肖劲光十二兵团、程子华、肖华第十三兵团,从东西两面逼近长沙。长沙城
内正在酝酿着起义。
原国民党长沙绥靖公署主任兼任湖南省政府主席程潜,见桂系企图与
共产党划江分治,认为事不可为,不愿再为桂系陪葬,私下通过可靠关系向
中共方面作了愿意走和平起义道路的表示。中国共产党立即通过湖南地下党
组织,加强了与其周围进步人士的联络,通过他们不断对程潜施加影响。程
潜取得中共长沙地下党组织的同意后,间接通过与中共早有联系的白崇禧亲
信刘斐出面,提议调与程潜有师生之谊的武汉警备司令、第一兵团司令陈明
仁回湘,暗中襄助掩护程潜准备起义。白崇禧认为陈反共坚决,第一兵团驻
守湖南,既能保持桂系的退路,又可监视程潜的行动,便同意了。
中共党组织设法从上海找回倾向革命的程潜的长子程博洪,由他去做
父亲的工作。
程博洪是复旦大学教师,编过进步杂志《时与文》。中共又通过章士钊
去找程潜谈话,章与程私交甚笃,章向程谈了毛泽东对程的期望,反复说明
形势,要程相信毛泽东领导的共产党一定会把国家搞好。程进一步打消了顾
虑,起义准备工作开始积极进行。
5月中旬,白崇禧部20万军队撤至湖南境内,向有&ldo;白狐狸&rdo;之称的
白崇禧早已觉察湖南的和平动向,他到长沙后,表面上不露声色,暗中却派
人加紧对程的压迫和牵制,并强制调走了程潜周围的&ldo;不可靠人员&rdo;,以桂
系人物杨绩荪充任省府秘书长,又在省政府中安排了一些特务,监视程的一
举一动。程潜感到和平起义刻不容缓,于6月写了要求和平起义的&ldo;备忘录&rdo;,
通过中共湖南省工委送交毛泽东。毛泽东复电程潜,对他决定走和平道路表
示&ldo;极为佩慰&rdo;。程潜受到极大鼓舞,立派代表去武汉,请示林彪、罗荣桓
从速派部入湘。
陈明仁虽愿跟程走和平道路,但他既怕起义后共产党跟他算旧账,又
怕国民党同僚骂他&ldo;投降&rdo;。中共湖南省工委代表余志宏为此亲自登门,向
他宣传了共产党和平解放湖南的方针政策,并策动陈明仁的亲信李君九、温
汰沫为之讲解形势。章士钊又托人从香港给他和程潜带来亲笔信,其中提到
中共中央、毛泽东明确表示对陈明仁既往不咎,只要起义,还要加以重用,
陈明仁打消了顾虑。