保护关税。帝国成立时,基本上奉行着北德联邦的贸易制,实行自由贸
易。70年代末期,这种状况难以维持。因为1873年爆发的世界性经济危机波及德国,据1875年的统计材料,556家股份公司股票的价值,由1872年底的677亿马克降到1874年底的4425亿马克。实行自由贸易制正好给各大工业国在德倾销产品提供有利条件,对基础薄弱的德国工业是个沉重的冲击。于是俾斯麦政府着手改自由贸易制为保护关税制。1878年12月俾斯麦向帝国国会提案,请求同意实行关税改革,规定对粮食和工业品征收高额进口税。1879年7月,帝国国会以217票对117票通过保护关税法,同时制定了新的关税法则,不断提高税率。1880年每公吨小麦、燕麦征10马克进口税,1890年提高至50马克。工业方面采取的原则是:进口的原料免税,制造过程中处于第一阶段的商品(半成品)低税,以后各加工阶段的物品(成品)分别征税。以棉纺织业为例:棉花免税,棉纱低税,棉布重税(50)。俾斯麦以他的&ldo;谷物法&rdo;和保护关税法维护了容克地主和工业主的利益,极大地稳固了帝国政府的统治基础。1879年以后,大地主、大工业家都全力支持他。所以有人说:现在俾斯麦&ldo;不用过去的&lso;铁和血&rso;的口号了;首相
政治生涯的最后10年打的是&lso;铁和谷&rso;这一不那么激烈的旗号。&rdo;
&ldo;文化斗争&rdo;
普鲁士的统一德意志,并不能完全制服各邦的分离势力。例如以北德联邦宪法为基础的帝国宪法,在巴伐利亚遭到公开的抵制。巴伐利亚宪法关于定居和结婚的条文规定:巴伐利亚国民在普鲁士或萨克森结婚,如果没有得到巴伐利亚国王批准,将来他的婚生子女在巴境内将被视为私生子女。
由于罗马教廷把普鲁士这个领导着德意志的霸主视为新教国家,担心随着普鲁士‐‐德意志国家政权的集中和增强会削弱教会的政治影响。早在北德意志联邦成立的时候,各教会报纸就对普鲁士统一德意志大唱反调。从70年代起,巴伐利亚、符腾堡、巴登等的分离主义者,还有波兰和阿尔萨斯的天主教徒聚集在天主教中央党的周围,与帝国政府作梗。1871年3月,中央党在刚刚开幕的帝国议会上提出:帝国政治应该支持梵蒂冈教皇庇护九世。实质上是要新教的德国屈从于罗马天主教,败坏普鲁士的声望。12月,巴伐利亚教士公开在布道时攻击俾斯麦的政策。天主教会青年运动成员库尔曼甚至刺杀俾斯麦(未遂)。
天主教中央党的反对活动,使俾斯麦大为恼怒。不过,俾斯麦并不感情
用事,他敏感到:天主教的反对活动带有复杂的国际、国内背景,是对刚建立起来的普鲁士德意志帝国的极大威胁。他要利用对天主教的斗争来巩固帝国的统治。1871年6月19日,《十字报》秉承首相旨意,撰文对天主教&ldo;宣战&rdo;,声言帝国政府将不仅仅局限于防御,而且将转入对内对外的反抗。这意味着,不仅中央党,就连罗马教廷本身都将成为攻击的对象。7月初,俾斯麦取消普鲁士文化部的&ldo;天主教处&rdo;。当中央党领袖对此大加责备时,俾斯麦尖刻地驳斥道:不可能把国家分割成&ldo;每个教派都将分得一定份额的各个教区&rdo;。鉴于耶稣会会士在东普鲁士学校提倡波兰文化及阿尔萨斯‐洛林的神父支持其信徒反对普鲁士的统治,11月,俾斯麦采取决定性的步骤,公布法令:把一切学校,包括私立的教会学校在内,都置于国家监督之下,学监应特别注意天主教学校的宗教课。12月,颁布帝国法令,规定教士如在教堂中谈论国事,就应受逮捕或监禁的处分。1872年初,反俾斯麦教会政策的温和保守派人士,普鲁士文化大臣海因里斯&iddot;冯&iddot;米勒被撤职,继任者为仇视天主教的自由理性主义者阿达尔贝特&iddot;法尔克。6月,取缔耶稣会,并采取强硬措施,逮捕科隆和波森大主教及其两个辖区的主教,撤掉了1300个教区的教士。1873年5月,颁布四项反教权法令,规定教士必须在国立大学学习,以作为从事这项职业的准备,国家对教士的授职有否定权。1874年12月,俾斯麦在帝国国会作了六次长篇演说,以挑衅的口吻迫使中央党应战。
1875年5月,进而颁布法令,规定一切教团和类似教团的团体都在取缔之列。俾斯麦反教权主义的斗争,获得了资产阶级的支持。民族自由党人鲁道夫&iddot;菲肖夫甚至把俾斯麦和教会的斗争冠之以&ldo;文化斗争&rdo;的美名,称这是两种不同的人生观和世界观的搏斗。俾斯麦对这种掩盖其真实目的的称谓格外赞赏。于是,在德意志帝国成立初期发生的这场俾斯麦政府与中央党的斗争便以&ldo;文化斗争&rdo;载入史册。其实,它与&ldo;文化&rdo;毫无关系。这是在&ldo;为世俗文化而斗争&rdo;的幌子下所进行的普鲁士容克统治帝国和反普鲁士容克统
治的斗争,是普鲁士强邦与西南中小邦争夺德意志的权力之争。威廉&iddot;李卜克内西说道:中央党反俾斯麦政府&ldo;仅仅是为了在进行阶级统治时争得应有的一份而同帝国政府争吵&rdo;;&ldo;俾斯麦想把普鲁士大兵尖顶帽戴到天国宪兵的头上,可是天国宪兵更多地只是想把这笔生意记在自己账下。&rdo;但由于普鲁士的统一德意志是反映着历史发展的趋势,因此这种斗争又一定程度上带有统一与分裂、进步与倒退的性质。