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第39章（第1页）

原来离这不远的地方，有一家小火烧铺，门面虽不到四尺宽，外号&ldo;耳朵眼&rdo;，可是它那六个铜子一个的火烧，一个子一个的天津包子，包皮既大，馅儿又多，很有个小小名儿，所以有许多人喜欢去吃。只因为那个地方只有一丈来深，三四尺阔，里面又摆了小桌子小板凳，要在里面吃火烧，非横着身体进去不可。有时候人多了，还得站在火烧炉子边久等，然后挤了进去。这天柳子敬因为赶不上家里的晚饭，也瞒了包车夫，偷着到这里来吃火烧。他挤了进去，吃了一碟包子，一碟火烧，一碗细米粥，共总还不到三十个子，真是经济极了。他肚子吃得饱了，摸摸嘴，会了账，走出火烧铺，谁望顶头就碰见杨杏园和何剑尘，他脸上一红，只装没有看见，低着头走了。他这时肚子已经吃饱，心想&ldo;刚才和何剑尘商量的那一段事，果然办到，至少也闹个二三百块钱的手续费，何乐而不为？陈易唐他近来在闵总裁那里跑得很熟，我不妨去安一个伏笔。&rdo;主意想定，便坐车向陈宅来。

走到门口，只见陈易唐的马车，已经套好在那里。车上的灯，也亮起来了，意思是就要出门。柳子敬一想，这个时候要进去会他，未免太不识相了，正要叫车夫回转去，只见陈易唐已经从里面走出来。他在月光底下，一眼看见柳子敬，便喊道：

&ldo;那不是柳子翁吗？&rdo;柳子敬听了满口里答应，便跳下车来，说道：&ldo;我本来是到府上来奉看的，因为看见易翁要公出，所以没有进去。&rdo;陈易唐道：&ldo;可不是吗？

你早到一刻儿就好了。今晚闵总裁请客，约我过去招待，我不能奉陪，怎么好呢？&rdo;

柳子敬拱手道：&ldo;请便！请便！我明天再来奉访罢。&rdo;陈易唐也一拱手道：&ldo;那末，就不恭敬了。&rdo;这时，马车夫早已把车门开了，他一弯腰坐上车去，一阵铃响，马车便已开走了。

不多的工夫，早已到了老妈胡同，只见闵总裁门口，停了一辆汽车，车子边站了两个穿军衣的护兵，一望而知闵总裁家里，来了一个军官。他在此地，虽是熟人，下了车也不敢一径往里闯，便先到门房里问问，来的是谁？门房回道：&ldo;今天晚上，总裁请公府里的出纳处长秦彦礼吃便饭，怕不见客。&rdo;陈易唐道：&ldo;不要紧，我不一定要见总裁。我有两项文件，要留下来，您可呈上去。&rdo;门房知道这陈易唐虽不是个大角儿，可是与闵克玉常共机密的人，恐怕他又有要紧的事，非会总裁不可。

说道：&ldo;这样说，我就替您进去回一声罢。&rdo;说着，径自去了。陈易唐在闵家这方面，原是饿狗歇不了三天不上毛厕的，有些礼节，都可以删去，也就径往内客厅里去等着。一会子门房出来说道：&ldo;总裁说，请您等等，过会就来的。&rdo;陈易唐听了，便老老实实的等候着。谁知一候就是一个多钟头，也不见闵克玉出来，未免烦燥得很。一会儿，有一个内听差过来，是他向来认识的。便问道：&ldo;总裁在哪里请客吃饭，怎么外面一点响动没有？&rdo;听差说道：&ldo;今天不是请客，是留秦八爷吃便饭，这时刚在上房开饭呢。&rdo;陈易唐心想道：&ldo;怎么着？把秦彦礼留在上房吃饭吗？这人虽在老魏那里掌权，究竟出身不高，老闵怎么这样联络他，竟和他叙起通家之好来？这话要传到外面去，那就太不好听。&rdo;想毕，只得又坐下来等。过了好一会，仍不见闵克玉出来，便一个人走出内客厅，要把文件交给听差，先自回去。谁知一个听差却也不曾看见。他一时不曾留心，出来一拐走廊，转错了一个弯，径向上房走来。抬头一看，只见上面屋子里，电灯通亮，打玻璃窗子里看去，里面一张桌子上坐了二男一女，旁边几个听差，穿梭般的在那里伺候。他这才知道走错了，赶忙退了出去。

