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第1章 新的计划(第2页)

“别剃了,现在这样挺好的。”

……

两人开了一阵玩笑。

梅登站起身,走到窗边,看着港口正在紧张修理的四艘巡航舰,“你觉得,这四艘战舰对我们的计划来说足够吗?”

“是五艘。马尔蒙昨天来信,他退出了海盗执政官的选举,拉斐尔号也会加入我们。”

“除了你以外,马尔蒙就是巴哈马海盗团下一任执政官最合适的人选。他也退出,那巴哈马海盗不是只能在一帮小伙子里挑选领袖了?”

“这没有什么问题,海盗本就应该在血与火的战斗中成长。用不了多长时间,他们中就会诞生更多的传奇船长。”

在海盗团这一年多的生活对梅登也是宝贵的人生体验,他认识了太多奇迹般崛起的人物,也见识了他们如流星般陨落。为了摆脱海盗的这种宿命,他与陈守序制定了一个疯狂的计划,没有人知道结局会是什么样。但正如陈守序所说,胜利是不会向我们走来的,我们必须自己走向胜利。

梅登说道,“巴哈马的海盗中,除了马尔蒙还有没有谁你觉得可以信任?相对计划来说,我们的人手还是太少了。”

陈守序觉得不太妥,“其实巴哈马海盗团我并不是很熟悉。现在整个航行计划还在保密阶段,全舰队也只有几个人了解全部的细节。你知道海盗的组成成员十分复杂,有时并不是人越多越好。”

“我们是不是可以适当向更多人开放第一阶段的目标?”

陈守序思索了一下,“现在离启航还有大半个月的时间,我会考虑的。”

梅登问道,“半个月的时间够不够?”

“这没有办法。我们必须在天气变得更坏以前绕过南美。其实最好的时间是2月。不过那一定来不及了,但不能再更晚,所以我们必须在12月启航。”陈守序叹了口气,“现在制约我们启航时间的主要是战舰的零部件,船员们已经把搁浅的圣伊德方索号上堪用的船材拆下,但加上拉斐尔号我们有五艘战舰需要修理。按照现有的条件,我们只能把这五艘船勉强恢复到能航行的状态,路上再想办法补充吧。”

“能不能在库拉索找荷兰人再买一些?”

“当我们只是一艘单桅帆船时,荷兰人会乐于支持我们,给西班牙人找麻烦也是帮他们自己。但现在我们有了一只舰队,荷兰人的态度恐怕就会与以前大不一样,我们的实力对他们也是威胁。”这是私人关系无法弥合的差别,“所以,这次我不会再去找利特曼宁,一切都只能依靠我们自己。”

“看来暂时也只能这样。”梅登伸出手,“那么,明天我会先行出发。感谢你对我朋友们的信任,在人手如此紧张的时候还抽出一艘船去接纳我的同伴。我向你保证,一定会把霍尔雷恩和威斯特海姆带上舰队。”

“我们的计划需要足够的伙伴才能成功。如果可能,你在圣尤岛和库拉索岛也可以招募一些其他人才。”

“我会的。阿鲁巴岛见。”

“阿鲁巴岛见。”

握手之后,梅登离开了。司令部只剩下陈守序一人,在加勒比海澡盆里打劫的难度与远航南大西洋根本没有可比性。难办的事一件接着一件,除了修理船只,储存远航物资,搜集初级药品都让他伤透了脑筋。现在拿骚就有很多人在制作航海饼干。这种难吃的东西在远海是最重要的粮食补充。

还有一项最关键的工作需要重视--预防坏血症。在17世纪,坏血症普遍被水手们称为荷兰病。因为荷兰从欧洲到东印度的航线横跨印度洋,绕过好望角后顺西风带、西风漂流和西澳寒流直接航行到巴达维亚。而葡萄牙人依托遍布的要塞沿着非洲海岸线航行,可以经常补充新鲜食物和净水,得坏血症的概率比荷兰人小的多。如何解决这个远洋海员的第一杀手,是现在陈守序最操心的问题。

目前他能想到的有,在5艘战舰上种植一些蔬菜,为此他已经派人去搜集甜椒种子。

另外是养殖牲畜,其实这五艘盖伦船上原本都有兽栏,在远海航行时会养殖一些牛和猪供军官食用。山羊则直接养在露天甲板上,所以海上经常能看到山羊在盖伦的甲板上跳跃。

为了保持整艘船的清洁,以减少疾病的发生,陈守序已经撤掉底层兽栏。但山羊和母鸡他打算养一些,就放在露天甲板。羊奶和鸡蛋对病号的恢复都很有好处。

新大陆是植物的宝库,有太多珍贵的植物种子是陈守序需要的。金鸡纳树、橡胶、可可、番茄、土豆、红薯、优良棉种等等。梅登此行提前出发,最重要的任务其实就是购买这些种子。如果买不到,陈守序看着手上的清单,他决心强攻一座西班牙城市也要把这些全部搜集齐备。

还有啤酒。要想水手不生病,船上就需要储备海量的啤酒。

现在也没钱了,梅登带走了舰队最后的贵金属储备。

时间真是太短了,很多问题只能留到路上慢慢去解决。

陈守序走到海图边,他的眼神聚焦在了第一个目标上,波托韦洛,“首先,还是要解决钱的问题。”

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