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第2章（第2页）

他没有机会再说下去。

&ldo;我是从两方面得到指引的，白罗先生，一个是自动书写，一个是奎加板。

是前天晚上的事。艾华利夫人（她真是个了不起的女人）和我一起用那个板子。

我们一直重复得到一样的字母编写：h&iddot;p&iddot;h&iddot;p&iddot;h&iddot;p。当然，我一下子想不出是怎么回事，总要过一会儿才懂。你知道，活在这个星球上的人没办法一下子就看得很透彻。我拼命回想什么人的名字是这两个字母编写成的，我想一定和最后一次的降神会有关系‐‐那种感觉实在很强烈，可是我偏偏过了些时候才知道是怎么回事。后来我买了一份《图画邮报》（你看，又是幽灵的指引，不然我都买《新政治家》），上面就有你的照片，还把你过去的杰出表现介绍得很清楚。每件事都一定有它的目的，你不觉得很神奇吗？白罗先生。不用说，幽灵就是有心指派你来说明这件事。&rdo;

白罗一边打量她，一边沉思着。奇怪的是，最吸引他注意的，是她有一对十分精明的浅蓝色眼睛。这么一来，她那种不十分有条理的说明方式，也显得有了重点。

&ldo;那么有什么‐‐柯‐‐柯罗德太太，对吧？&rdo;他皱皱眉，&ldo;我好像以前听过这个姓氏‐‐&rdo;

她用力点点头。

&ldo;我大伯……戈登&iddot;柯罗德……非常富有，报上经常提到他。他一年多前被人炸死‐‐我们都觉得非常震惊！外子是他弟弟，在当医生，林尼尔&iddot;柯罗德医生。当然，&rdo;她压低声音说，&ldo;他不知道我来向你请教，不然绝对不会同意，我发现医生的眼光都很实际，都觉得灵魂世界很不可思议。他们只相信科学，可是要我说啊，科学算得了什么‐‐它有什么能耐呢？&rdo;

赫邱里&iddot;白罗觉得，除了不厌其烦地详细说明巴斯德、李斯德……等科学家所发明的各种精巧的家电用具的好处之外，这个问题似乎没有其他回答方式了。

可是林尼尔&iddot;柯罗德太太当然不会要听这种答案。事实上，她的问题也像其他很多问题一样，根本不是问题，只是一种矫饰。

赫邱里&iddot;白罗简单扼要地问她：&ldo;你觉得我能帮你什么忙呢？柯罗德太太。&rdo;

&ldo;你相信灵异世界吗？白罗先生。&rdo;

&ldo;我是个虔诚的天主教徒。&rdo;白罗谨慎地说。

柯罗德太太用同情怜悯的微笑一挥手，说：

&ldo;盲目！教会都是盲目的‐‐偏见、愚蠢，不肯接受另外一个世界的真相和美感。&rdo;

&ldo;我十二点还有个重要约会。&rdo;白罗说。

这句话说得正是时候，柯罗德太太俯身向前，说：

&ldo;那我得赶快说到正题。白罗先生，你能不能找到失踪的人？&rdo;

白罗扬扬眉。

&ldo;有这个可能……嗯，&rdo;他小心地说，&ldo;可是亲爱的柯罗德太太，警方去查一定比我方便多了。该有的仪器他们都有。&rdo;

柯罗德太太还是不屑地一挥手。

&ldo;不，白罗先生，我是被指引到你这儿来想办法的。听我说，我大伯戈登临死之前没几个礼拜，娶了个年轻寡妇安得海太太。据说她前夫死在非洲（可怜的孩子，她一定很伤心），非洲‐‐是个神秘的国家。&rdo;

&ldo;神秘的&lso;洲&rso;，&rdo;白罗纠正她道，&ldo;也许吧。非洲什么地方……&rdo;

她马上接口道：

&ldo;中非，巫毒教跟相信死尸复活能力的那种经教的发源地……&rdo;

&ldo;相信死尸复活是西印度群岛的事。&rdo;

柯罗德太太又抢着说：

&ldo;还有巫术，各种见不得人的神秘仪式，那种地方，一个人很可能失踪之后就再也不会出现了。&rdo;