&ldo;你们明明跟我说她在打高尔夫球。&rdo;
&ldo;她带了高尔夫球棍,宣布要去打球。当然啦,她是开自己的车子。&rdo;
他发觉话中有话,一直盯着她。
&ldo;她跟谁打球?你知道吗?&rdo;
&ldo;我想可能是维维安?杜博斯先生。&rdo;
尼尔只说一句&ldo;我明白了&rdo;。
&ldo;我叫葛莱蒂进来见你。她可能会吓得半死。&rdo;玛丽在门口停留片刻,然后说:
&ldo;我劝你别太重视我跟你说的话。我是存心不良的人。&rdo;
她走出去。尼尔督察看看紧闭的门扉,心里暗自奇怪。
无论她说话是不是出于恶意,她的话一定有提示作用。如果雷克斯?佛特斯库是被人蓄意毒死的‐‐几乎可以肯定是如此‐‐那么&ldo;紫杉小筑&rdo;的布置似乎有成功的希望。动机好像多得很哩。出品:
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非自愿走进房间的少女长得很平庸,面带惊惶之色。尽管她个子高大,身穿漂亮的紫红色制服,仍显得有点邋遢。
她立刻以哀求的眼光望着他说:
&ldo;我没做什么。真的没有。我对这件事完全不知情。&rdo;
尼尔诚挚地说:&ldo;没关系。&rdo;他的声音略有改变,听来愉快些,音调也平实些。他想让惊慌的葛莱蒂放下心来。
他又说:&ldo;坐在这儿。我只想知道今天早餐的事情。&rdo;
&ldo;我根本没干什么。&rdo;
&ldo;咦,早餐是你摆的,不是吗?&rdo;
&ldo;是的,是我摆的。&rdo;连这一点也不愿承认似的。她显得愧疚又害怕,但是尼尔督察看惯了这种证人。他想叫她放心,遂怡然提出问题:谁最先露面?接着是谁?
爱兰?佛特斯库最先下楼吃早餐。克伦普端上咖啡壶的时候,她正好进来。接着佛特斯库太太下楼,然后是瓦尔少奶奶,男主人最后出现。他们自己取食。茶、咖啡和热食一盘盘摆在侧几上。
尼尔没从她口中问出什么原先不知道的消息。食物和饮料跟玛丽?窦夫描写的一样。男主人、佛特斯库太太和爱兰小姐喝咖啡,瓦尔少奶奶喝茶。一切都和平日差不多。
尼尔问起她自己,她答得比较爽快。她先在私人住宅帮佣,又在好几处咖啡馆当过女侍。后来她想再回私人住宅服务,九月来到&ldo;紫杉小筑&rdo;,至今已两个多月了。
&ldo;你喜欢吗?&rdo;
&ldo;我想还不错。&rdo;她又加上一句:&ldo;脚不会酸‐‐可是自由少一点……&rdo;
&ldo;跟我谈谈佛特斯库先生的衣服‐‐他的西装。谁负责照料?刷洗之类的?&rdo;
葛莱蒂似乎有点愤慨。
&ldo;应该由克伦普先生管。可是他多半叫我做。&rdo;
&ldo;今天佛特斯库先生穿的衣服由谁刷洗和整烫?&rdo;
&ldo;我不记得他穿哪一套。他的衣服太多了。&rdo;
&ldo;你可曾在他的西装口袋里发现谷粒?&rdo;