说。利普霍恩打开车门，她把面粉袋放到座位后面，然后上车坐到他的身边。他开车绕了个“u”形，沿666号公路朝南驶去。公路叉口旁的路标上写着“圣·约翰斯，99英里”。

“我们正在朝南开，祖尼干河床在前面的地方从公路下面经过。”利普霍恩说，“大约有1516英里的路程。到那儿之前，有一个农场的大门，我们就在那里停下，把车停到路边，然后下车步行。”

苏珊娜一声不吭。站在山丘顶端可以极目望到20英里处。这里大多是蜿蜒起伏的山丘，远处朝南方向则是一大片开阔地，那是祖尼居留地的延伸部分，时而有平顶的山丘突起，山上灌木丛生，丘下则是贫瘠的荒地。

他的猜测是对的，苏珊娜还没有吃早饭，他指了指在拉马店里买的那包食品示意她吃。

“你昨天是怎么啦？艾萨克斯想跟你谈话，你却走了。”

“我回村里去了。事情就像我对你说的那样，对吗？特德什么也干不了？我在那儿不是使他更为难吗？”

利普霍恩决定不作任何评论。

“那你为什么又改变主意不呆在村里呢？”

“是哈尔西使我改变的。他说我太招引警察了。”

他注意到她狼吞虎咽的样子，不像是仅仅没有吃早饭，也许连昨天的晚饭也没吃。粗布衬衫的袖口朝上卷着，露出羊毛内衣的袖子，一直盖到她那细长而又纤嫩的手背，袖管是磨破的。她专注地吃着，速度很快，一言不发。利普霍恩发现她右手拇指和食指间有一块皱起的白色疤痕，样子挺难看，是什么东西烧坏了皮肤，伤着了肌肉组织。

“那么，是哈尔西撵你出来的啦？”

“他说已经把我的东西都收拾好了，今天早上用车送我到公路上。”她把视线从他身上移开，望着车外，“关于特德，我可是说对了吧？他什么也干不了。”

“你把当时的情形说对了。”他说，“艾萨克斯的解释和你一样，他说雷诺兹要是看到有人和他耽在一起，就要解雇他。”

“他别无他法，”她说，“这是特德的希望所在，事情成功后他会出人头地。你知道，他一直是贫穷潦倒的，他们家也是一样，这一次是他的机会，他从来不曾有过的机会。”

利普霍恩暗暗思忖道，听起来似乎苏珊娜想同时说服他们俩个。

“他就是干不了，”她说，“要干也没门。”

利普霍恩发现了英格尔神父向他描述过的那个农场大门，在1英里半以外通往祖尼干河床的斜坡上，门柱上钉着一块饱经风侵雨蚀的牌子，牌子上曾写有“禁止张贴”或“随手关门”等字样，由于长年春季风沙的作用，早已抹得一干二净了。旁边悬挂着三张山狗皮，灰色的皮毛在微风中轻轻颤抖。

“他们为什么要把这些钉在栅栏上？”苏珊娜问道。

“你说是山狗皮吧？我想这样做是和白人把动物的头挂在墙上是同样的道理。向人们表明，你具有杀死他的那种男子汉的气魄和胆量。”纳瓦霍语里的“霍斯地山狗”是“马衣”，他是个机灵鬼，很有诙谐感，是无数纳瓦霍笑话、儿童故事及神话的题材。他通常是人类生存斗争的盟友，但同时又是牧羊社会里的祸根。只要有可能，纳瓦霍人就会把吃羊的山狗杀死。干这样的事不无歉意，所以扒下皮挂在路边栅栏上不是为了炫福。