警监正和他的侄子‐‐詹姆斯&iddot;利奇警督在吃早点,突然,电话铃响了。
&ldo;我马上就去,先生。&rdo;吉米1放回了听筒。
1詹姆斯的爱称。‐‐译注。
&ldo;什么案子这么严重?&rdo;巴特尔警监问,他注意到了侄子脸上的神色。
&ldo;一桩谋杀案,特里西利安太太被害,一位老太太,在这一带没人不知道她,是个病人。她的家就在盐溪的那个大悬崖上。&rdo;
巴特尔点点头。
&ldo;我就去见那个家伙(利奇总是这样不尊敬地称呼他的上司警察局长)。&rdo;&ldo;他是那老太太的朋友,我们要一块儿到现场去。&rdo;
走到门口吉米恳求道:
&ldo;叔叔,这次你能助我一臂之力吗?这样的案子我还是第一次碰到。&rdo;
&ldo;只要我在这儿,就一定帮助你。是破门抢劫吗?&rdo;
&ldo;还不清楚。&rdo;
2半小时以后,警察局长罗伯特&iddot;米切尔少校正神色庄重地跟巴特尔和利奇叔侄俩说话。
&ldo;这还说不上来,&rdo;他说,&ldo;不过似乎有一点很明白。这不是外人干的。什么都没丢,也没有闯入的迹象。今天早上所有的门窗都还关得好好的。&rdo;
他直视着巴陀。
&ldo;要是我向苏格兰警场请求,你想他们会派给你这件案子吗?你正好在这里,你知道。还有你跟李奇的亲戚关系。这也就是说,如果你愿意。这表示你的假期得提早结束。&rdo;
&ldo;这倒无所谓,&rdo;巴陀说,&ldo;至于另外一点,长官,你得跟爱德格爵士说,&rdo;(爱德格&iddot;古膝爵士是副局长)&ldo;我相信他是你的朋友吧?&rdo;
米契尔点点头。
&ldo;嗯,我想爱德格那方面没问题。那么,就这么决定了!
我马上打电话给他。&rdo;
他抓起电话:&ldo;给我接苏格兰警场。&rdo;
&ldo;你认为这会是重大案件吗,长官?&rdo;巴陀问道。
米契尔沉重他说:
&ldo;这将是一个我们不想出任何差错的案子。我们要完全确信找对我们要找的男人‐‐或是女人,当然。&rdo;
巴陀点点头。他相当了解这话中有话。