百里缎微微摇头,说道:&ldo;主子原本便希望我受孕,生下来的孩子假作是她生的,争取太子之位。但是如今情况转变,纪淑妃的儿子当上了太子,主子的势力又不如从前,她反而怪我抢走了万岁爷的宠爱,这孩子想必保之不住。&rdo;
她说这话时一派淡然镇定,似乎毫不在乎腹中胎儿的死活。楚瀚暗叹一声,当初纪淑妃怀胎生子,数次被万贵妃派人相害,可说极度幸运,才成功将孩子生下来。当年曾被万贵妃派去杀婴的百里缎,如今竟处于同样的境地,岂不讽刺?他低声道:&ldo;当年我尽力保护过纪娘娘,今日我也会一般尽力保护你。&rdo;
百里缎听了,似乎有些出乎意料之外,望向楚瀚,说道:&ldo;你这是什么意思?你认为我该将孩子生下来?&rdo;楚瀚道:&ldo;这个自然。&rdo;
百里缎摇头道:&ldo;生下来又如何?这孩子又当不上太子,最多就是个皇子,又能如何?&rdo;楚瀚道:&ldo;总比枉死要好些。&rdo;
百里缎忽然凝视着他,说道:&ldo;我倒很想知道,你跟纪淑妃无亲无故,当初为何尽力保护她和那孩子?你当时自然无法料想得到,那孩子会有今日吧?&rdo;
楚瀚摇了摇头,说道:&ldo;我和纪淑妃,当初确实是无亲无故,我也从未想过那孩子有一日竟能当上太子。&rdo;他犹疑一阵,知道即使自己不说出来,百里缎也能猜知大半,便说出了实情,&ldo;后来我才发现,我和纪淑妃都是从大藤峡来的瑶族俘虏。她其实是……其实是我的亲娘。&rdo;
百里缎缓缓点头,说道:&ldo;果然如此,我早已猜到了。那么汪直便是你的父亲了,是吗?&rdo;楚瀚默然不答,转过头去。
百里缎道:&ldo;你会听从汪直的话,除了为保住太子而不择手段,自然还有别的原因,因此我老早怀疑你和他的关系颇不寻常。我观察你这阵子的作为,跟往年大不相同了。我一直以为你是个心地太过善良的傻子,从未想到你也能如此残酷,如此狠心,现在我终于明白了。汪直这人太过嚣张,但确实很有本事,万岁爷百般信任他,连主子都对他颇为忌惮,你跟他是跟对了人。&rdo;
楚瀚最不愿意去谈汪直和西厂的事情,转开话题,说道:&ldo;你想昭德会对你下手吗?&rdo;百里缎满不在乎地道:&ldo;那是迟早的事。我也并不想要这个孩子。这原本是她一手安排的戏码,她愿意如何演下去,我哪里管得着?&rdo;
楚瀚不禁摇头,说道:&ldo;你为何要受她掌控?就算她对你有恩,凭你的本事,也不必事事顺从那老婆娘的指使!&rdo;
百里缎听了,忽然哈哈大笑起来,伸手指着他道:&ldo;楚瀚,你听听自己的言语。那你又为何要受汪直钳制?就算汪直对你有恩,凭你的本事,也不必事事听从那奸贼的指使!&rdo;
楚瀚语塞,过了一会儿,才道:&ldo;我是为了保护太子,才不得不这么做。&rdo;
百里缎摇摇头,嘴角露出微笑,伸出手来,说道:&ldo;楚瀚,你我真是太相像了。我们都思念那段在靛海和大越国的时光,那时我们无牵无挂,无负无累,即使身体历尽艰辛,心灵却多么自在!你还记得我在靛海中问过你的话吗?&rdo;
楚瀚没想到她会陡然提起这件事。不知为何,她当年提出的那个问题,近日不时浮现萦绕在他的脑际,他不由自主地伸出手,握住了她的手,低声道:&ldo;我记得了。我曾说过,我跟你约定,如果有朝一日,你不做锦衣卫了,我也不做宦官了,那么我便娶你为妻。&rdo;
百里缎脸上露出满足的笑容,眼中却泪光浮现,说道:&ldo;你说世事是否古怪?我早就不做锦衣卫了,你却成了锦衣卫;你已不是宦官,我却成了皇帝的选侍。我们的位置对调了,当年的约定却始终没有实现。&rdo;
楚瀚低下头,眼泪不知为何涌上眼眶。他紧紧握住百里缎的手,低声道:&ldo;姊姊,总有一日,我们要一起离开这儿,回到当初我们立下约定的地方。&rdo;
百里缎闭上眼睛,泪珠也滚了出来,轻声道:&ldo;太迟啦。&rdo;楚瀚摇头道:&ldo;不迟。你相信我,我一定会尽心保护你。总有一日,我们一定能一起离开这儿。&rdo;即使他口中这么说,心里却一点也不相信自己的话。
百里缎望着他,伸出手轻抚他的脸颊,微笑道:&ldo;你仍旧太过老实,连谎都说不好。快去吧。&rdo;
楚瀚离开皇宫之后,心中激荡不已,他从未想到自己和百里缎还能再次心意相通,互道情衷。但是或许百里缎是对的,一切都已经太迟了。百里缎曾经两度向他示意,一次是在大越行军途中的难眠之夜,黎灏的军营之外;一次是回到京城后,百里缎来到他在砖塔胡同的小院,问他是小皇子比较重要,还是她比较重要,而他两次都未曾明白,未曾回应。如今百里缎身怀六甲,他才在寝宫之中第一次握住她的手,立下一同回去大越的誓约。然而连他自己都无法欺骗自己:一切确实都已经太迟了。
过了半个月,这晚汪直十万火急地将楚瀚叫来,关上门窗,厉声问道:&ldo;李选侍跟你是什么关系?&rdo;
楚瀚一呆,说道:&ldo;李选侍?她跟我没什么关系。&rdo;
汪直将一张纸扔在他面前,楚瀚飞快地读了,登时脸色大变。那纸上是李选侍的&ldo;供辞&rdo;,指称锦衣卫汪一贵就是当年在御用监任职的宦官楚瀚,并说他入宫时并未净身,秽乱宫廷,曾与李选侍私通。更可怖的是,供辞指楚瀚曾与纪淑妃有染,因此皇太子并非皇帝的龙种。