楚瀚又问:&ldo;万贵妃为什么急着要取得血翠杉?&rdo;李孜省茫然道:&ldo;我也不知道。可能她也怕人害她,怕了万虫啮心蛊,想要怀藏血翠杉自保吧?&rdo;
楚瀚伸指点上李孜省头顶的百会穴,让他昏厥过去,闪身离开,往皇宫赶去。
他潜入太子的宫中,这时已然天明,宦官宫女听见昨夜的骚动,但又不敢闯入太子宫中探视,都是惶惶不安。麦秀站在太子宫门口外,神色严肃,对一众宦官宫女低喝道:&ldo;大家稍安勿躁,各作各事。太子没事,谁敢散播谣言,严惩不贷!&rdo;
楚瀚在屋内等候,麦秀训完了话,回身走入太子宫中,他见到楚瀚,一个箭步跳上前,握住了他的手,急道:&ldo;楚大人!太子呢?这里发生了什么事?&rdo;待看清了他的容颜,睁大眼睛,惊道:&ldo;你……你的头发怎么了?&rdo;
楚瀚道:&ldo;太子无事,不必担心。你跟他们说太子病了,需闭门休养,谁都不见。&rdo;
这时邓原也来了,他见到楚瀚形貌剧变,也是一呆。楚瀚无暇解释,只道:&ldo;太子平安无事,他在城东的一间大屋里。小凳子,你赶紧带人抬了轿子去,悄悄地将太子接回宫来。&rdo;当下告知蛇族大祭师住处的方位。麦秀和邓原见到他陡然衰老的模样,难掩惊诧,但听事情紧急,关乎太子的安危,也不多问,立即去办,麦秀出去宣布太子身子不适,闭门不见人,邓原则带了几个亲信手下,出宫而去。
楚瀚来到太子的书房,见到一团黑色的身影蜷曲在地上,正是小影子。他一惊,蹲下身去,但见小影子四肢不断抽动,口中发出低沉而凄厉的吼声,不时全身痉挛,张开口想要吸气,却好似无法吸入。
楚瀚知道它就快要死去了,不禁泪如雨下,轻轻抱起它瘦骨嶙峋的身子,靠在自己脸上摩娑着,哭道:&ldo;小影子,小影子!我们尽心尽力保护太子,现在我们都已经老了,都快要死啦。你放心,太子没事,他能活下去。小影子,你安心地去,我很快就来陪你了!&rdo;
小影子见到他,似乎放下了心,松了一口气,手脚又抽动了几次,心脏便停止跳动了,瞳孔放大,就此死去。
楚瀚泪流不止,不断亲吻小影子的脸面手脚,良久才狠下心,将它轻轻放在暖炉旁的坐垫上,它生前最喜欢蜷成一团呼呼大睡的地方。
楚瀚忍住心头悲痛,来到太子的书桌之前,见到一卷书放在书桌之上,摊开在第一页。他走上前去,果然见到书的中间被挖空了,里面端端正正地躺着一颗血红色的小鸟心脏,正稳定地跳动着。
楚瀚已然中蛊,便也无惧于这万虫啮心蛊,低头直视,冷然道:&ldo;蛊啊蛊,你当真害人不浅!&rdo;
那小鸟心脏突然扭曲起来,开始幻化,变成曾经出现在他手臂上的那对嘴唇,叽叽笑了起来,开口说道:&ldo;是你!&rdo;
楚瀚道:&ldo;不错,是我。&rdo;
那嘴唇尖声而笑,说道:&ldo;你已是我的囊中之物,需得听我指令。快带我回去我主人巫王那儿!&rdo;
楚瀚哼了一声,说道:&ldo;我反正快死了,何须听你的指令?我要毁掉你!&rdo;
那嘴唇抿成一个诡异的微笑,说道:&ldo;你毁不掉我的。你一毁掉我,自己就没命了!&rdo;
楚瀚哼了一声,他知道自己还不能就死,需得运用短暂的余命刺杀万贵妃,以保障太子的安全,寻思:&ldo;我腿已受伤,行刺不易。不如我这便将蛊送入昭德宫去,让万贵妃也中蛊而亡。&rdo;
想到此处,当即伸手将书阖上,揣入怀中。岂知这蛊的魔力极强,一入他手,便在他脑中尖声呼叫,唆使他立即离开皇宫,去寻巫王。他感到头痛欲裂,更管不住自己的身子,如同喝醉酒一般,跌跌撞撞地往宫外走去。他心中焦急,拼命想扔下这蛊,返回昭德宫,但却无论如何也无法将那本书从怀中掏出。幸而他穿着宦官服色,其他宫女宦官见到一个白头宦官捧着一本书,一跛一拐地在宫中行走,虽感到奇怪,却也并未怀疑他是宫外之人。
楚瀚一路与万虫啮心蛊对抗挣扎,经过司礼监南司房时,忽然见到一个熟悉的身影匆匆从南司房出来,却是大太监梁芳。外边有个人在等候着,但见他脸上包扎着纱布,手中慎重地端着一只精致的圆形翡翠盒子。
楚瀚心中一凛,强大的好奇心占了上风,勉力压抑住蛊对自己的钳制,一跃上树,隐身在枝叶间,低头望去,但见那头包纱布的人正是柳子俊。他伸手打开翡翠圆盒的盒盖,给梁芳看,里面盛着的正是柳子俊从太子那儿取得的血翠杉。赭红色的血翠杉在碧绿的翡翠衬托之下,显得更加抢眼夺目。
梁芳见到血翠杉,又惊又喜,说道:&ldo;真是这事物!主子问了很多次了,这事物可终究被你取到了!快,快让我呈上去给主子!&rdo;
柳子俊却拉住了他,问道:&ldo;主子答应让我担任吏部侍郎,可不会反悔吧?&rdo;
梁芳道:&ldo;这个自然!不用担心,你在这儿等我的好消息便是。&rdo;说着接过那只翡翠盒子,关上盒盖,让小宦官捧着,快步往昭德宫走去。
楚瀚怎能放过这个机会,一咬牙,奋力抗拒蛊的嘶喊催促,悄然落地,跟在梁芳和那小宦官身后。他耳中听见那蛊不断尖声质问:&ldo;你想干什么?你想干什么?&rdo;