所有的战场都在织田家的领地内。信长顶着&ldo;大呆瓜&rdo;诨号四处浪荡时,早已把领内各地都逛了个遍,对自家领土的地理状况可以说是了如指掌。他在丹下、中岛、善照寺、鹫津、丸根五处修筑了坚固的兵砦,意图借此阻止今川上京。
综合前线次第传来的军报分析:义元本阵就在沓挂。如此一来,主力必将在大高城桥头堡的丸根、鹫津、鸣海三方面展开。也就是说,号称四万大军的主战力,此刻大部分都已不在义元身边。
根据报告显示:义元本阵的兵力最多不超过五千,并且其中主力大部分布于丸根、鹫津、鸣海三大战场。据闻义元自进入沓挂城以来,一方面热衷会见前来献贡的住民,一方面召集群臣夜夜笙歌,饮酒作乐。
拨开四万大军的虚雾,信长清楚得知义元本阵主力不过四五千兵马。如果织田军倾三千精锐一举攻入本阵,胜算将大大提高。
信长一边心不在焉地听着守城派代表‐林通胜等人喋喋不休的主张,一边冷静分析近来获得的诸多情报。
今川军依赖大兵力,骄纵狂傲,施行的是索敌(一边寻找敌人一边发动进攻)战术;而信长通常习惯向四面八方派出探细,令忍者们化妆成农民、樵夫、山人等分头活动,广泛收集各方面情报。
双方于桶狭间正式对决之前,信长在情报战上已胜出了一筹。
如果按照守城派建议‐闭城免战静待援军的话,织田家必将坐以待毙。只有出城主动迎击,才是起死回生的唯一机会。
&ldo;反正横竖都是一死,诸位可以节省一点口水了。&rdo;
说完,信长宣布会议结束,命大家回去稍睡片刻。
想到自己苦口婆心的箴言建议,到头换来的竟然只是一声&ldo;节省口水&rdo;!林通胜对信长彻底绝望,他预感织田家的事业到此已走到了尽头。
五月十八日夜半,信长从床上一跃而起,以最快的速度全身披挂完毕后,他召集群臣火速前来,随即下达了作战命令。
&ldo;人生五十年,转眼成空;富贵功名似云烟,如梦如幻;皇图霸业一场戏,天地万物终凋零;所谓永垂不朽,不过是痴人说梦。&rdo;这首&ldo;敦盛&rdo;,是信长平日最爱唱的歌。
&ldo;备马!&rdo;唱罢&ldo;敦盛&rdo;,信长大声喝道。
正当群臣为整集队伍忙得不可开交,信长已率领近随如同黑旋风一般,迅驰飘出清洲城。直到抵达伊势湾畔,东方才刚刚露出鱼肚皮。
其时跟随信长身边的小姓有岩室长门寺、长谷川桥介、佐胁腾八、山口飞弹守、贺腾弥五郎等五人。
主从一行来到热田神宫7时,太阳已高高升起,此时信长身边已聚集了约三百名的兵力。
织田军陆续飞奔赶来,得知主帅亲自出阵的消息,众人精神抖擞,气势冲天。热田神宫祈胜完毕后,聚集在信长周围的兵力已达一千八百名。
此时围绕丸根砦,今川、织田两军展开了白热化的激战。松平元康浴血拼杀,击溃孤军奋斗的佐久间盛重守军,丸根砦终告陷落。随后不久,鹫津砦也被今川军攻破。
悲讯传来,织田军热血沸腾,复仇的热火,燃烧在每个人心中。
另一方面,今川方面沉浸于诸战胜利的喜悦中无法自拔的同时,元康却一副愁眉不展的样子,得知义元本阵已远远脱离主力,他感觉危机迫在旦夕。