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第73章（第1页）

「他的生命只剩下两天，」基尔格说道，「也许还更短。」

「你说得没错。」亚契医生同意道。她知道各式各样治疗疾病的方法，从传统的抗生素━━这几乎可以确定是没用的━━到干扰素━━有些人认为它在临床应用上对这种病例可能有效。当然罗，虽然现代医药到目前为止都还没打败过任何一种由病毒所引起的疾病，但有些人认为从某个角度撑起一个人的免疫系统可能会往另一个面向上产生功效，因此市面上出现了许多威力强大的新合成抗生素；如此下去，相信迟早会有人发现对付病毒疾病的神奇特效药，但目前这个时刻还没到。「用钾试试看如何？」在考虑了病人的状况，以及之前几乎没对病人施药治疗的情况之後，亚契医生提议道。基尔格耸耸肩，算是同意了。

「随你便，你要做什么都可以。」基尔格指了指角落的药品柜。

於是亚契医生便走了过去，撕开透明塑胶纸袋，拿出一支四十的针筒，然後将针头插进一小瓶钾溶液里，接著拉回唧筒把针筒灌满。她回到床边，把针头插进点滴中，随後压下针筒把那致命的化学物全部打进去。即使是带了手套，如果没有必要的话，亚契根本不想再碰到这病人的任何地方。在透明的氧气面罩下，却斯特的呼吸似乎停顿了一下，接著就又开始，又停了半晌，随後又呼吸了一下……於是就这样断断续续而且没什么规律地呼吸了七、八次，最後终於停止了。病人的眼睛半睁半开著，瞳孔盯著她的方向，但眼神已涣散，接著就永远地闭上了。亚契医生把听诊器放在酒鬼的胸口，结果已悄然无声。

再见了，却斯特。基尔格心想。

「好啦。」她不带感情地说道，「还有没有其他人出现症状？」

「目前没有，不过抗体检验都呈阳性。」基尔格答道，「我预期大概再过一个星期就会出现明显的症状。」

「我们需要一组健康的实验对象，」芭芭拉．亚契说道，「这些人都太……病得太严重了，不适合用来测试湿婆。」

「这会有一点风险喔。」

「我知道。」亚契确认道，「但我们的确需要一些比较好的实验对象。」

「没错，但风险真的很大。」基尔格若有所思地说道。

「这我知道。」亚契答道。

「好吧，芭芭拉，那就著手进行吧。你能不能处理一下却斯特？我得赶去史提夫那里。」

「没问题。」她走到墙边拿起电话，在键盘上按了内线电话叫清理人员过来。

在另一边，基尔格已走进了更衣区。他首先停在消毒间，按下一个大型的方形红色按钮；不到一会儿，机器设备就开始从四面八方对他喷洒出雾状的消毒药水━━那种药水是目前已知能够立即且完全杀死湿婆病毒的东西。之後他才走进更衣室。在那里脱下蓝色的塑胶实验衣并把它丢进收集筒中，筒里的东西稍後将会作更进一步的消毒。在穿上绿色的手术衣之後，基尔格走出更衣区，并且边走边披上白色的医生外套；他的目的地是伯格的实验室。目前，有一件事是他和芭芭拉．亚契都没有挑明的，那就是如果他们能拥有可以有效对付湿婆病毒的血清，那大家就会感觉安心许多。

「嗨，约翰。」当基尔格走进来时，伯格对他招呼道。

「早安，史提夫。」基尔格也对他招呼道，「血清的进度如何？」

「唔，我们正在测试a、b两种疫苗。」伯格边说边指著玻璃窗另一例的猴子笼，「有黄色标签的代表施打了a血清，蓝色则是b血清，而红色是控制组。」

基尔格看了看。每组都有二十只，所以总共有六十只恒河猴。这些可爱的小魔鬼，「太不幸了。」他说道。

「我也不喜欢这样，但为了做研究也没办法。」

「你预测什么时候会有结果？」

「嗯，a组的话是五到七天，控制组则是九到十四天。至於b组嘛……唔，我们对他们抱有极大的希望。你那边的情况如何？」

「今天死掉一个。」

「这么快？」伯格问道，他看起来有点困惑。

「他的肝脏状况从一开始就很差，这是我们考虑得不够周详，但另一方面也说明了有些人是非常容易被我们的小朋友攻击的。」

「那他们可能会发挥像金丝雀一样的作用，老兄。」伯格有点忧心地说道━━他指的是过去矿工们用金丝雀来警告大家矿坑里有没有毒气的事，「还记得吗？我们两年前就知道该如何因应这种状况了。」

「我知道。」在某种程度上，那是他们整个想法的源头，但他们会比那些外国人做得更好。（译注：在此指的是《总统命令》一书中伊朗对美国发动细菌战一事）「在发病时间上，人类跟我们这些毛茸茸的小朋友有何差别？」

「嗯，别忘了，这几组我都没使用空气传染的方式。这是血清实验，不是感染实验。」

「好吧，我想你需要准备进行一次空气传染实验。我听说你现在有一种更好的包装方式，真的吗？」

「是玛姬要我做的。我们有很多猴子，我可以在两天之内把这个新实验准备好，然後对随机散布系统进行一次全面实验。」

「用血清跟不用血清都做？」

「可以。」伯格点点头说道。你早就应该准备好了，白疑像伙。基尔格在心里对他的同事说道。伯格是很聪明，但他很少去思考显微镜以外的事，更别说高瞻远瞩了。好吧，即使在这里也没有人是完美的。「约翰，我不会在我认为必要的范围之外杀生。」伯格希望对他的医生同僚说清楚他的原则。