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“英国人打你了？”甘小栗不为蔡咏诗下九流的身份所动，一心只为她感到心痛。

“那个大胡子喝多了，当街就打起人来，幸好有两个人救了我，一个是跟你一起蹲过局子的那个简少爷，另一个我不认识。”

甘小栗有些意外，上一回为了简行严不把家俊的死当一回事还骂过他，这么快这位公子哥又向贫苦百姓伸出援手了？

蔡咏诗继续说：“幸好有这两人帮忙，不然也不知我会怎样。”

突然屋里安静了许久，只有煤炉上的锅子里传出咕噜咕噜的声音，水从锅盖边向外喷出来，锅里的饭菜正在高温中慢慢变熟。甘小栗眼睛盯着锅盖问到：“小蔡姐，你还痛吗？你想知道我的事吗？”

手绢下面，蔡咏诗答到：“不想，反正都是一听就特别苦的事。”旋即她又改口道：“算了你还是说吧，看我俩谁更苦。”

“我阿姆买菜的时候被日本人炸死了，后来日本人在我们家乡搞了一场鼠疫，我的师父师娘死在那里头，我也差点丢了小命，而我的妹妹被人贩子卖了……”

“诶，那你爹呢？”

“我找不到我阿爸。”

锅子里的咕噜声变成了滋滋声，饭要熟了。

然后蔡咏诗说：“我也找不到我爹，这一点我们还蛮像的。”

甘小栗给炉子调到小火，终于回头看了一眼躺椅上的蔡咏诗，看见她脸上的手绢已经被清泪所染。

陪蔡咏诗吃了饭，聊了天，看了月亮，甘小栗半夜摸黑回家，那封重要文件回来时已经不在他身上了。

上楼的时候被房东看到，房东不太跟天财他们说话，却十分喜欢甘小栗，便问到：“从对面那个女人哪里回来？”

甘小栗反问：“怎么了？”

房东嘿嘿一笑，回答说：“小心被她勾了魂去，出门走衰运。”

“没有的事，老杯杯你平白无故可不要咒我。”

那福建老头继续说：“你们不知道她的底，我是知道的，十年前我去广州时听过她的名号，长乐楼的玉仙嘛，多少阔少指天指地发誓要替她赎身娶回家去，那些阔少，最后不是暴毙就是破产，没有一个落了好。最后传闻终于有一个人出钱把她赎出去，那人却从此音讯全无，也不知是真是假。”

“胡说，那些人吃喝嫖赌，本来就是走背字的命。”甘小栗打听到，“小蔡姐真是原来住这儿的老阿嬷的亲戚？”

“这我就不清楚了，老阿嬷也不是寻常人，一个老妇人，无儿无女，家里屯着那么些书，说不定还是玉仙的前辈，过去她们那一号人待的叫’大地方’，里面的姐儿是要作诗唱曲的，算半个文化人。”房东谈起满清旧事，陷入回忆。

甘小栗留他好生回忆，一个人跑上二楼，二楼大房间里众人已经睡下，另一边房间里，老赔不在，里面黑黢黢一片，透着窗子可以看到露台上积着水。露台对面，是睡梦中静谧的大海。甘小栗望着遥不可及的深蓝色，今天一天下来劳体又劳心，他吃不消，不一会儿睡眼朦胧，和衣而睡在梦中与许久不见的简行严抬杠去了。

新线索（一）

高元保为了旷工一事扣了甘小栗的薪水，又把他臭骂了一顿，想起他还无故喝了自己一瓶“春生堂”，更是气不过。甘小栗到他们铺子当伙计，根据工作时间，老板每天是要管一两顿饭的，于是高元保对甘小栗说到：“酒钱照市价赔来，另外，这个月你每天中午只准吃一个菜，听到没有，就一个菜！”

当着老板的面甘小栗陪着笑脸，等高元保转过身去，他立刻把嘴撇到天上去，像个歪嘴的茶壶。

老板娘何氏从后屋走到店里来，把个药方子摔到甘小栗怀里，说：“按房子去济生堂帮我抓点药。”