令妃深知皇上在太后身边,自己说不上什么话,反而会惹来皇上的埋怨。然,令妃不愧是从包衣,爬上妃位的女人,立刻想了个由头,笑着解释道:&ldo;臣妾这几日脾胃虚弱,吃不下饭食。臣妾听人夸赞说晴格格能干,常替老佛爷准备膳食,臣妾想同晴格格讨教。&rdo;
&ldo;晴儿不敢当。&rdo;晴儿急忙退了一步道。
太后听令妃夸奖自己身边的得力人儿,自是欢喜,心中对令妃的不满倒是去了少许。又看在她怀了龙子的份上,便命晴儿送令妃回延喜宫。
令妃赶忙谢恩,心里想着如何与晴儿周旋,问出太后这一年里在五台山的行止。晴儿与令妃退下,乾隆则扶着太后进了慈宁宫偏殿。太后挥推左右,只留下两个心腹嬷嬷,之后方沉下脸色道:&ldo;听说皇上收了义女,带她去祭天,还赐了封号?&rdo;
乾隆尴尬的笑了笑,递上茶水道:&ldo;皇额娘不要生气。这小燕子是朕十八年前去济南时留下的,她娘叫夏雨荷。朕离开后,雨荷一个人含辛茹苦把孩子养大。如今,人死灯灭,朕对不起雨荷,想好好补偿小燕子。&rdo;
太后狠狠白了乾隆一眼,推开瓷杯道:&ldo;这事就算了,幸亏皇上还清醒,认下的是义女。哀家也就不说什么了。改天,皇上把她带来给哀家过目,若是过得去,哀家给她指个好额驸,也算皇上对得起她娘了。&rdo;
乾隆听着太后的讥嘲,急忙出言安抚。太后待乾隆赔过不是,再度开口道:&ldo;不提还珠格格了。哀家问皇上,你怎么能把一个汉女接进宫来,还让她住在养心殿。这不是乱了祖宗家法么?&rdo;
&ldo;皇额娘,天佑是朕的救命恩人。&rdo;乾隆苦着脸道。
太后无视乾隆的苦涩,哼声道:&ldo;哀家不管是不是她救了你,她这么个来历不明的女人,怎么能带进后宫?而且,还住在皇上的寝房?难道,皇上是想收了她?&rdo;
乾隆神色一窒。
太后冷眼瞧着乾隆的沉默,拍桌道:&ldo;只要哀家活着,哀家就不会同意你娶汉女!你平日宠着汉旗军的奴才也就罢了,可连一个不在旗的女人都想弄进宫来,你把这后宫当成什么了?皇上这么做,你的皇阿玛泉下有知,能瞑目吗?&rdo;
&ldo;皇额娘,天佑她……&rdo;
&ldo;皇上不用为她说好话,哀家不想听。&rdo;太后撇过脸道:&ldo;今天晚上,趁人不注意时,从角门送她出宫吧。她救了你,就送她百两黄金,也就是了。&rdo;
乾隆起身,俯视着太后道:&ldo;难道,在皇额娘心里,朕只值这百两黄金?&rdo;
咣当!
&ldo;那你还想给她什么?&rdo;天后摔下茶杯,在青石地面上砸个粉碎。太后怒喝道:&ldo;你为了她,竟然发圣旨说,免去大清三年的税务。即便,就江南一年的税,也远远不止百两黄金。你给她的还少吗?&rdo;
&ldo;这是朕对天下百姓的恩泽,与天佑何干?&rdo;
&ldo;若不是她,你会下这道圣旨吗?&rdo;太后瞪视着乾隆,逼问。
乾隆眯眼与之对视,沉声道:&ldo;难不成,皇额娘的意思是,天佑她不该救朕,让朕死在乱党手里,才合了皇额娘的心意吗?&rdo;
&ldo;你……你……&rdo;太后气得几乎仰倒,好半晌才喘过气,指着乾隆道:&ldo;好,很好。你不是想娶她吗?你去把她给哀家带来,让哀家好好看看,是什么样绝色倾城的人物,把皇上迷成这样,连哀家这个皇额娘都敢顶撞!&rdo;
乾隆轻叹一声道:&ldo;天佑同小燕子年岁相仿,朕没打算娶她,朕怕耽误了她。&rdo;
太后狐疑的仰视着乾隆道:&ldo;既然,皇上不想娶她,为何把她接进宫来?你圣旨上说要哀家封赏她,皇上究竟要哀家如何赏赐她?&rdo;
乾隆负手背对太后道:&ldo;朕要皇额娘封她为固伦公主。&rdo;
&ldo;固伦公主?&rdo;太后惊骇道:&ldo;那是皇后所出的女儿,嫁人时才有的殊荣。她一个民女,一个汉女,怎么能成为我大清的公主?你要知道,固伦是天下的意思。难道,皇上要一个汉女成为大清天下的公主吗?&rdo;
&ldo;不错。&rdo;乾隆转身,直视着太后道:&ldo;朕心意已决,不论皇额娘答不答应,天佑都是我大清的公主!&rdo;