&ldo;随时欢迎。但愿报刊上别登太多。我不希望紧张的病人心情受影响。&rdo;
巴特探长回头看白罗。
&ldo;白罗先生,对不起。你若想问话,我相信医生不会介意。&rdo;
&ldo;当然不介意,当然不介意。白罗先生,我一向佩服你。小小的灰白色脑细胞--讲究秩序和方法。我全都知道。我相信你会想些最迷人的问题来问我。&rdo;
白罗摊开双手,动作有一股异国风味。
&ldo;不,不。我只想在脑中弄清细节。例如你们打了几盘牌?&rdo;
罗勃兹医生说:&ldo;三盘。打到第四盘,你们就进来了。&rdo;
&ldo;谁跟谁同组?&rdo;
&ldo;第一盘德斯帕和我对抗太太小姐们。她们赢了,上帝保佑她们。赢的很轻松,因为我们根本无牌可打。&rdo;
&ldo;第二盘梅瑞迪斯小姐和我对抗德斯帕和洛瑞玛太太。第三盘洛瑞玛太太和我对抗梅瑞迪斯小姐和德斯帕。我们每次都切牌,但是过程象扇轴般进展得很顺利。第四盘梅瑞迪斯小姐又和我同组。&rdo;
&ldo;谁赢谁输?&rdo;
&ldo;洛瑞玛太太每盘都赢。梅瑞迪斯小姐第一盘赢,后两盘输。我赚了点,梅瑞迪斯和德斯帕一点亏了。&rdo;
白罗笑眯眯说:&ldo;探长问你牌友们杀人的可能。我现在问问你对他们牌技有什么看法。&rdo;
罗勃兹医生立刻答道:&ldo;洛瑞玛太太是一流的好手。我打赌她每年靠桥牌赚进不少钱。德斯帕的技术也不错--是我所谓的&lso;稳当&rso;牌友--脑筋不错;梅瑞迪斯小姐可以说是安全的牌友,不犯错,却不机灵。&rdo;
&ldo;你自己呢,医生?&rdo;
罗勃兹的眼睛眨了几下:&ldo;我叫牌叫得太高,他们都这么说。不过我往往发现划得来。&rdo;
白罗笑一笑。
罗勃兹医生站起身。&ldo;还有没有什么事?&rdo;
白罗摇摇头。
&ldo;好,晚安。奥利佛太太,晚安。你该弄一份抄本去。比你笔下无法追察的毒药更有趣吧?&rdo;
罗勃兹医生踏出房门,举止又轻快如昔了。房门关上后,奥利佛太太怨道:&ldo;抄本!还抄本哩!人类正不聪明。我随时能捏造出一椿比真案子更精彩的命案。我从来不会想不出情节。而且我的读者喜欢无法追察的毒药。&rdo;
第五章
第二位凶手?洛瑞玛太太象贵妇般走进餐厅,她脸色有点苍白,神色倒很镇定。
巴特探长说:&ldo;打扰你真抱歉。&rdo;
洛瑞玛太太平平静静说:&ldo;当然啦,你们得执行任务嘛。我也认为处于这种局面很不愉快,但是闪躲无济于事。我知道那个房间里的四个人必定有一位是凶手。我说不是我,自然不能指望你们相信。&rdo;
她接过瑞斯上校搬给她的椅子,坐在探长对面。一双精明的灰眼睛正视他的目光。她专心等着。
探长说:&ldo;你跟夏塔纳先生很熟?&rdo;