赵文华将右手抬起轻轻地扬了扬说:&ldo;胡总督不必担心,这场战争不是你的过错,而是有人在背后故意捅我们的刀子。&rdo;
胡宗宪惊讶地问道:&ldo;是谁?大人是怎么知道的?&rdo;
赵文华坐在椅子上,跷着二郎腿悠闲地说:&ldo;你还没看出来?那应天的曹邦辅是有意撤我的台呀!&rdo;
胡宗宪迷惑不解地说:&ldo;曹将军打仗是很卖力的,他不可能在背后搞我们的鬼呀。&rdo;
赵文华眉头一蹙道:&ldo;胡说!要不是他搞鬼,我们怎么会败?他贻误了军机,你懂吗?这是要杀头的。&rdo;
胡宗宪看着赵文华的脸色,再也不敢吭声,任由他钦差去处置。赵文华立即书写奏疏,称应天曹邦辅及佥事邦政等人,不服从统一调遣,延误军机,致使官军抗倭失利,损失惨重。
嘉靖皇帝虽然每天在西苑醮斋,但对边防战事却十分关注。他一看见赵文华的奏报,就欲下旨逮捕曹邦辅等人。
礼部尚书徐阶启奏皇帝道:&ldo;曹邦辅的为人,臣略知一二,不管做什么,他都是实心任事,前此杨家桥一役,曾歼灭数千倭贼,战功显赫。此次说他延期,臣以为另有原因,待查明再处罚也不迟。&rdo;
嘉靖皇帝以为徐阶的话有些道理,心里的气才稍微平静了些,令人认真调查。曹邦辅等人才幸免牢狱之灾。
等了一段时间,赵文华觉察到朝廷并没有逮捕曹邦辅,心里甚是忧虑。他知道,这两年倭寇海盗互相勾结,愈来愈猖狂,要想很快把他们消灭掉是不可能的,搞得不好,自己将栽在这个烂泥潭里,还不如想办法早点脱身才是。这时有人来报,官军在周浦等地大败盗贼,歼灭数百人。总兵俞大猷率领的官军在海上与盗寇作战,也表现出英勇顽强的精神,重创海盗舰船。这些消息大大振奋了赵文华,他立即向皇帝奏报,宣称在他的带领下,官军水陆两地皆击败贼寇,取得少有的胜利,请即还朝。
嘉靖皇帝接到官军得胜的奏报,龙颜大喜,只要沿海百姓安宁,他就有更多的时间祭天拜神。他欣然同意赵文华返回京师,亲自听听前方的好消息。
就在赵文华回到京城不几天,浙江沿海不断有奏报传到京城,皆是官军大败的消息。嘉靖皇帝看到这些奏折,不禁蹙起眉头,向严嵩质问道:&ldo;赵文华刚刚报喜,接着又向朕报忧,朕究竟该听谁的呢?&rdo;
严嵩花言巧语地说:&ldo;皇上,老臣看您谁的都要听。赵文华在的时候就打胜仗,他走了以后,就打败仗,这还不清楚吗?&rdo;
听严嵩一说,皇帝不再言语,只是眉头皱得更紧了。严嵩怕皇帝起疑心,又说道:&ldo;赵文华对皇上一片忠心,他再胆大,也不敢向皇上谎报军情啊,皇上!&rdo;
嘉靖皇帝略微点点头道:&ldo;看来对赵文华应该嘉奖啊。&rdo;于是皇帝谕令,将赵文华升为工部尚书,加封太子少保。
赵文华得到皇帝的赏赐,不要说有多么高兴了。他为了将这一消息告诉久没见面的瑜妃叶玉娘,用尽心机,终不能如愿,只得到他的干爹严嵩那儿去高兴。
严嵩对干儿子真是用尽心思,才使皇帝由怀疑变为嘉奖,这是多么危险的事啊!他对干儿子赵文华密授机宜道:&ldo;老臣窥见皇帝对你还是有点怀疑,这次不过是看老臣的老颜面上才加你官爵的。你必须再想个法子,受到皇帝的青睐,才能保住这官爵哩。&rdo;
赵文华急忙跪下向干爹磕头道:&ldo;多亏干爹给我搓和,不然我这小命早就没有了。要说再争宠皇上,此事还靠干爹多多指教啊!&rdo;
严嵩得意地捋着自己的白胡须道:&ldo;依老臣看,你不如再到浙江去视师。&rdo;
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章五十抗倭敛财私通皇妃(2)
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赵文华一听,本是不愿意的,他与瑜妃已经分别两年,思恋得令人心碎,但又不便直说,只好道:&ldo;我听说,兵部已经议定,拟遣派侍郎沈良才出任,这如何是好啊?&rdo;
严嵩轻松地笑着道:&ldo;朝旨都尚可改移,部议算得了什么?你自去向皇上奏请视师,其余的事由老臣再为你说两句,这事就成了。&rdo;
赵文华为了自己的利益,不得不按照严嵩的建议去做,当即表态道:&ldo;只要干爹能追回谕旨,我听您的。&rdo;
第二天,严嵩向嘉靖皇帝道:&ldo;江南形势复杂,老臣担心沈良才初出茅庐,不能胜任。相比之下,还是赵文华轻车熟路啊!臣听说江南的百姓都因赵文华而感念皇上的恩德哩,现在他们仍然盼着赵文华再去呀!&rdo;
嘉靖皇帝到底还是被严嵩的胡言乱语所惑,又重新任命赵文华兼任右副都御史,提督浙闽军务,再下江南,祭祀海神保佑江南沿海的安全。而沈良才仍回兵部任原职。
赵文华在严嵩的庇护下,这次不仅仅是钦差大臣,而是提督江南军务,权力更加大了。他从通州坐船至南京,再换乘豪华马车。一路上,他耀武扬威,大肆搜刮民脂民膏。所到之处,各级官员闻风而动,纷纷向他行贿,尚未走至杭州,一路行走的三辆马车已经装不下所收受的财物,只得在嘉兴又增加二辆马车。
闽南的百姓听说赵文华又来提督江南军务,恨得咬牙切齿。在福建南平任儒学教官的一名极普通的教师海瑞,得知皇帝派的钦差大臣赵文华贪污受贿,残害忠良,心中充满了怒火,发誓一定要告倒这个大贪官。