接着,赵云亲自护送刘和赶赴边塞一趟。刘和前往马城、宁城和广宁,逐个接见了自己的那些部属,又与长史刘惠促膝长谈一番。然后,刘和去了白山脚下,在那里与阎柔进行了一次谈判,结果等他离开白山时,居然带走了足足五千之数的乌桓骑兵。
刘和答应让阎柔出任护乌桓校尉,条件是必须由刘惠和夏侯兰分别出任长史和司马,另外阎柔需要送给自己五千乌桓骑兵一同前往长安。阎柔开始不同意,刘和则直接告诉阎柔,如果不同意,那么在自己离开幽州之前,一定先率大军打到白山以北,将支持阎柔的那些部落彻底打残杀光!
慑于刘和在幽州创造的不败神话,和他手下那些不要命的将领,阎柔最终让步,有些憋屈地同意了刘和的条件。
刘和从边城返回蓟城时,带回来了八千骑兵,其中直属赵云的那三千骑兵将原本桀骜不驯的乌桓人吃的死死的。赵云麾下这些士兵可是分别与鲜卑人、乌桓人、和公孙瓒的部队都打过仗,个个身上带着杀气,已经被锻炼培养成为一支敢打能拼的铁军。
除了带回来八千骑兵,刘和还从马城兵器工坊之中带走了一批新式的武器兵械,还有数量不明的各种“坑爹”玩意。这些东西原本是为北方的鲜卑人和乌桓人准备的,这一次前往长安过于凶险,刘和只好先紧着自己用了。
刘和带着部队取道南下,并未再回蓟城。队伍走到涿郡时,刘和将涿郡太守李敏和他手下两千郡兵一起带走,同时委任安次县令王松接替李敏的职位。
进入常山境内后,刘和又跟常山相孙瑾商量,将他帐前曹掾张逸暂时借调过来为己所用。张逸此人有骨气、不怕死,刘和准备将他带往长安见见大世面。
刘和来到高邑时,受到城中军民的夹道欢迎,州牧韩馥和州中官吏出城十里相迎,态度热情恭敬。对于高邑的百姓而言,刘和就是他们的大救星,所以大家发自内心的前来欢迎。
韩馥已经答应了刘和的提议,非常爽快地将张郃借给了刘和,顺手还将脖子比较硬的审配也送了出来。不过刘和也没让韩馥吃亏,他还给韩馥一个鲜于辅,一个太史慈,有这两人在高邑守着,估计袁绍一时半会还真不敢前来惹事。
刘和率军离开高邑,又来到太史慈驻守的瘿陶城,将李敏和两千郡兵留下,然后委任李敏为巨鹿太守。李敏也是不怕死的家伙,由他堵在袁绍北进的当面,估计也能让袁绍蛋疼老半天。
刘和现在已经恢复了天子侍中和朝廷特使的身份,就算没有朝廷正式的任命,他说李敏是巨鹿太守,那么李敏就是了,谁不服气的话,等刘和到了长安,一纸朝廷的正式任命文书就会下来。
瘿陶城内原本驻守着四千骑兵,由太史慈统领,刘和从中抽出两千加入到自己带往长安的队伍中,于是终于凑足了整整一万之数。
可不要小看这一万骑兵,这是足以让袁绍、曹操、袁术、孙坚、刘表、陶谦等许多军阀们眼红的一支兵力。
刘和告诉太史慈,不要担心兵力不足的问题,用不了多久,从边塞四城训练团各营训练出来的士兵就会南下冀州,补充到太史慈的帐下。
一直被刘和雪藏的五千龙虎卫士兵,至今还处于秘密状态,他们被刘和塞进军都山中接受各种严酷训练,估计不到万不得已的时候,是不会出现在世人的面前。
刘和在瘿陶城内本来没有打算多做停留,不过却意外的遇到一个惊喜。
一位名叫牵招的冀州人特意从安平方向赶来投奔,经过李严一番考校,发现此人允文允武,能力不在韩珩、刘政等人之下。刘和正值用人之时,能得牵招投奔,自然非常开心,于是将其招揽到自己帐前,做了幕僚。
若说这个牵招,其实并非籍籍无名之辈。牵招十余岁时为同县乐隐的学生,中平年间,乐隐为车骑将军何苗长史,牵招便跟随乐隐前往长安直到学成。中平六年,十常侍作乱,何苗、乐隐被杀害,牵招便与乐隐的门生史路等人冒着危险收敛乐隐尸体,准备将他送还乡里。走到半路时遇到了山贼,史路等人四散逃走,唯有牵招垂泪恳求,山贼觉得他是个有义之人,便放他离去,从此牵招的声名在冀州鹊起。
历史记载中,牵招与田豫常年镇守北方边陲,一生功绩仅次于田豫。
刘和在瘿陶城内完全整顿好了兵马,于是继续南下,直接从袁绍控制的地盘上通过。文丑如今还被太史慈扣在瘿陶,袁绍如果还像讨回自己这员猛将,他就不敢跟刘和现在翻脸。再说了,就算袁绍翻脸,刘和有一万骑兵跟随,未必就会怕了他。
大军绕着巨鹿泽的西边行进,快到广平的时候,前往颍川“绑架”人质的史阿,带着手下返回,正好与刘和相会。在人群当中,刘和看到了一个身形修长、肤色白净的年轻书生。
于是,他咧着嘴开心的笑了。
还好,史阿带回来了一个大活人,不是一具尸体,总算是没有辜负刘和从今年年初就开始算计某人的一片苦心。
刘和看着满脸怒容正瞪着自己的白面书生,毫不顾忌的走到他的面前,绕着他转了两圈,上上下下地打量半天,然后摇头叹息:“唉,也是一个先天不足哇!”