当年那神庙中“见鬼伞”一案,就是徐家主和雷尚强食了那见鬼伞后,雷尚强是即刻而亡,徐家主回家休养了几天终还是没有逃过,当时只有神庙主管侥幸活了下来,不过人也残废了,神志不清过了一年才病故。
宁馨王说:“霞弗的祖父自幼最喜欢她这个孙女,当年走时,霞弗正好到了出嫁之龄,后来嫁给我时,祖父没能送她出嫁,她才是遗憾,那么多年她也是念着此事。不过此事太过蹊跷,你不知当地这见鬼伞很是罕见,因而只能在神庙吃到,要说神庙之人处理不当,我总是不信。”
“王爷,我是听说这雷家当年嗣子是这个雷尚强,不是我二师兄家那个。如今这李放如是为了此事自尽,便和雷尚峰有关,当年一案恐不是意外。”
说到这时,正好花执事来汇报,子颜便问他,当年这李放在神庙居于何位。花执事对此事记忆尤深,说李放是副总管,不过闯祸的是他新收的弟子何牧。
花执事叫了知晓的神官来说。出事前两月,李放去朴州收了何牧为徒,回到神庙却不教何牧礼法让他做个神官,而是说此人做菜有天赋,让他在后厨伺候。
出事那日,这见鬼伞的汤羹煮了一半,神庙中的主厨却肚子痛去茅房。这何牧自说自话给上了汤羹,这才毒死了人。
雷家先死了人,吵着要府尹处决何牧。府尹不是贪官,依律只判了苦役,这神庙中人本来也要处罚,可总管也中毒受伤只能作罢。后面徐家死了当家人,府尹又多判了这何牧几年。子颜问花执事:“你们都从未对此事生疑?”
“禀神守,当年神庙副总管只有一人,李放本来就要承继总管一职。而徐家主中毒未深,只有这雷掌柜死在当场。雷家不是我们陈州的人,因而我们也不明白究竟是怎么回事?”
“那雷家的人和你们李总管后面可有来往?”
“神守明鉴,雷家这生意做起来时,说的就是和北地玄武神宫相识,如今那家主雷尚峰自称他儿子入神宫做了神君弟子,说是北面尹州之地神宫经营之物只能通过雷家商号送到各处。徐家主自走了后,这边徐家商号便不似从前,名下生意给雷家夺走好多。不过如今想来,确实是和李总管有关,李总管跟我们说,这雷家靠了神宫,我们就也要仰仗雷家。这边神庙靠了是雷家,他们生意自然一日好似一日。”
宁馨王对子颜道:“这事如今分明了,我们还是先回王府商议。”他回头关照府衙的人,一早传府尹过来议事,另外让他把“见鬼伞”一案相关文卷和人员带到王府。
子颜回到王府自己住所已是到了次日,他叫耀锐拿出宝匣。自己关了门看陛下的信,暇悟写道,自己每日书信,可子颜却一言不发,每日只是递送些东西,虽自己明了子颜心意,可总感意犹未尽。
子颜想今日之案还需告知陛下,自己神宫弟子不便去跟踪雷尚峰,还需要叫陛下派人去雷家盯着。
想到自己拿出纸笔开始给陛下写信。信中说会比原定晚一日去朴州,如明日要派耀锐去那里,可能也会断了和陛下每日书信:“我无事,只是为师兄家事不平,君无念。”
上床时,子颜想到自己那只小猫卒卒,离京之前,那只猫每日都睡在子颜卧床上,可今日陛下信里写道,范黎叫人看了卒卒,说是母猫,再叫此名已不合适,陛下自作主张起了新名字,子颜有些失望。
次日一早柳萍亲自来请子颜起床去和王爷一起早膳。子颜跟着他去王爷院里,只见王妃也在。宁馨王请子颜先用早膳,王妃在一边欲言又止,王爷道:“霞弗,你让子颜吃完了再说。”
子颜心中明白,快点吃完,就问:“看姐姐面色,像是听了这个消息没有休息?”
王妃答道:“当年我家人也对此事有疑,我祖父年年去神庙吃那素斋,怎么会出事?可府衙的人说,真有凶徒的话,要同时杀三个人,他们也想不出有这样一个人在。王爷回来说了,我才想起,当年和我家在陈州做买卖竞争的便是雷家,可要同时要了我家和雷家人性命,州府就想不出这样一号人来。过了几年雷家势力变大,这雷家家主换了他家次子,现如今看来确实是这雷尚峰能得了利。”
“是,姐姐说的很对,还有,当初这总管死了,李放就能在神庙当家作主,于是他也有此动机。看来他去朴州收那弟子前,应是已和雷尚峰认识。”
宁馨王问子颜,可否用神法看看李放以前的事情。子颜摇头:“那么久了,神法也行不通。不是说当年那何牧做了苦役,还活着没有,关在哪里?”
宁馨王就叫柳萍传了府尹进来。州府的人带了案卷,子颜翻看,确实和他猜想差不多,府尹禀告,这何牧原来押在朴州北面矿山做苦役,如今仍在那处。
子颜挥手叫他们出去,自个儿和宁馨王说:“我和这雷尚峰不对,这李放能自尽定是从雷尚峰处得了消息。所以他才会认为我知道这事不会放过他。如今找到这何牧才是要紧,雷尚峰真是犯此大案,谋杀亲兄夺取家主之位,还连带杀了两人,必不能饶过。”
宁馨王点头:“可是他不是你二师兄的父亲么?”
“正因如此,李放大概才从了他。你不知我师父是在何处收的我二师兄。”子颜才说:十七年前,一场大雪,朴州府多穷苦人家遭灾,我师尊就在那里暗自救助百姓。一日午间,我师尊在雪地里捡到一个满身血迹的少年,把他带回住处救治,才知是街上商铺的伙计,应犯了错被掌柜打成这样。师尊见他没说实话,就显露了真身,那少年便是我二师兄。他这才告知师尊,掌柜就是他父亲,因为他是不得宠的庶子,小小年纪就被雷尚峰派在商铺干活。师尊见二师兄聪明且有经营之才,就收他做了弟子,叫他辞了父母回神宫去。雷尚峰开始还以为二师兄是骗他,想离家出走,即刻就又要打他,哪知师尊立即现身,教训了他几句,这才放了二师兄北上。自此雷尚峰倒时时想和二师兄联系,对他态度完全不同,靠巴结着神宫,雷尚峰才有了取代长兄的妄念。
宁馨王问子颜,你们都知这雷尚峰是什么样的人,怎么还把神宫之事交于他做。子颜道,不是交与他做,而是师父早就把此事交给了二师兄,二师兄应无法经常离开神宫,也没有办法就关照了雷家协作而已,毕竟那时他母亲还在雷尚峰处,总要联络。
子颜又说了自己入泾阳前教训过雷尚峰一顿,突然和王爷说:“不好,当时我不知这雷尚峰犯过如此大事,想他收敛些便是。如今知道他犯了如此大的事情,还知道在我到陈州前通知了同谋,想必他早有了安排能够脱身。”
“你这是何意?”
“王爷不知,雷尚峰还捐了五十万两银子给泾阳神宫,可是他知道要是我们知他这个罪行,哪里是这银子能够挽回,恐怕是缓兵之计。雷尚峰要知李放自尽,就知道自己就要暴露。王爷你帮忙让李放案子暂且搁置,就说是给歹人所杀。我昨日要是知道和雷尚峰有关,必不会在众人面前说李放是自尽。”