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第34章（第1页）

当然了，图像的比例在不断扩大，现在从这一边到另一边已横跨好几英里。我感觉自己就像一个飞行员，身在万米高空，正穿过绵延不绝的云层俯瞰大地。有那么一瞬间，我突然想到自己正在看着一片无尽的深渊，顿时，一阵眩晕感袭来，整个世界在我眼里都不像以前那么坚固了。

深度接近十英里，我停下来看着教授。图像好长时间没有变化了，我知道，现在就连岩石都被压紧，变成了毫无特色、品相单一的物质。我快速心算一下，结果被吓了一跳，这里的压强已达到每平方英寸至少三十吨。现在，扫描仪转动得相当慢，渐渐式微的回声需要好几秒才能从地下深处挣扎着返回。

&ldo;好吧，教授，&rdo;我说道，&ldo;祝贺你，这是个惊人的成果。不过，我们好像已经到达地核了。我认为，从现在起直到地心，不会再有任何变化了。&rdo;

他略带嘲讽地微笑。&ldo;请继续。&rdo;他说，&ldo;还没完呢。&rdo;

他的语气另有深意，让我有些迷惑，还有些警觉。我直勾勾地盯着他看了一会儿，在阴极显像管屏幕的蓝绿色荧光掩映之下，他的表情只是隐约可见。

&ldo;这仪器究竟能探多深?&rdo;我一边问，一边开动机器，继续向下。

&ldo;十五英里。&rdo;回答言简意赅。不知他是怎么做到的，上一次我能清晰看到的景象只停留在地下八英里。我继续向下穿过岩层，扫描仪越转越慢，现在它要花上五分钟才能转满一圈。教授站在我身后，我能听到他那沉重的呼吸声，他用双手紧紧握住我的椅背，甚至抓得咔咔直响。

突然，屏幕上出现了模糊的条纹。我激动地身体前倾，不知这是不是人类第一次观测到地球的钢铁核心。扫描仪迟钝得简直令人痛苦，它缓慢地转过一个直角，又转过一个，然后又一个……

我直接从椅子上蹦了起来，口中大叫：&ldo;我的上帝啊!&rdo;然后转过脸看着教授。如此强烈的心灵震撼，我这辈子只有过一次‐‐那是十五年前，我不经意打开收音机，却听到了第一枚原子弹爆炸的消息。那一次在意料之外，这一次更不在情理之中。只见屏幕上出现了一排排模糊的线条，相互交叉，纵横交错，形成一片完美而均匀的方格点阵。

我有整整几分钟一句话都说不出，扫描仪又转了一个整圈，我依然呆呆地站在那里。这时，教授轻轻地开口了，语气镇定得不合常理。

&ldo;我想让你亲眼看看，而不是由我来告诉你。现在这幅图像的直径有三十英里，每个方格的边长是两到三英里，你会发现这些纵线将集中于一点，而这些横线将弯成圆弧。我们看到的是一个巨大的同心圆结构的一部分，它的圆心一定位于北方几英里之外，也许就在剑桥区域内。至于它在另一个方向上延伸出去多远，就只能靠猜测了。&rdo;

&ldo;看在上帝的份儿上，这到底是什么?&rdo;

&ldo;呃，反正不是自然形成的。&rdo;

&ldo;太荒唐了!这可是十五英里深的地下!&rdo;

教授指了指屏幕。&ldo;天晓得这是怎么回事，我已经尽力了。&rdo;他说道，&ldo;可我没法相信这样的东西是自然形成的。&rdo;

我无话可说，于是他继续说下去：&ldo;三天前我就发现了它，当时我想试试看这台仪器的最深探测距离是多少。我还能探得更深些，但我发现眼前的结构密度太大，没法再传送声波了。

&ldo;我想过十多种理论，但最后只有一条站得住脚。我们知道，那里的压强一定高达八千到九千个大气压，温度足以使岩石熔化，几乎是完全的真空。假设那里有生命存在‐‐当然，绝不可能是有机生命‐‐那一定是某种处于压缩态的高密度生命。这种生命物质的表层电子极少，甚至完全丧失。你明白我的意思吗?对于这种生命来说，哪怕是地下十五英里处的岩石，产生的阻力也和水差不多‐‐而我们，还有我们整个世界，在他们眼里更像是虚无缥缈的鬼魂。&rdo;

&ldo;那我们看到的东西是……&rdo;

&ldo;一座城市，或者类似的东西。你已经看到它的规模了，所以可以自行判断建造它的文明发达到了什么程度。我们已知的整个世界‐‐包括海洋、大陆和山川‐‐就像是一层薄雾，包裹着这个超出我们理解能力的世界。&rdo;

我们两个半晌无言。作为世界上最早发现这个惊天真相的二人之一，我简直要被震傻了。这一定是真的，不知怎地，我一点儿也不怀疑。而且我想知道，一旦真相公诸于众，其他人会有何反应?

后来，我打破了沉默。&ldo;假如真是这样，&rdo;我说，&ldo;为什么他们‐‐不管他们是什么‐‐从来没跟我们接触过?&rdo;

教授怜悯地看着我。&ldo;我们已经算是一流的工程师了，&rdo;他说，&ldo;可我们费了多大的劲儿才发现他们?再说，我不相信从来没有过接触，想想神话里那些来自地下的生灵‐‐巨怪、地精等等。不，这不太可能‐‐我收回刚才的话。不过，这个想法倒挺有启发性的。&rdo;

在这期间，屏幕上的线条始终没有改变，那模糊的网络一直闪烁着微光，挑战着我们的理智。我试着想象那里的街道、房屋，还有居住其间的生物。这种生物可以在白热的岩石间穿行，就像在水中巡游的鱼类。太梦幻了……然后我又想到，人类赖以生存的温度与压强的范围实在是太有限了。对于宇宙中温度动辄上千甚至上百万的世界来说，我们‐‐而不是他们‐‐才是真正的怪物。