(《后汉书》)。王充在《对作篇》中更具体地揭示了本书的内容:
是故《论衡》之造也,起众书并失实,虚妄之言胜真美也。故虚妄之语不黜,
则华文(浮华之文)不见息;华文放流(大肆流行),则实事不见用。故《论衡》
者所以铨轻重之言,立真伪之平,非育调饰辞,为奇伟之观也。
又说:
今《论衡》就世俗之书,订其真伪,辨其实虚,非造始更为,无本于前也。
这里说的是订正书本的&ldo;虚妄之言&rdo;和&ldo;华文浮辞&rdo;,解决学术上的错误言论。
充又说:
《论衡》细说微论,解释世俗之疑,辨照然否之理。
这是辨明世俗的疑惑,解决生活中的疑难问题。
《论衡》是王充的经意之作,其书虽然初成于永平建初时期,事隔20作后,他
重修《论衡》,仍然十分用心。谢承《后汉书》说他&ldo;于宅内门户炉柱各置笔砚简
牍,见事而作,著《论衡》85篇。&rdo;(《艺文类聚》卷58引)范晔《后汉书》亦说
充&ldo;以借儒守文,多失其真。乃闭门潜思,绝庆吊之礼,户牖壁墙各置刀笔,著
《论衡》八十五篇。&rdo;可见他晚年闭门深思,断绝社交往来,在家里四到八处都放
有笔墨简编,灵感所到,即行著录。通过这样深思熟虑,潜心著述,才写成了《论
衡》的最后定本。其思深,其功勤,于此可见一斑。
第四类是颐情养性之作,有《养性》之书。《自纪篇》:
年届70,时可悬舆……历数冉冉,庚辛域际,虽惧终祖,愚犹沛沛(心潮激荡),
乃作《养性》之书十六篇。养气自守,适食则(节)酒。
王充在庚辛之际,年届70,则此&ldo;庚&rdo;,指和帝永元二年庚寅,为公元90年;
&ldo;辛&rdo;,即永无三年辛卯,为公元91年。其时王充65岁。&ldo;发白齿落&rdo;,&ldo;贫无供
养&rdo;,又加用思太专,伤耗精气,刘勰《文心雕龙&iddot;神思》说&ldo;桓谭疾感于苦思,
王弃气竭于思虑&rdo;,正是指此而言。故充&ldo;养气自守&rdo;,&ldo;爱精自保&rdo;,时辅以
&ldo;服药引导&rdo;,希望&ldo;性命可延&rdo;。并著《养性》之书来总结经验。王充在谈到
《养性》之书的具体内容时,还说到:&ldo;上自黄(帝)唐(尧),下臻秦汉而来,