河面上流淌着火焰,热浪迎面而来。一束束光芒升空,元素的急流相互碰撞,爆裂成漫天银星,被骤起的狂风吹向对岸。
吼叫和嘶喊中,士兵们列队行动,歪歪斜斜开始后退,但凡人的两条腿绝对跑不过神秘技艺。「秘匣」咒骂了几句,身影一闪,消失在战车上。
来蒙斯不得不留下来施展神术,以免军团左翼被火雨覆盖。『庇护所』的范围太小,需要修改对应神文,等他准备完毕,魔法已坠到眼前。
元素撞上神术屏障,激起层层金色涟漪。两种截然不同的载体粒子在魔力的驱使下接触,造就了错综复杂的神秘美景。屏障拦下大多数射线,然而仍有少数依靠罕见的特质或手段,正面突破神术屏障。
圣骑士长不及补救,一支方队已挨个正着。红光落下,没有鲜血,没有残肢断臂,士兵们当场分解成细小的火红粒子,如焚风般刮过周边队伍。
「黑巫术!」他嫌恶地喊道。骑兵们迅速散开,坐骑飞跃到半空,灵活地闪开余波。神官们大叫着念诵神文,苦修士发出祷告,火还未起便被熄灭。
「我来维持这边。」艾席斯克罗说,「你到对岸去,我们的同盟需要支援。」
来蒙斯回过头去。河面在烈火中燃烧,仿佛流淌的是油脂,不是水。无数支船在交火,在燃烧,在粉碎和被粉碎之间摇摆。他看到气势非凡的炼金战船,她如移动的城堡,撞进敌人的小帆船和木筏形成的迎击线,留下一片漂荡的残骸。
我方占优势,他心想。但单从势头来看,人们根本瞧不出差距。敌人数量惊人,且悍不畏死。无数小舟游鱼般穿梭,环绕在战船四周,士兵轻装上阵,试图爬上战船的边舷。
距离码头更远的地方还有弓手,而比弓手更可恶的是隐藏在箭雨中的火元素使。来蒙斯飞在高空,发现此人凭一己之力压制了己方的远程阵营。雾精灵支援先锋时,借助疾风抛射飞失,也被敌人反过来当成火焰的助力。最先上岸的队伍在火中哀嚎,纷纷跳入水里。古怪的是,这火水扑不灭,温度惊人。
也许是「恶魔领主」,目标之一。秘密结社中,「无星之夜」拥有七位恶魔领主,瓦希茅斯军团没有空境。不过猎魔运动开始后,大大小小的恶魔结社也随之集结,以期抵挡秩序的兵锋。
若换成另一人在此,来蒙斯心想,准会猜测对面是职业与火相关的「炎之月领主」,但他其实是闪烁之池派去「无星之夜」的夜莺,不是我们的敌人。此人不幸被识破,至今渺无音讯,此刻藏在对岸的会是谁呢?
