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第29章（第2页）

这复仇者没有牛若丸般的身手，万三语带嘲讽地说道：

「这牛若丸剑术奇差，别说是乌天狗，只怕就连只乌鸦也打不过。决斗将由何方胜出，早已是一目了然。这么个复仇者，别说是无从斩敌雪耻，想必自己还得命丧仇人之手。或许眼见情势如此，疋田即便早已为本所所捕，依然是一派悠哉，一无所惧。」

「一派悠哉？」

「是的，悠哉得有如上酒馆作乐之逍遥耆老。」

据实以报，别吹嘘得像你亲眼见过似的，志方斥责道，但传闻就是描述得如此活灵活现，万三回道：

「总之，想必此人必是架势不凡，看似若有哪个不知好歹的小子放马过来，只消手指一捻就能使其毙命。孰知那复仇者志在必得，为报一箭之仇，竟自母藩遗来帮手，共差出……一名、两名、三名‐‐」

「本官听闻共九名。」

一共遗来了九名帮手。

怎么看，这人数都是多得异常。或许的确是我弱敌强，但再怎么说，十对一绝算不上是堂堂决斗。志方原本对此纳闷不已‐‐听闻经过，方知两方实力原来是如此悬殊。

但思及至此，志方又开始质疑了。

万三常将话说得夸张，更何况今回所述，又是从流言蜚语听来的。就连信个一半，只怕都要嫌多。

再怎么想，九人实在是过多。

一下来了九人，这仇人哪能招架？万三说道：

「哪管武艺如何高强，以一挡十也是毫无胜算。唉，话本故事什么的虽常有好汉快刀斩敌十人、甚至二十人之情节，毕竟不过是虚构杜撰。大人说是不是？」

志方从未与人搏命比划。但想到得一次击倒十名拔刀剑客，现实中的确是毫无可能。

「唉，小的不比大爷，就连见个老婆子拿菜刀都要害怕。若是见人拔刀威吓，只怕要吓得屁滚尿流了。这家伙虽是武艺高强，面对十人也是毫无胜算。原本以为仅有小伙子一名，准备轻松取胜，这下发现敌众我寡，当然是要吓破胆了。」

万三嘴叼十手、比出打手印的架势说道：

「因此，就如此这般……」

「又不是在作戏，岂有可能‐‐？」

可是大爷，当时的确有怪异声响传出哩，万三说道：

「据说周遭霎时响起一阵大鼓般的隆隆声响，在场众人全都听见了。噢，不仅是在场者，就连两国，不，甚至番町一带都有人听见，似乎是响彻了全江户的大街小巷哩。」

「本官怎没听见？」

倘若番町听得见，八丁堀哪有听不见的道理。别说是在奉行所内，倘若当时正在城内巡梭，理应听得更清楚才是。

你也听见了？志方问道。似乎也听见了，万三回答。

「似乎？」

「是的。如今回想，当时似乎是听见了。噢，就连下引（注20）千太也听见了，直说活像有人在放烟花哩。」

且慢，志方打岔道：

「烟花与大鼓‐‐声响哪可能相同？」

「同样都是隆隆作响不是？小的当时人在筑地，听见的的确是烟花般的声响。但仔细想想于此时节，况且还是晨间，哪可能有谁施放烟花？绝对是有谁击鼓施妖术。」

「妖术……」

这着实教人难以采信。或许的确曾有什么震天巨响，但要说是妖术，还真难以信服。

「这下，好戏开始了。」

也不知是为何，万三先是一番左顾右盼，接着将十手朝后腰一插，敞开双臂说道：