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第23章（第1页）

一张纸上算出这种结果。算法很简单。一棵莫若一年大约结一万粒种子。假

1一种多年生草本植物。茎高一尺多，叶长椭圆形，开淡紫色花。这种植物有毒，可以用来制造镇痉、镇

痛的药品。‐‐译者

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如环境允许它们全都长得很结实，那么过了五年，就会有一亿亿棵茛菪了。

地球上陆地的面积大约有一百三十六万亿平方米。每平方米平均要容纳七十

二棵这种植物。

我又想起，人们可以根据莴苣来确定方向。莴苣可以说是一种指南针式

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的植物。它的形状好像是有意让人摘下，夹在两张纸中间弄干了作标本似

的。生长中的莴苣，叶面的排列总是沿着地球的经线从北往南的。

可是植物学教科书里却没有对我们提到植物的疾病。不用说，我怀着强

烈的兴趣想知道沃尔松先生听到我的报告以后会怎么说。

&ldo;你在学校里没有学过这个吗?你不知道这是怎么回事吗?是这样，平

格尔，四十一号地在闹花叶病。本来，工人不许用剪过有病烟单的剪刀去剪

没病的烟草。可是只要监工一打盹儿，他们就按照他们自己那一套乱来了。&rdo;

我问：&ldo;剪刀跟这件事有什么关系?&rdo;

沃尔松打断了我的话，说：

&ldo;得花叶病的烟草的液汁会传染。剪刀会把烟草上花叶病的病毒带到没

病的烟单上去。至于什么是病毒，似乎谁也弄不清楚。这是个深奥的名词。

总而言之，病毒是闹传染病的根源。据我知道，烟草花叶病病毒是遥远的俄

国的伊凡诺夫斯基先生发现的。印度的一些实验室都很熟悉他的名字，因为

那些实验室正在研究这种使烟草种植园大亏其本的该死的东西。你想想吧，

因为这种花叶病，烟叶的收获减少了，质量降低了。得病的烟叶子只好当废

品处理，因为它们做烟卷是不合格的。&rdo;

&ldo;噢，原来这样!&rdo;我对沃尔松的话感到惊讶。

&ldo;是啊。平格尔，你要是不愿意闷在办公室里算帐，那你就去照管一下

种植园里的事。你那位朋友杰姆是宁愿一天到晚坐写字间的，那也只好随他

的便喽。你今天在种植园里干得不坏，我很高兴。他们已经向我报告了这件

事。所以请你马上带三十个人到地里去。由你监督那些人，叫他们把所有受

传染的烟草都拔去，当着你的面烧掉。要把传染病连根铲除。你要对工人们

作出严厉的指示。至于那些闯祸的人，由我来亲自处罚他们。我还要给波洛