&ldo;那物体不像任何普通的行星,&rdo;他平静地点点头,&ldo;有证据证明有某种全新的工程原理出现。中校,我现在要告诉你,我们这次真正的任务是为星际公司获得那种原理。&rdo;
波波夫喜形于色。
&ldo;那么,那些岩鼠就是用他们的新发现来武装这个保垒以对付托管政府啰?&rdo;波波夫说道,&ldo;而那个小行星姑娘知道他们的秘密‐‐她愿意把它透露给你吗?&rdo;他那张肥脸笑起来真是丑极了。他猛地一击掌,&ldo;啊!我聪明的上校先生,没有哪个女人会与你作对的!&rdo;
安德斯勉强地笑了一下。
&ldo;请忘记奥巴良小姐吧,&rdo;他温和地说,&ldo;那物体已够我们忙了,而且我担心会遭遇敌对行动。而且,尽管我们赶在了那些小行星人的前面,但他们也并没有落下多远。别忘了,&lso;蒲修斯&rso;号上的叛逆者也跟上来了。那艘宇航员被阿迷丁麻昏的飞船也还是个谜。那个物体肯定有人守卫‐‐也许是非人的生物和ct武器。&rdo;
他又冲波波夫笑了笑:&ldo;所有这些都可能给我们带来麻烦。每一个嘹望口都要派足人手。我将亲自操纵望远镜。那些不参加警戒的人就尽可能地多休息,然后再去替换当班的人。&rdo;
波波夫像一头受过训练的熊一样笨拙地敬了一个礼,然后走下了船桥。安德斯急切地把头凑到望远镜跟前,一下子便在镜头里找到了那个闪着灰色光芒的物体。它正变得越来越大,安德斯斯焦急地等着,想看清它的形状。
安德斯焦急地再次调好望远镜的焦距,不耐烦地等眼睛适应那片黑暗。他终于看清了它的形状;他不由自主地抖了一下,因为它并不是块凸凹不平的岩石。
它看起来仍然很小,但在太阳光的照射下闪闪发光。在背后黑漆漆的太空的映衬下,它突然变得十分抢眼和清晰。安德斯看着它,几乎停止了呼吸。
它大致像个鸡蛋,安德斯找了个更专业的术语‐‐椭圆形。很快,他就看清了它表面上的那些特征。沿着它那个最短的周长围着一条宽宽的轮缘,轮缘上伸出许多粗糙的弯曲的支撑条,那些支撑条向它的两个顶端汇集,而每个顶端处都有一根向外突出的圆筒。
它的颜色也很奇怪,一半是深红色,一半却是亮闪闪的银色,仿佛刚刚镀上了铬。
一艘ct宇宙飞船?尽管只有用碰触的方法才能测定,但它看起来确实很像。顶端处那突出的圆筒有可能就是舱门。而它的颜色‐‐一半深,一半浅‐‐很可能是用来调节温度的。
但是,安德斯却搞不清那些金针的用途。那是四根细长的黄颜色的针,每一根的长度相同,大约与那物体的最小直径相等。它们从那宽宽的轮缘的明亮部分直直地伸出来。它们是用来干什么的呢?
也许它们只是一些无线电天线而已。然而,安德斯作为工程师所特有的直觉却否定了这个假设。他觉得它们是一种未知科学的研究成果。突然,他回想起了那个陌生的声音。
难道它们是ct武器?
他愣愣地看着。这时,因为那物体在慢慢地转动,所以他的眼前又现出了第五根金针。他猛地想起自己以前看到过跟它很相似的东西‐‐凡&iddot;福肯伯格那卷胶片上那个中空的,已断掉的ct塔!
那个黄色的尖塔一定是从这个物体上炸掉的。但是他看到的所有的金针都是完好无损的。很奇怪,他在这个物体上面找不到上次爆炸的丝毫痕迹。
安德斯恍惚地站在那儿,他努力想象着那些建造了这些至少一百米高的金塔的生物,也就是他们给他们在自由之星上的小行星人朋友打的电话。他们一定又高又瘦,因为那条ct通道是多么狭窄啊,而通道的扶手又是那么的高。
然而,这一切都还是那么的不可思议。
第十五章消失了的敌人
&ldo;金鹰&rdo;号巡逻飞船逐渐减速,那艘不知名的飞船变得越来越大。午夜时分,探测器显示它离&ldo;金鹰&rdo;号仅有三千公里远‐‐已经在&ldo;金鹰&rdo;号的射程之内了。安德斯心想,不知&ldo;金鹰&rdo;号是不是也进入某种更致命的武器射程内。但是,那不知名的飞船上却丝毫没有生命的迹象。它那明亮的半边在太阳的照射下闪闪发光,而它比任何人类曾制造的东西都庞大得多。
&ldo;再见,简&rdo;号飞船已远远地落在了后面,撒姆报警器已不能测到它了。
午夜刚过,安德斯忍不住给他们打了个电话。&ldo;金鹰&rdo;号飞船的主电话机发射出的光束指向后面五十万公里处,如果他们保持减速的话,他们应该就在那儿。罗拨&iddot;麦奇很快回了话,安德斯松了一口气,他叫来瑞克&iddot;德雷克听电话。
&ldo;你好,德雷克。&rdo;安德斯努力让自己平静下来,&ldo;我想你们还是要说自己对这个特殊的物体一无所知吧?不管你们怎么说,我认定它是ct。法定的安全界线是有效的。如果你们离它少于一百公里的距离,我将向你们开火,而不会再次警告你们了。你听明白了吗?&rdo;
&ldo;我想我明白了。&rdo;
但是安德斯在离不知名的飞行物一百公里处停住了飞船。他观察着那庞大的飞船的缓慢转动,一直看到眼睛发酸,但是什么动静也没发现。