一艘战船正待靠岸,见状立时后退,远远绕到一旁。在她身后,寂静学派的船队正陷入围攻,直到驻船的法则巫师夏妮亚大喊着念出魔咒。几息之后,河水激荡,所有漂浮之物——船、人、火焰都在摇晃,波浪反射出成千上万的耀眼的光斑。
待浪头过去,战场已漂向下游,原地留下小船和板筏汇集成的乱战漩涡。一时间,来蒙斯竟没能认出士兵所属:守誓者联盟的队伍活像七拼八凑出来的乞丐团,旗帜不翼而飞,人们各走各的。
他飞过河岸,带着残余的屏障落在码头西侧的空地。刹那间,箭失在弦音中攒射,仿佛成团的蜂群迎面扑来。
来蒙斯一挥手,魔力之剑拖尾出一道虹光,平推过箭雨和建筑,将暗处的弓手掩埋在瓦砾下。这时,他的屏障忽然粉碎,化作点点符号。
攻击随后而至,火光和烟雾带来灼热的龙卷,呼啸着席卷码头。圣骑士长下意识提起杜兰达尔。风火过后,他自然毫发无损,只黑银长剑「当」地一声,格开一道细小的深红魔光。这玩意藏在灰尽之中,难以提防。
「恶魔领主?」着实是惊喜。这下目标自己跳出来了。
可当来蒙
斯撕开风卷,清空码头之后,才发现对手与想象中相去甚远:一群披红袍的元素使聚在一起,不断将魔力注入木杖,一个恶魔——照实说,十四五岁的无名者小孩——正挥舞着它凝聚光刃。先前的威胁竟是如此。而在来蒙斯砍断木杖后,他只能用嘴吹出点儿叶子大小的刃片,半点能耐也无。
圣骑士长十分失望,随手拧断了无名者的脖子。而红袍人已作鸟兽散,不比凡人更棘手。这类家伙当然不会是恶魔领主,连算作瓦希茅斯的正规军,都有一定难度。
炼金战船业已登陆码头。敌人调转矛头朝向舷梯,此刻通道已陷入爆炸和闪光之中。数百人沿着船舷朝下跳,有人试图爬上船,水手立刻用长矛刺,不慎撞上同伴的武器。七八个佣兵在甲板上围堵敌人,对方个头足有六尺,手提长斧,身披铁甲。他们身后不远,一个学派巫师在胡乱吹号。
来蒙斯调整角度,把那头撞上船桅的大个子怪物噼成两半,但没人去加固桅杆,佣兵们一窝蜂冲到尸体边,撕扯下盔甲和零碎,抖落鲜血。忽然几根神术锁链升起,将他们牢牢捆住,贴在桅杆上。施术的神官开口便骂,指挥元素使看顾战船。
另一艘战船停进了港口,落锚时发出沉重的轰鸣。一层光环将她包裹,神秘立场弹开流失,法夫坦纳的圆月云雾旗帜在船首随风抖动。
「圣骑士长阁下!」船上有人喊道,「让伤员和盟友上船,我们半小时后就回返。这上面只有后勤人员。」
来蒙斯见状,当即朝她靠拢。这是一艘样式精巧的银白色的精灵战舰,双侧有翼,装点花纹和炮口,为证实其战斗力丝毫不逊色于凋饰。不断有雾气自黑洞洞的炮口涌出,使人难辨方向。
等他命令两侧战船护卫她,已有敌人的援军赶来。来蒙斯不晓得雾精灵为什么在大晴天把自己弄得全是是烟,活像燃烧的柴堆——有比这更清晰的靶子么?但船长另有主意,致使元素使们不得不在码头上空制造出大片乌云和浓雾来。这下,轮到光辉议会的圣骑士团遭受无妄之灾了。
圣骑士长受够了。「给我散开!」他吼道,「神官需要阳光,你们傻了吗?」
雾精灵船长有不同意见:「没有浓雾,战船会被袭击。必须保证——」
「别跟我说必须。」来蒙斯不等她答应,一剑荡开天空的烟雾。阳光穿透乌云,重新洒在河流两岸。
就在这时,对岸组织起了又一次长矛队列的投掷。联盟的元素使以烈焰反击,范围囊括敌阵,连天空中的云层似乎都被点燃。
没有空境坐镇,寻常敌人必然灰飞烟灭,然而无名者即便在环阶也是大威胁:空气古怪地变色、树林边忽然水雾环绕、散落的火苗焰星倒卷而回……形成肉眼可见的反抗力量。甚至有细小的人影破开火焰,大胆地接近雾精灵战舰。圣骑士长正准备摧毁这支敌军,忽然有人落在他身旁。
「你到南面去,阁下,那里需要支援。」「秘匣」格拉德·瑟尔莫说。
「找到恶魔领主了?」
「找到了自己人。」格拉德告诉他,「高兴一点,圣骑士长阁下。盟友们苦战至今,可不希望瞧见你失望的脸。」