当数据显示那艘飞船离他们只有四万公里时,安德斯下令全船进入战备状态,并开始用红外线探测器进行定位搜索,结果表明后面的飞船离他们只有九千公里。
&ldo;它不是卫队的巡逻飞船。&rdo;安德斯朝波波夫中校笑了一笑,心中微微地松了一口气,&ldo;而是一艘小飞船,并已经在我们的射程之内了。&rdo;他转身走向通讯室,&ldo;我们很快就可以知道他们是谁了。&rdo;
听筒里传来的竟是罗拨&iddot;麦奇那温和的声音。&ldo;我们是奥巴尼亚星的&lso;再见,简&rso;号飞船。我们正从巴勒斯港前往自由之星。请问你们的身份。&rdo;
&ldo;卫队巡逻飞船&lso;金鹰号&rso;!&rdo;安德斯严厉地回答说,&ldo;随时准备将你们打飞!我觉得你们好像已远远脱离了去自由之星的航线。但我想知道的是你们究竟是在哪儿弄到那些人的。&rdo;
麦奇对二十八个昏迷的宇航员一无所知,瑞克&iddot;德雷克也说什么都不知道。并且他们离开巴勒斯港后从未在别处着陆,也没碰见别的人。
&ldo;如果我警告你,你们将再见到那些人,是否会帮你们回忆什么呢?&rdo;安德斯说。
&ldo;有这个必要吗?&rdo;
&ldo;这是你自找的,德雷克。&rdo;安德斯极力装出轻松的样子,&ldo;如果我被人抢走了身上所有的东西‐‐甚至可能包括一块ct底盘,我想自己会去追捕那可恶的抢劫犯的。而且,看起来那些人会告诉我们是你们抢劫了他们。&rdo;
瑞克&iddot;德雷克一副清白无辜的模样,&ldo;我真的不知道你在说什么。&rdo;
安德斯努力掩藏着心中的迷惑与不安,他警告了他们一下,便挂断了电话。
&ldo;上校,&rdo;波波夫对他眨了眨眼睛,&ldo;我们要将他们打飞吗?&rdo;
&ldo;不。&rdo;安德斯恼怒地说,&ldo;看起来高级委员的侄女特别喜欢瑞克&iddot;德雷克,而且我还没有证实他犯了法。&rdo;他摇摇头,接着说,&ldo;我们现在只是需要对他们保持警惕。&rdo;
麦奇他们那艘飞船飞得离&ldo;金鹰&rdo;号飞船更近了一些,然后开始慢慢退后。尽管它的速度仍然很高,但它已经在减速了。安德斯犹豫地让它退出了他们的射程范围,可是那艘破旧的小飞船仍然在后面紧咬住不放。
第二天中午,安德斯与安&iddot;奥巴良一起在餐厅吃午饭‐‐卫队的纪律禁止他和手下的军官一起用餐,但他邀请了这位小行星姑娘来加入他的行列。安在一些时候看起来兴致勃勃,美丽迷人,仿佛这次奇怪的任务不过是乘游船旅行,而他们也不再是敌人了。但现在安德斯却发现她沉默地盯着他,面带愁容。
&ldo;怎么啦,小妖精?&rdo;
安冲他微微一笑,羞涩而迷茫,仿佛她不太了解该怎样来接受他这种半嘲讽式的欣赏。
&ldo;我也不知道。&rdo;安垂下头,低声说,&ldo;不过,我不大喜欢你手下那些人。&rdo;
安德斯僵住了。&ldo;如果他们哪个胆敢对你无礼‐‐&rdo;
&ldo;我不是那个意思。&rdo;安急急地打断他的话,&ldo;我能够照顾自己。我担心的是你。&rdo;
&ldo;哦?你是什么意思?&rdo;
&ldo;那个小矮个穆阿多瑞‐‐&rdo;安犹豫了一下,然后急急地说,&ldo;我想你会认为只是我自己太紧张,太多疑。但是,昨天我看见他在窥视你,好像打算从背后向你开枪。还有欧米茄,他总是彬彬有礼‐‐太有礼貌了,都有点过分了‐‐可你搞不清他到底在想些什么。还有就是波波夫中校,他那嘶哑的声音,愚蠢的嘎嘎笑声,简直让我起鸡皮疙瘩。&rdo;
&ldo;上校,你怎么会相信这样一些人呢?&rdo;安焦急地小声说,&ldo;特别是在你去寻找ct物质的秘密的时候。如果你找到了,你难道不担心他们会为了这秘密而将你谋杀了吗?&rdo;
安德斯心中感到一丝温暖,当他看到她这样担心时,不禁笑起来。
&ldo;我根本就不信任他们当中的任何一个。&rdo;他轻松地承认,&ldo;但是,你可以看到他们之间也谁也不相信谁。分而治之‐‐这就是星际公司管理托管区的方法。派一个间谍去抓获另外一个间谍。我想我们在自己的飞船上是不会被谋杀的,因此笑一笑吧,美人!&rdo;
安没有笑。
&ldo;那么,我想高级委员胡德连你也不信任啰?&rdo;安睁大眼睛天真无邪地看着他,&ldo;我的意思是,你因为什么原因站到了我们这边,因此你愿意帮我为德雷克和麦奇夺得那块ct底盘,那么你所有的手下都会以你为敌?&rdo;
&ldo;小妖精,你可真是个乐观主义者!&rdo;他温和地对她说,&ldo;我家三代人都忠于星际公司,你想你怎么能诱惑我变成叛徒呢?&rdo;
&ldo;我不是小妖精!&rdo;安生气地叫道。
她猛地推开面前的盘子,跑出了餐厅。
安德斯独自一人饮着茶,想着安稚气的话,不禁摇了摇头。他吃完东西后,便回到了船桥上。他看见波波夫正凑到望远镜前。波波夫一听到他的脚步声,立即敏捷地转过身来。
&ldo;那物体正在前方,长官!&rdo;波波夫的声音因为兴奋而变得更沙哑了,&ldo;我以前把它当作了一颗普通的物质的行星。我还以为有人把它误当作了ct行星,因此他们还打算把它作为一个秘密军事基地呢。&rdo;