经过一番商议,袁绍决定暂时停止攻打高邑,抽出一万精兵交给大将文丑,由其前往高邑西北方向三十里处埋伏,专等鲜于辅率兵经过之后拦住他的退路,然后与袁绍留在千秋亭的主力一起围攻鲜于辅。。
为了确保这次围歼能够全胜,袁绍甚至给围困瘿陶的麴义部发去急报,命其绕过瘿陶赶至五成陌与己方会师,确保兵力足够充分。
这天,太史慈率领五十名轻骑出了元氏,直奔济水而来。
为了避免与袁绍的侦骑遭遇,暴露己方行踪,太史慈选择了靠近西边太行山余脉的方向行进,尽量利用当地绵延起伏的丘陵作为掩护。
跟随在太史慈身后的这五十骑,都是出自宁城赵云麾下骑字营的精锐,他们出来时人人带着双马,马背上携带着足量的箭矢和粮草,可以保证遇到危险时能够迅速摆脱。
太史慈在幽州与公孙瓒军作战时,也算出了不小的风头,但与赵云立下的赫赫战功相比,还是有一定的差距。刘和派他前来冀州助战,虽然充满危险,却也是扬名和积累功勋的好时机。远离了赵云的光芒,太史慈变得自信起来,他暗自下定决心,一定要在冀州打出几场漂亮仗,好好报答公子的知遇之恩。
因为不知道张燕部众的确切位置,太史慈必须穿越济水,在房子县的西侧赞皇山附近寻找黑山军的下落,如果赞皇山一带寻不到黑山军,太史慈还要继续南下,前往逢山一带寻觅。
房子县内囤积着袁绍大军北征的粮草,由部将张旭和苏由率领三千士兵共同把守。房子县距离千秋亭不过二十里的路程,一旦这里遇到变故,袁绍可以立即派兵救援。上次,黑山军孙轻和王当率领部众前来偷袭房子县,就是被紧急驰援的高览部击溃。
当太史慈率队来到济水岸边时,已近天黑。这里距离赞皇山有二十里的路程,距离房子县也是二十里的路程。
农历六月的天气,已是十分的炎热,整整一天的行军让士卒们浑身都是汗渍。太史慈让士兵们下马跳入济水中痛快地洗澡,而他本人则是来到南岸负责警戒。
也是巧了,上次孙轻和王当奉了张燕的命令前来攻打房子县,被高览击退之后,便将部众隐藏在赞皇山中,伺机想要再攻房子县一趟,把丢了的颜面给找补回来。这天下午,孙轻带着几个身手好的下属从赞皇山中出来,顺着济水南岸向房子县靠近,想要摸一摸县内守军的动向。
孙轻一行悄悄来到一处河滩边时,忽然听到前方有哗啦哗啦的水声,于是凭借自己身轻如燕的本领攀爬到一棵大树上面,借着天黑前昏黄的光线,终于发现了河对岸的情形。
河里的骑兵还在洗澡,战马也被牵到水边饮水和吃草,虽然动静不大,但已经勾动了孙轻的心思。
孙轻看得分明,河对岸那些战马都是上等的好马,要是能抢过来几匹,也算今天出来没有落空。于是他悄悄地溜下大树,返回到手下藏身的地方,小声说道:“兄弟们,河那边有几十名骑兵,不知是从哪里来的,他们脱了甲衣下河洗澡,战马被散放于河滩之上。我们从上游悄悄泅水过去,然后趁着他们不注意的时候,每人抢一匹马骑着就走,肯定不会被他们抓住。”
几个属下纷纷点头,对孙轻这个提议非常支持。
正在这时,忽然有人在孙轻的背后说道:“都别动!弓箭无情,谁动谁死!”
孙轻的属下顺着这个声音看去,便见一位虎躯猿臂的壮汉手持一柄骑弓,已经拉满了弓弦,正用箭头指着他们的头领孙轻。
几个人都不是俗手,在外行走时更是格外警惕,对方能够在大家毫无察觉的情况下逼近上弦,那就说明来得这人身手十分了得。
孙轻稳住心神,背对来人说:“不知哪里来的好汉?在下黑山孙轻,平难中郎将张燕大人麾下小帅,不知可否借一步说话?”
拿弓逼着孙轻的人,自然是过河警戒的太史慈。别说是孙轻,就是张燕本人今天来了,他也只有被捉的份。
太史慈对孙轻说:“你们方才说的话,我都听到了!我是河对岸那一队骑兵的统领,你们想要渡河抢马,这事估计不成。不过你们若是能回答我几个问题,回头我就送你们几匹好马。”
孙轻说:“山野之人,没见过好马,动了心思,却让这位大人见笑了。不知大人有什么问题?”
太史慈放下弓箭,走近几人身前,说道:“黑山张燕被袁绍击退之后,现在藏身何处?”
几个人见太史慈对孙轻的威胁解除,于是悄悄向孙轻使了一个眼色。
孙轻缓缓转身,面对太史慈,说道:“你想知道我们首领的藏身之处?那得问我……手……中……刀!”
孙轻的话音还未说完之前,就忽地抽出腰刀,狠狠一刀向太史慈劈了过来。