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3 三（第2页）

祢赢摇头：“他没事，我和你就会有事。”

她说完，捡起山匪丢下的木棒，又看向老汉的钢刀。陈家的家丁都没有全部配备刀剑，可见钢铁制的武器是稀罕的东西。

于是她又问：“你是武将？”

老汉思及女娃身世，收起惊讶之心，擦干净佩刀，重新装回鞘中，笑呵呵地说：“不是，我当了那么多年的兵也就混个总旗，可不够资格称‘将’。”

祢赢：“你杀敌近千，还不能被封做将军吗？”

老汉抬手虚掩着嘴，悄悄跟她说：“吓他们的，实际杀敌一半不到。”

祢赢：“四百也很多。”

她想了想，接着补充道：“这不公平。”

老汉不再笑，皱纹里藏着的沧桑便掩盖不住。

或许这些天的同行让他信任这个半大的孩子，或许是这一路无人可以诉说，他敞开心扉道：“哪里有公平可言呢？宦官监军，我们这些人都得滚蛋。我这种瘸腿的老东西，军衔不高，也没什么用，革职了还能回乡。像我们将军，被枷回京城圈禁，家都回不得啊。”

祢赢皱眉：“宦官怎么能监军？”

老汉叹了口气：“我也不晓得，但陛下的命令是这么下的，咱们就得按照命令来啊。不说了，咱们赶路吧，免得那伙贼人夜半又来。”

祢赢没有异议，把拐杖还给对方，找根藤条把木棒拴起来，挎在肩膀上。

老汉打整好包袱，摸上那山匪的脖子，将其彻底拧断。而后把尸体摸了一回，扒下衣裳，找出两小块肉干。但他犹豫再三，最终什么都没有要。

谁知道这是什么肉？他怕造不该造的业孽。

祢赢旁观全程，临走之前，将山匪的衣裳盖回对方身体。上路后，问老汉：“你可以把你的本事教给我吗？我替你传下去。”

老汉拄着拐杖在前打草开道，听到这好多年都没听过的要求，又乐了：“我这点儿功夫都是军营里跟着我们将军学的，你想学就学。不过，操练是很辛苦的，你太小了，又是女娃儿，不一定能扛住。”

“我能扛。”祢赢肯定地说。

她踩着老汉的脚步，一起趁夜赶路。

走到朝阳升起，又是一个让人汗流浃背的大晴天。

祢赢现在还不知道，将她浇醒的那场大雨，就是元正十一年河西路最后一场雨。其后赤地千里，人饥相食。

她和老汉只觉得天气越来越热，遇到的溪流越来越浅。

待两人翻过六盘山，穿过凤翔府，沿着渭水走到长安府，休整几日，再一口气横越终南山。于秋风吹黄山林的时候，踏进夔州府境内，才终于凉爽起来。

“这条河叫小川河，沿着河一直往下走，遇到的第一个镇，就是我老家东乡。不远啦！”老汉指着一条不甚宽阔的河流，喜笑颜开。

他叫祢赢走远些，趟进河里洗了个澡，上岸后又把胡子剃了。

祢赢背着河水扎马步，看到他几乎换了面貌，惊讶道：“你很高兴？”

“那当然，我被抽丁的时候，就没想过还能落叶归根呐。我那几个死鬼弟兄，都说我运气好，可不是？我半夜睡着了都能笑醒！”老汉笑得眼睛眯成了一条缝，看着女娃说：“你是个好孩子，我老伴儿看到你，肯定喜欢得不得了。”

祢赢听完，也解下黑了许多的头发，到河里洗一洗。

路过华亭的时候，老汉给她买了一条发带，她就一直把头发束了起来。

两人把头脸收拾干净，继续赶路。碰到顺路的驴车，老汉还花一个大钱坐了一程。

第二天中午，他们终于抵达东乡。

路边的山田里，有老人佝偻着刨地，瞧见生人进村，就一直打量他们。

祢赢没有在意，闷头往前走，却听对方忽然大声叫道：“等等！你是大义吗？”

“我是。”走在前面的老汉停下脚步，回头仔细瞧对方，也惊道：“原来是你！”

少时的邻家玩伴，老年相见，皆喜不自