7月中旬,白崇禧为保存实力,准备率桂军向衡阳撤退,由陈明仁代其
守长沙。白崇禧在离开长沙之前,利用李宗仁的名义,要程潜去广州就任考
试院院长,遭到程的拒绝后,拟逼程退去广西,但又担心程入桂对桂系后方
产生不利影响,乃改逼程潜及其绥署机构撤往邵阳。7月21日,白崇禧亲
至政府为程潜&ldo;送行&rdo;,见程登车后,才放心启程赴衡阳。
&ldo;小诸葛&rdo;机关算尽,却没料到陈明仁已同程潜站在一起,程西走邵阳
也是将计就计,借此脱离白的控制。
程潜离开长沙后,立即进行起义的准备工作,起草了起义通电文稿,
几天后,他从邵阳秘密返回长沙,会见了第四野战军派出的谈判代表李明灏,
具体商妥了和平起义的有关事项,起义准备陆续就绪。
程潜秘密回长沙的消息为白崇禧侦知。白知事情不妙,大为惊恐。8月
1日,蒋介石、白崇禧派出特使黄杰、邓文仪乘专机抵长沙,想以同学至友
之谊劝说陈明仁&ldo;大义灭亲&rdo;,将程潜杀害,并设法阻止起义。但陈明仁已
决心跟随程潜一道起义,蒋、白的阴谋未能得逞。
8月5日,程潜、陈明仁领衔发表和平起义通电。宣布:&ldo;率领全湘军
民,根据中共提示之8条24款,为取得和平之基础,贯彻和平之主张,正
式脱离广州政府。今后当依人民立场,加入中共领导之人民民主政权,与人
民军队为伍,俾能以新生之精神,彻底实行革命之三民主义,打倒封建主义,
官僚资本主义与美帝国主义,共同为建立新民主主义之新中国而奋斗。&rdo;程、
陈通电发表后,湖南各界人士100多人在唐生智领衔下发出响应通电。同时,
人民解放军在万众欢呼声中进入长沙市。
毛泽东致电程潜、陈明仁:&ldo;诸公率三湘健儿脱离反动阵营,参加人民
革命,义声昭著,全国欢迎。南望湘云,谨致祝贺。&rdo;湖南和平解放后,程
潜担任湖南人民临时军政委员会主席,陈明仁担任湖南省政府主席、长沙军
事管制委员会副主任。
长沙和平解放后,大军飞速南下,乘胜解放了衡阳、祁阳、耒阳、宝
庆等地区,歼敌4.7余万人。接着挥戈南下,挺进广东。
李宗仁知再不行动,将陷于绝境之中,于是不顾蒋之反对,自行召集
两广军政首领陈济棠、余汉谋、薛岳等举行会议,讨论两广合力守广东问题,