虎兄弟顺着大道狂奔,拐弯时迎面撞上一队穿黄军衣的日本兵。日军见眼前跳出两只斑斓大虎来,都觉得像踏进了神话中。日军还在错愕,深受惊吓的虎兄弟可毫不迟缓地纵身扑进日军中,虎兄扑翻中间一个留短髭的军官,血盆大口一张一合,就把那军官的脖子连带着肩膀咬穿了。虎弟的两只利爪则把一个日军抓了个稀巴烂,肠子都出来了。日军惊骇地醒过神来,持枪抵御,虎兄弟也不恋战,丢下尸体转身窜入巷道错综复杂的居民区。
大牛穿着蓝绿色的军装,爬在一堵残墙后面。日军攻入渚南城里后,顾统植的部队就再也集拢不到一块儿了,活着的兵士们各找暂时的避难所持枪抵抗,都知道这不过是在苟延残喘。虎兄弟弓脊直尾地窜过来时,大牛正紧张地扣着枪机监视对面动静。
&ldo;虎兄虎弟!&rdo;大牛激动地丢了手中□□,从残墙的缺口处站出来,迎着虎兄弟大喊。
虎兄弟硬生生收住带风的脚步,见是大牛,稍作迟疑后,晃晃脑袋温驯地走过来,卧伏在大牛脚下。大牛悲喜交加,抚摸着虎兄弟硕大的脑袋庆幸说:&ldo;在下一刻就能要人命的时候,想不到还能见到你俩,死都无憾了。&rdo;
远远能看见日军无头苍蝇般搜寻着虎兄弟,大牛低声跟虎兄弟说:&ldo;这儿不安全,咱们转移。&rdo;
大牛弯腰带路,虎兄弟肚皮贴地潜随。不远处的大戏园完好无损,侧边的太平门半开着,一人二虎从太平门进去。一进去大牛就觉得里面太诡异了,下面空荡荡的大戏园子里,台上竟然有板有眼地在唱戏,演员们神情麻木,像群能自动演出的木偶。原来巷战一开始,有几个演员跑出戏园子逃命,被日军打死在外面,其余人不敢再出去,闷呆着更加害怕,干脆按部就班地唱戏,麻木掉神经听天由命去。
大牛太累了,依靠着太平门坐下,虎兄弟一左一右爬在他身边。大牛将两只手分搭在虎兄弟背上,看着戏台上走莲步甩水袖掠髯口翘雉羽,心里迷惘得不知道自己是死了还是活着。
一队穿黄衣的日军,撞开大门闯进戏园,看台上依旧在演戏,目瞪口呆下以为活见鬼了,惊奇过后冲着台上乱枪齐发,演员纷纷倒地。
日军一进戏园,虎兄弟就感到了危险,悄悄地爬退出了太平门,大牛直到日军开枪,才惊梦般朝太平门外翻滚,可惜太晚了,日军发现不显眼的太平门口坐着大牛,掉转枪口打死了他。虎兄弟看一眼爬在血泊中的大牛,牢牢记住了穿黄衣的日军模样,纵身隐进了一片废墟中。
夜色很快笼罩住了渚南城,进城的日军开始屡屡遭到两只猛虎的袭击,死伤人数已达二十多人。情形往往是这样的,进行清剿的日军小分队,突然就会被什么掩体后窜出的虎兄弟扑倒咬死,它们攻势凌厉,一扑就中,直咬日军要害,鲜有日军逃过虎□□下来。虎兄弟仿佛知道枪的厉害,一攻即退决不逞强,瞬时逃得无有踪影,过不久又会在另一个地方故伎重演。真不知道虎兄弟是怎么辨别日本人的,没有一例中国军人被它们误伤。再加上中国军人的负隅顽抗,死亡的日军数目随着夜色的变深而增多。少将佐佐木二被咬死后,日军的恐惶就像瘟疫一样蔓延开了,他们不敢在城内停留,连夜撤出城去。
顾统植躲在一个军事防体里,等待着被日军打死或者活捉的命运,日军竟然莫名其妙地撤出城去!顾统植惊喜过望,自以为卫城胜利了,日军是被他的部队打跑了,又听说死了日军少将佐佐木二,立即令人电告□□,说渚南保卫战大获全胜,击毙敌少将佐佐木二。□□通电嘉奖。
天明后,顾统植收拢残部巡视城内状况,突然遭遇虎兄弟呲牙拦住去路。顾统植大惊:&ldo;这两个畜生跑出来还不逮谁咬谁,乱世连畜生也出来横行。&rdo;
虎兄弟见士兵都穿着和大牛着装一样的蓝绿衣服,很快收敛了凶相消泯了戾气,疲惫地转身离去。顾统植看虎兄弟懒懒地走开,防线大开时机绝佳,遂拔枪连连射击,虎兄中三弹,虎弟中两弹。可恨二虎没有死在日军手里,却死在顾统植枪下。虎兄弟临死前相继发出的虎吼,几要震颤了整个渚南城。
副官称赞说:&ldo;司令神勇,连毙双虎,也赶得上景阳岗上的武松了。&rdo;
顾统植摆摆手:&ldo;惭愧惭愧,没有亲手打死佐佐木二,只是打死了两只畜生,也算是给渚南的百姓除了两害。这虎拖去让人剥皮,留待着我也做张虎皮交椅。&rdo;
隔两天,日军大举进攻渚南市,顾统植弃城而逃,渚南市沦陷。
☆、影杀
影杀
冀南的魏起之,出身于皮影世家,祖上从事皮影雕缕可追溯到清代,那时皮影正极盛于河北。到了魏起之这一代,已是二十一世纪,皮影早已退出历史大舞台,但被列入国家非物质文化保护名录,连同魏起之也成了受保护的艺人。魏起之雕缕出的皮影,实在精绝得夺人心魄。
在小城的繁华地带,有魏起之的两间工作室,他雕缕的皮影倍受海内外收藏家的青睐,&ldo;魏起之工作室&rdo;也跟着声名远播。在他的工作室里,本来有一个助手,因为生病辞职了。皮影的制做流程是首先选用上等兽皮,经过刮、磨、洗、刻、着色等二十四道工序,手工雕缕三千多刀才成。如此大的工作量,没有助手的帮助,烦琐的程度是可想而知的,况且魏起之正倾尽心力雕缕一套《水浒》人物,这工作已进行了将近十年,一百单八将就剩下十个人物了,光着手雕缕前的准备工作就花费了一年多时间,虽说就要大功告成,可还有很多工作要做,缺少不得人手,所以魏起之紧急招聘助手,美术院校毕业的优先。