你这月初一起租的,到了下月初一,又要出房钱,不是三十天之内,要四个月房钱吗?&rdo;杨杏园笑道:&ldo;这有些像写卖驴契约,写了三千言,驴字还没出现。&rdo;李冬青笑道:&ldo;不错!清三份这个名词,我还没有解释。原来他们要的这三份房钱,那笔打扫费,不但是他那边仆役要朋分,就是房客这边的用人,也可以分一半的,所以实际上,他只收到两份半。因此有些房东,不肯分给房客的用人,要实收三个月,这就叫清三份。&rdo;杨杏园笑道:&ldo;哦,原来如此。幸得我今天请了一位顾问来,要不然,我还回答不出来呢。&rdo;嘴里说着,心里可是一想,不成功了。我哪有那些个闲钱?马上搬家,三十天之内,倒要拿出二百四十元现洋来。
随便看了一看,正想走出去,只见一个胖子,长袍马褂,拿着一把大折扇,不分次数的摇着走了进来。他一见杨杏园,连忙取下头上的糙帽,捧住作揖。说道:
&ldo;久违久违。可是天天在报上读你的大作,也就和看见阁下一般。杨杏园看时,原来是同乡富学仁。他原是个京官,现在因为经商发财,索性弃官不做,专干买卖,所以手边下很有几个积蓄。不过他有些儿斗方名士臭味,喜欢结交有名的文人。正当的书,倒不看,市面上流行的这些杂志,他家里无所不备。前两年到上海去,被一个办小报的骗了他两千多块钱,这名士迷才好些。不过对于几个持身拘谨些的文人,却依旧是好和他们来往。他素来喜欢杨杏园的文字,因此由同乡的介绍,成了朋友。杨杏园因为他是个有钱的人,多少有些市侩的脾气,总是和他疏疏落落的,不肯怎样亲密。有两三个月没有见面,不想今天在这里碰见了。杨杏园道:&ldo;我总是穷忙,没有工夫去奉看。&rdo;富学仁笑道:&ldo;哪里是没有工夫,就嫌我们是个俗人罢了。可是我也很知趣,并不到贵寓去打搅。&rdo;杨杏园道:&ldo;言重言重。&rdo;富学仁道:&ldo;杨先生替人赁房子吗?&rdo;杨杏园道:&ldo;不,我自己赁。&rdo;富学仁对李冬青浑身上下打量一番,说道:&ldo;啊!杨先生自己赁。&rdo;说到这里笑了笑,说道:&ldo;你看这房子怎样,倒还洁净吉利。&rdo;杨杏园道:&ldo;我也不过偶然高兴,其实我住在会馆里不搬,也不要紧。若是花钱不多,我可以搬出会馆来住,现在要六十块钱一个月,那是非等我发财不可了。&rdo;富学仁想了一想,又微笑了一笑。一抬眼,正和李冬青打一个照面,便笑着点了一个头,掉过脸来,问杨杏园道:&ldo;这位是……&rdo;杨杏园不等他说完,连忙接着说道:&ldo;这是李女士,也就住在这前面。我今天来访李老太太,李女士告诉我,说这里有一所房子,所以看一看。&rdo;李冬青见富学仁一问时,觉得他太唐突些,后来杨杏园抢着先说了,倒很佩服杨杏园机灵。富学仁笑道:
&ldo;不瞒你说,那房子是我的,杏园兄要搬来住,随便给我几个房钱都可以。&rdo;杨杏园道:&ldo;哪有这样的办法!我现在找朋友去,若是可以找到合居的朋友,我再回你的信。&rdo;富学仁见他有不愿赁的情形,也不能勉强,说了几句闲话,便送他和李冬青出来。杨杏园对于这事,也就没有放在心上。
到了次日,富学仁忽然专诚来拜访,先就问杨杏园对于那房子,究竟合意不合意?杨杏园道:&ldo;合意是合意,老实告诉你说,就是一半的房钱,我也出不起呢。&rdo;
