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第450章（第1页）

&ldo;是啊，我们的军队到底想要干什么？&rdo;英国的商人发出和报纸一样的疑问，报纸上的很多说法都得到他们的认同，比如纳税人一说，商人们觉得自己交税，军队靠自己的税养着，就应该保护自己，怎么会跑到敌人那边去了呢？

商人的嗅觉总是很灵敏，动作也比较快，当天晚上便有人借着酒会说起相关的话题，正好额尔金也在，虽然他看上去很从容，但是华夏媒体的突然发力还是让他措手不及。

额尔金想要以前方的消息还没有收到为由，回避相关的话题，商人们却问起英国的炮船为什么会跑到长江上游去？要知道自从华夏开放市场以后，已经很少有英国人去其他地方做生意了，他们认为英国的炮船应该保护的是海上的航线，因为前不久有商船遭到了海盗的洗劫，英国舰队却不能提供保证，这是失职。

虽然商人们的态度还算谦恭，不会大声责问，但是众人的目光和话里的意思，无疑对这位公使大人很不满意，这给了额尔金很大的压力。

在回到公使馆以后，额尔金又收到国内发过来的电报，原来差不多的新闻稿已经通过电报送到了路透社，并在很多报刊上登出。

虽然英国的决策层知道是怎么回事，而且资助湘军以分裂中国的外交路线也是他们制定的，但是国内的商界却不能理解，特别是被倾向性很明显的新闻所引导，已经有议员向内阁发出了质问，质疑军队行动的合法性，要求政府做出解释。

官方虽然发来了质问信，但是暗地里并没有收回原定策略，只是询问中国目前的局势，因为按照路透社的新闻，那么华夏军又取得了一次大捷，将拥有两个新的省份，关键是这次大捷所表现出来的内容，差不多是以一比五的兵力对比取得全胜，那么英国人就需要重新对湘军和华夏新军的实力作出评价，这是后续政策的必要依据。

&ldo;我曾经看过华夏军第二旅的训练，并亲眼看过当初的吴淞码头之战，我认为华夏陆军的训练非常到位，战术也很先进，在码头之战中他们就使用了密集的排枪，他们在训练和战术方面可以和大英帝国的陆军相媲美，但是他们装备的是清一色的来复枪，每个旅配备一个炮连，火力甚至比我们更加强大，&rdo;英国远东陆军统领格兰特忧心忡忡地说道。

额尔金瞥了格兰特一眼：&ldo;阁下说的是华夏军的主力师，这样的军队他们也只有五个，而且只有一个旅在上海，其它都在安徽、江西的战场上，至于那些警备军，只是一些刚刚接触武器的农民罢了，统领大人似乎不用太多担心。&rdo;

&ldo;不不不，是六个师，华夏军不久前在上海、杭州、宁波整编了三个旅的主力军队，编成第六师，也就是说现在上海有两个旅的主力军队，超过四千人，我们远东陆军加起来也只有他们一个旅，所以单就陆军来说，华夏军远远强过我们。至于海军……我们的海军也和华夏军的陆军一样，也不在上海啊！&rdo;

&ldo;海军随时都可以回来，&rdo;额尔金傲慢地笑了笑，的确，和陆军比较起来，长江里的英国舰队很快就能回到上海，机动性是完全无法相提并论的。

&ldo;我想我们是不是说跑题了？&rdo;老资格的驻华公使包令摇了摇头：&ldo;伦敦要知道的只是湘军与华夏军之间的实力对比，而不是英军，难道两位认为华夏敢于挑战大英帝国的权威？在下认为绝无可能。&rdo;

额尔金与格兰特不约而同地点了点头，额尔金道：&ldo;这样的可能性确实不大，至于湘军与华夏军之间的比较，我想还是格兰特统领的认识会充分一些。&rdo;

&ldo;没有可比性，&rdo;格兰特伸出手指摇了摇。

第六集中国攻略293傲慢

格兰特作为驻华英军的陆军统领，曾经见过淮军中的几个湘军营，在他看来，湘军、淮军的抬枪小枪并没有多少实战价值，而且配备还很少，依然属于冷兵器为主的军队，与强调火力的华夏军相比，相差着一个时代。

&ldo;就好像我们在广州打那些团练似的，当初在码头的战斗中，华夏军对淮军简直是在屠杀，&rdo;格兰特对淮军的评价非常不屑。

额尔金不自觉地皱了皱眉头：&ldo;你们陆军不是对淮军进行整训了么，情况如何？&rdo;

&ldo;有很大进步，但是和华夏军远不能相比，&rdo;格兰特道。

&ldo;为什么？难道你们不是按照英军的操典对淮军进行训练？&rdo;额尔金不解地问道。

&ldo;不不不，这根本不可能，淮军只要我们的武器，对于皇家陆军的战术根本就不理解，他们甚至敌视我们，训练的效果很差，我真的不知道为什么要和这样的势力合作，&rdo;格兰特大声嚷嚷道。

&ldo;这是内阁的决定，&rdo;额尔金不满地瞪了格兰特一眼，他也和湘军、淮军的势力打过交道，知道他们中间旧式的文人很多，非常保守。

&ldo;各位，作为帝国在远东的官员，我们都应该明白自己的职责，不仅是为帝国争取眼前的利益，还要看到长远，统一的华夏固然能带来大量的商机，但是华夏发展的势头和潜力却值得我们重视，如果远东崛起一个新的强国，那么对于大英帝国在这里的势力就会受到很大影响，这是我们必须要考虑的。&rdo;额尔金郑重地说道。