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第44章（第2页）

「没错。」

意即，勒索者除尾扇之外，极可能另有他人，棠庵说道：

「自又市先生之同伙不费吹灰之力便能探知看来，真相应是如此无误。不同于尾扇，弟子或小厮仅需赚得蝇头小利，便可满足。由于心狭志低，不仅不如尾勖小心谨慎，也极易泄漏口风。」

「不过‐‐这些家伙有样学样地学主子勒索，究竟‐‐」

目标是什么人？又市纳闷地说道。

「依老夫所见，目标可能有三。首先，是要求封口的始作俑者，婆婆阿清夫人；其二，是最可能因家门蒙羞而受害的夫君，俊政大人：其三‐‐便是阿缝夫人本人。」

「最可能的‐‐会是其中哪个？」

「这……」

棠庵蹭了蹭光滑无须的下巴回答道：

「第一位，阿清夫人，乃雇主尾扇之目标，这伙人理应避之。欲勒索，便得让阿清夫人晓得自己知晓这秘密。如此一来，阿清夫人当然认为尾扇已将秘密外泄，尾扇也将因此失去勒索之机‐‐当然，一己所为亦将为尾扇所察。若欲恐吓取财之事为尾扇所知，自是不妙。故应不可能是阿清夫人。至于夫君‐‐想必也无此可能。」

「怎说？」

「毕竟区区一介小厮，毫无可能面见旗本。此外，俊政大人对实情毫不知悉，理应不可能接受小厮这番说法。甚至怒斥勒索者欺官、当场将之手刃，亦是合于理法。即便不至于如此，俊政大人想必也将先同阿清夫人确认此说之真伪。如此一来，仍是同样结果，不，甚至将更形险恶。」

「如此说来‐‐」

便仅剩此案委托人一个。

棠庵蹙着甚是稀疏的双眉说道：

「如此推论‐‐答案似乎是如此。首先，阿缝夫人对阿清夫人恳求封口一事并不知情。亦即，对阿清夫人知道实情‐‐亦是丝毫不察。」

林藏曾如此言及。

「如此隐情，尾扇家中竟有人知晓，着实教人诧异。此乃家中私事，依老夫所见‐‐应是尾扇同阿缝夫人听取秘情时，碰巧为此人所听闻。总之，假定阿缝夫人不知婆婆要求封口，娃儿乃死于阿缝夫人之手一事亦属实情，那么两位认为，此事可作何推测？」

「能推测出什么？」

「噢，倘若此一罪行真是由阿缝夫人所犯下，既知实情，却似乎未试图守密封口，想必代表……」

「原来如此。」

‐‐代表阿缝夫人认为，实情尚无人知悉。

棠庵颔首道：

「眼见无人调查究责，想必阿缝夫人以为，大夫于检视遗体时未察觉娃儿乃遭蓄意虐死。如此一来‐‐」

「原来如此。有心人只消透露秘密早为一己所知‐‐欲勒索便是轻而易举。尤其以阿缝夫人为对象，更有如探囊取物。」

「没错。自己遭勒索一事，阿缝夫人当然无胆向以阿清夫人为首之家人透露，亦无法与家人谘商。而此人之胁迫行径‐‐亦不为尾扇所察。」

「原来如此。挟同一手段，尾扇可向婆婆、其门下之勒索者则可向咱们的委托人胁迫勒索‐‐」

「想必正是为此‐‐才前来委托吾等不是？」

「有理‐‐」

不过……

「若是如此‐‐依常理，应是委托咱们代为对付那勒索的家伙才是。」

依常理，多是如此。

这……棠庵再度思索了起来。