富学仁道:&ldo;只要杏园兄合意,那就好办。&rdo;杨杏园道:&ldo;这倒不必客气,我也不一定要赁房住。&rdo;富学仁道:&ldo;并不是客气,开门见山的话,这里面,自然有个相互的条件。你听我细说,舍下有三个小孩子,两个在中学,一个在大学预科。看着也都是和我们一般长,一般大的人了。说起话来,满口是新名词,倒是斯文一脉,可是要做百十来个字的东西,简直看不上眼,尤其是在中学三年级的,我那个舍侄,天天忙着著述,我真给他酸死了。&rdo;杨杏园道:&ldo;青年著作家,这也很多,有什么不可以。&rdo;富学仁正摇着扇子,右手把扇子一收,拍的一声在左手巴掌心里打了一下,皱着眉道:&ldo;那样是什么著作呀?你看他,抄本倒是很讲究的,上等道林纸,打着横丝格子,封面是九十磅的白纸,请人画着红玫瑰花。还要在上面滴上几点香水。中国的毛笔不时髦,要用自来水蘸着玫瑰紫的墨水来写。&rdo;杨杏园道:&ldo;爱漂亮,这也是年轻人的天性,不算什么。&rdo;富学仁道:&ldo;排场尽管漂亮,那文章简直不晓得他说些什么。我看了几遍,简直不懂一句。我想这种毛病,都是不读书之过,非请一位好好的国文先生,从根本上来培植一下,决计是好不了的。&rdo;杨杏园道:
&ldo;现在科学时代,文字以适用为止,何必个个都要变成文学家?&rdo;富学仁道:&ldo;我哪又敢多求呢?也只希望适用而止呀!可是他们连一封文言的信,都写不通,能说够用了吗?我现在想了一个法子,把那一所房子,作两半,前进让这三个小孩子搬去住,后进就请杏园兄在那里下榻,叫他下学回来,跟着杏园兄随便请教请教。我是没有别的报酬,除你房钱不要外,一切茶水伙食,都是我的。束修,自然也是有的,不过我说不出口,事后再走罢。&rdo;杨杏园道:&ldo;呵哟!不敢当。人之患在好为人师。我怎配教人家的国文?至于报酬的话,尤其是谈不到。&rdo;富学仁站了起来,伸出那个大肉巴掌,握着杨杏园的手道:&ldo;我痴长两岁,叫你一声老弟台。我这种人虽不配和你攀个文字知交,你要知道,我是极端信任你的一个人。刚才所说的话,是我计算了一晚上的话,绝没有半点虚伪,你又何必同我客气呢?&rdo;杨杏园见他事出至诚,说道:&ldo;凭我这一知半解的本事,也许可以和令郎今侄帮一点忙,不过我太忙,叫我做坐蒙馆的先生一样,一天教上几点钟书,那是办不到的。&rdo;富学仁笑道:&ldo;那样办,不但我请不起,岂不是把你当了三家村里的老学究?我的意思,是让他们自己看书,请你随便指点指点。像暑天晚上乘凉的时候,冷天对炉子向火的时候,随便谈谈,都是学问。再说,我这样布置,还有第二个原因。因为合下人多,他们下学回来,和家里每个人多谈三句话,就没有看书的工夫。要让他住寄宿舍吧?
他们手上有钱用,若是交上个三朋四友,胡闹起来,那就更糟了。我既不要他们在家里,又不愿他们住寄宿舍,所以生出了这样一个折衷办法。&rdo;杨杏园听富学仁说这一番话,倒觉得他真是和子弟读书,打一番算盘的。便笑着说道:&ldo;等我考量考量。&rdo;富学仁一摇头,也笑道:&ldo;唉!我的老弟台!我们还学那种官话作什么?&rdo;
用手抱着拳头,拱了几拱,说道:&ldo;好好,就是这样为定,过一半天,叫他们都来见先生。&rdo;杨杏园道:&ldo;不必,要是用那种俗套,我就不敢从命。等我搬进新屋去的时候,你介绍介绍就是了。&rdo;富学仁倒也痛快,就依从了。他又道:&ldo;搬家这样事,最是麻烦。这边搬去,是要把整理好了的东西,闹得稀乱,到那边又得把稀乱的东西,从新整理,我看杏园兄对这事有些腻。&rdo;杨杏园道:&ldo;一点都不错,我就怕这桩事,所以住在这里,三四年,总是懒得移动。&rdo;富学仁道:&ldo;这样得了。请你只把这边的东西收拾好了,搬家和那边的布置,都是我叫人办理。并且亲自去监督他们。那天,你简直可以在什么地方去听半天戏,等布置妥贴了,再进新屋。好不好?&rdo;杨杏园笑道:&ldo;这是最痛快的事了,还有什么不可以?&rdo;富学仁右手拿扇子,点着左手的手指头。说道:&ldo;今天是星期二。星期四星期五,打扫裱糊房子。