这男女三人有一个正是闵克玉，一个是秦彦礼，那女的名叫幺凤，却大大的有名，民国三年的时候，黄陂三杰，她曾占一位。当年她在清吟小班的时候，人家曾送她两副对联，把她的名字嵌在里面。一副是&ldo;啼发阳阿吾老矣，收香幺凤意如何？&rdo;

又一副是&ldo;佛云阿度阿度，子曰凤兮凤兮&rdo;，幺凤就是这样出名的。那时候，闵克玉的手头，松动的多，赌运也还好，大概总是赢，就花了许多钱，把幺凤娶了回来。

谁知道他的花运好，官运赌运，却大坏而特坏，四五年的工夫，亏空下来，有三四百万。不但说得人家不肯信，简直说得怕人。中间他也曾运动作江南省长，事已有九分成功，偏偏被一个张状元知道了，大为不平，打了个电报给政府，说这人是邪嬖子，焉能为一省的民政大吏？政府接了这个电报，就把原议取消，闵克玉只为这&ldo;邪嬖子&rdo;三个字，把一只煮熟了的鸭子，给他飞了。他恨张状元已极。后来他做了财政总长，张状元电致政府，要在公款项下，移挪三十万元，维持他的纱厂。阁议上已通融了，闵克玉记起张状元骂他邪嬖子的仇恨力持不可，也把原议打消。江南人士，因此说了一段笑话，说到底是状元的文字值钱，&ldo;邪嬖子&rdo;三个字，打断了一笔三十万元的收入，算起来一个字值十万元。古人说一字值千金，那真小看了文字价值了。这时闵克玉又歇了好久没做官，实在忍不住了，知道公府里等着要款，便和出纳处长极力联络。这晚闵克玉，请秦彦礼便饭，本来对酌，并无别人，因为如此，就好商量秘密问题。二来也是闵克玉一种手段，表示亲热的意思。只要把秦彦礼联络好了，他和极峰烧鸦片的时候，要代为说什么都可以说得进去。不然，你就把极峰联络好了，他是一天到晚包围极峰的人，要破坏你的事情，那也很容易呀。

闹克玉看到此层，以为这人面前，不能不下一番滚热的工夫，所以把秦彦礼当作自己家里人看待，一直引他在内室里吃饭。这秦彦礼的出身，说来本有伤忠厚，斗大的字，还认不了三个，你和他谈什么政治经济，那不是废话！所以这晚闵克玉和他只说了几句将来筹款的话，大半都是说哪里的戏好，哪家班子里的姑娘好，闲谈一些不相干的事情。提起了姑娘，正合了秦彦礼的心意，他就问闵克玉道：&ldo;我听见许多人说，近来八大胡同里的生意，都坏极了，许多姑娘都往外跑，这是什么道理？&rdo;

闹克玉道：&ldo;北京这个地方，不像天津上海是商埠的码头，仅是政治的中心点，市面还要靠官场来维持。您想，现在各机关不发薪，一班人员，吃饭穿衣还有问题，哪里有钱逛窑子。&rdo;说到这里，叹了一口气道：&ldo;比起我们玩笑的时候，那真有天渊之隔了。&rdo;秦彦礼笑道：&ldo;老哥玩笑的名儿，我也是很久仰的，听说有一位姨太太……&rdo;他说到这里，顿了一顿。闵克玉笑道：&ldo;是的，我有一个小妾，是在这里娶的。我们弟兄，无不可谈的话。小妾在那个时候，很有点微名，现在的胡同里面恐怕是寻不出来了。&rdo;秦彦礼笑道：&ldo;那我是早已闻名的了，听说这位姨太太，对于戏剧很有研究，西皮二簧，都唱得很好，是也不是？&rdo;闵克玉笑道：&ldo;你老哥是内行，在别个面前，可以这样说，在你老哥面前，是不敢说的。&rdo;秦彦礼道：&ldo;这样说起来，一定是很好的了。能不能够把我这位嫂子，请出来见见？&rdo;闵克玉道：