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第104章（第1页）

8月攻势

日军在南太平洋的运输船，大部分用来加强莫尔兹比港的作战。因此，一次能运往瓜达尔卡纳尔岛的兵力仅有几百名。就连第一次组织的登陆输送队（由海军少将田中赖三指挥）也要分成两批实施。第一批由6艘驱逐舰组成，8月16日拂晓，从特鲁克出发，以22节航速驶往瓜达尔卡纳尔岛。两日后，18日夜，输送900名登陆兵在亨德森机场以西上陆。第二批有1300名登陆兵，分乘3艘低速运输船（航速仅为85节），也随后从特鲁克出发。为运输船只担任护航的舰艇是田中海军少将的旗舰‐‐&ldo;神通&rdo;号轻巡洋舰和4艘巡逻艇。

在田中海军少将同几艘低速运输船一起航渡的过程中，先后接到3份敌情报告，使他和日军司令部完全改变了原来的作战方案。根据第一份敌情报告获悉，8月20日，弗莱彻将军的航空母舰特混舰队在瓜达尔卡纳尔岛的东南海域活动。从第二份敌情报告中得知，8月20日，美军飞机已开始使用亨德森机场。就第三份敌情报告来看，日军900名登陆兵于8月21日在瓜达尔卡纳尔岛登陆后，过早地转入进攻，结果几乎全军覆没。美海军陆战队在这次战斗（此次战斗称为特纳鲁河战斗）中仅有25人阵亡。日军这次惨败受到了莫大的冲击。

腊包尔的日本海军司令部收到第一份敌情报告后，立即电令田中返航；但到第二天傍晚，又令田中向瓜达尔卡纳尔岛继续前进。近藤信竹海军中将率领舰队前来支援这次登陆作战，若有可能，则伺机歼灭弗莱彻的特混舰队。这个决定，导致了瓜达尔卡纳尔战役中的第二次海战。美军将它称为&ldo;所罗门群岛以东海战&rdo;日军称之为&ldo;第二次所罗门海战&rdo;。。

8月24日拂晓，日本海军部队从黑云密布的海域驶出，向南航行。田中编队位于瓜达尔卡纳尔岛以北250海里处。近藤海军中将率领的&ldo;翔鹤&rdo;号和&ldo;瑞鹤&rdo;号航空母舰（参战的主要航空兵力集结在这两艘姊妹舰上），为掩护田中编队的翼侧，而在其东面航进，两者相距40海里。在近藤部队的前方有以轻型航空母舰&ldo;龙骧&rdo;号为主力的第三编队。该编队的任务是，以舰载机压制亨德森机场。

在瓜达尔卡纳尔岛以东150海里海域活动的弗莱彻将军，接到巡逻机发现&ldo;龙骧&rdo;号的报告后，非常吃惊。因为他未预料到会发生舰队之间的海战，所以已派&ldo;黄蜂&rdo;号航空母舰编队返回南方补给燃料去了。因此，要同兵力不明的日军交战，所能使用的兵力只有2艘航空母舰。于是，他决定进行先发制人的攻击。为使舰队免遭日军的攻击，弗莱彻命令53架f4f&ldo;野猫&rdo;式战斗机全部担任空中掩护。一到下午，便命令30架轰炸机和8架鱼雷机去袭击&ldo;龙骧&rdo;号。这些飞机发现了&ldo;龙骧&rdo;号（当时该舰的舰载机刚刚起飞去袭击亨德森机场），并进行了突击。由于协同得很好，一举使它葬身于海底。

根据美巡逻机的报告，弗莱彻得知日军大型航空母舰群在北面出现后，准备立即从所在海域进行突击。他令&ldo;企业&rdo;号航空母舰编队司令托马斯&iddot;金凯德海军少将负责指挥战斗机，并令&ldo;萨拉托加&rdo;号航空母舰编队在东南10侮里水域航进，以分散日军的突击力量。当雷达发现日机从北面接近时，弗莱彻立即命令2艘航空母舰上的轰炸机和鱼雷机起飞，前去攻击日本舰队，同时命令战斗机在己方航空母舰编队上空执行警戒任务，拦截接近的日机。日机接近后，金凯德指挥的&ldo;野猫&rdo;式战斗机旋即冲乱了日机的队形；日机在进行俯冲攻击之前，就被击落6架。幸存的日机没有发现远处的&ldo;萨拉托加&rdo;号，则向&ldo;企业&rdo;号冲去。日机强行突破高射炮火的密集封锁，但鱼雷机无法突防，只有极少数几架轰炸机突防成功。

有3架轰炸机，其驾驶员顺利地穿过高射炮火先后投弹，并有3颗炸弹直接命中&ldo;企业&rdo;号飞行甲板，炸死74人，炸毁两个升降机，炸坏水密隔舱和舰舷。日机对美国航空母舰的首次攻击持续了6分钟。后来，残存的日机向北逃去，美&ldo;野猫&rdo;式战斗机全速追击。美军只损失15架飞机。&ldo;企业&rdo;号经过损管队的抢修，消除了轻微的倾斜，一个小时后，便以24节航速一边向南航行，一边回收尚未着舰的飞机。在此期间，美军派出的轰炸机与鱼雷机未能找到日军的主力航空母舰编队，而攻击了一个单独行动的日军舰群，使其中的&ldo;千岁&rdo;号水上飞机供应舰起火，并丧失作战能力。

近藤海军中将丧失1艘航空母舰和90架飞机后，午夜开始向特鲁克岛撤退。但是，田中的登陆输送队在驱逐舰的护送下，利用夜暗继续向南驶去。天亮时，亨德森机场的轰炸机前来袭击，&ldo;神通&rdo;号轻巡洋舰遭到重创，另外有1艘运输船被击沉。此后不久，由圣埃斯皮里图岛起飞的美b-17型轰炸机也来袭击。这支登陆输送队又被击沉1艘驱逐舰。因此，驻腊包尔的日本海军司令部认为，夺回瓜达尔卡纳尔岛的首次作战已经失败，于是命令登陆输送队返航，取消了此次作战行动。

9月攻势

田中海军少将尽管在所罗门群岛以东海战中尝到了苦头，但是，一回到肖特兰群岛的海军前进基地，又立即投入紧张的工作，准备用数量有限的运输船将增援部队运到瓜达尔卡纳尔岛。8月28日黄昏，运送陆军部队的日本驱逐舰，被美军轰炸机（由亨德森机场起飞）击沉1艘，击伤2艘。此后，日军选择接近瓜达尔卡纳尔岛的时机更加慎重。天黑前，日军驱逐舰和小型运输船总是在&ldo;槽海&rdo;北部徘徊；入夜后，才进入&ldo;铁底湾&rdo;。日军的这种行动很有规律，因而被美海军陆战队称为&ldo;东京快车&rdo;。待人员上陆和物资卸裁完毕，日舰常对机场进行炮击，尔后经&ldo;槽海&rdo;北上，于天亮前驶到美海军陆战队轰炸机的作战半径之外。盟军的驱逐舰曾于夜间被日军驱逐舰击沉两艘。从此以后，盟军舰船就谨慎起来，天一黑即撤离&ldo;铁底湾&rdo;。而日军也较谨慎，总是在日出前离开此地。