王莽低声一笑,拱手道:“大将军见笑了!皇上在未央宫中设宴,以庆贺大将军班师回朝,大将军,请——”王莽说罢,携许魏正欲向司马门内走去。
许魏刚走几步,猛得停了下来,转身望着身后一言不发的淳于宪,若有所思道:“这位是……”
“哦……”王莽正要向许魏介绍。淳于春却自行开口打断了王莽的话。
“下官淳于春,在太常寺当值。”
许魏故作有所悟地微微点首道:“哦……你就是那个方士,官拜奉常卿的那个淳于春。本官在朔方也听过你的名字。听说你有呼风唤雨未卜先知之能,可有其事?”
淳于春呵呵一笑,道:“下官贱名岂能入大将军之耳,大将军过誉了,这些都是杜撰讹传罢了。大将军勿以为真。”
许魏心中暗自冷笑,口中道:“淳于大人过谦了……”
许魏说罢,转身正欲进入司马门。只见一锦袍宦官立于司马门前。手持拂尘,面色苍老却极为有精神。此人正是中书谒者令王处,许魏见到此人,连忙迎上前去,拱手道:“王公公,数年不见,身子骨可还硬朗啊!”
王处呵呵笑了,连忙拱手回礼道:“大将军多礼了!皇上有旨,召大将军一人入殿觐见。”
许魏疑声问道:“只召见我一人?”
“是!列位大人在宣室稍候,皇上待会另行召见。”王处面对着众位臣工一拱手。随后与同许魏直入司马门,向未央宫前殿方向而去。
许魏走了,满朝文武百官却被晾在了司马门外,虽说口中不说,心中对于皇上的怨、许魏的憎也还是有的。诸位朝官列队,直入司马门往宣室方向而去。
与同许魏而来的将军们心中却不这么想,舟车劳顿的也都累了,正想找个地方歇息一番,而宣室地方够大,且不用多守规矩,正足以让这些长期散漫惯了的将士们安歇。
王陵走在了列队的最前面与王莽并肩而行。二人一路之上却一句话都没有说,显得极为生分。到了宣室,王莽等朝臣入了候厅,而王陵这些将士都在宣室外厅,席地而坐的休整。
旭日高照,时而已近午时。前殿之中却还没有宣旨召见群臣的意思。所有人都等得有些不耐烦了。王莽走出候厅,来到外厅,走到王陵的面前。王陵正独自一个人张望着西面的方向,若有所思。
“这些年,你一个人在朔方,还好吗?”王莽轻声道。
王陵回头,望着身后站着的王莽,淡淡一笑:“行军打仗,哪有什么好与不好。所幸活着回来了!”
王莽笑了:“这次回来,还走吗?”
王陵迟疑了,徐徐望着西面的某处,发呆了许久,却没有回答王莽的话,说道:“秦湘在家里还好吗?”
“哦……”王莽有些诧异,顿了一顿,说道,“她很好,现在一直跟着老夫人。今年都十六岁了,老夫人正要物色着给她找个夫君呢!”
“这么快,我走的那年,她才八九岁……”王陵若有所思道。
正说间,前殿的门吱呀一声开了。王处从殿内走了出来,高声叫道:“皇上有旨,未央宫宴,百官觐见!”
未央宫赐宴,诸位朝臣入殿按各自品级入座。席间歌舞升平,满堂喝彩庆贺之声声声入耳。倒真是君臣同乐,一片祥和情景。
宴毕,诸位朝臣一同拜退。光禄大夫王莽携武安侯王陵一同离去。出了司马门,二人同坐一辆马车。直向大司马府而去。
大司马府,是当朝大司马王凤的官邸。如今王凤病重,是故大小政务也都不再亲身亲为,全都交付于王莽与王氏各侯处理。今时许魏回朝乃是大事,大司马府自然是上下粉刷一新,迎接因战功封的武安侯,王陵。
方才到了大司马府的门前,二人下了马车,便见得平阿侯王谭、红阳侯王立、高平侯王逢时三人同立在门前,面带笑容。王陵心知这些伯父叔父们都是为了迎接自己而来,不敢怠慢,速步奔上前来,也不管盔甲在身是否不便,立即跪在这三人面前,叩了三首,叫道:“侄儿叩见伯父叔父。”
三人之中数王谭最为年长,王谭走上前来,扶起王陵,望着他满面风尘,连连点头,叹声道:“好!好!好!”
王谭连叫了三声“好”便眼角含泪,没有再说下去,王立“呵呵”笑了几声,走上前说道:“陵儿这般有出息,二哥也瞑目了。”说罢,便携手步入大司马府中。