&ldo;过路的郎中?&rdo;
&ldo;那郎中也住在我们这里,今天一早就要回去。见她女儿儿子哭得那么惨,就答应替他们葬了他们的爹。说起来,这郎中还真是好人,还替那姓夏的付了房钱,还给了我两服治伤的膏药,别说,那膏药还挺有效,我今儿就不怎么疼了。&rdo;
&ldo;那现在他们呢?&rdo;
&ldo;你说那两个小孩吗?他们跟着那郎中走了。他们无依无靠,那郎中答应收留那女孩,嘿嘿。&rdo;店小二脸上露出积分不怀好意的笑,&ldo;别看那姓夏的长得不怎么样,他女儿倒长得如花似玉,这郎中八成也是看上她了吧,虽然年纪是小了点……&rdo;
徐士清再也忍不住了,一伸手将那店小二像小鸡一般楸到跟前。
&ldo;爷,你想干什么?你想干什么?&rdo;店小二被他的举动吓得面如土色。
徐士清喝问:&ldo;另外那人呢?&rdo;
&ldo;您、您是说跟夏爷打架的那个?&rdo;
&ldo;快说!&rdo;
&ldo;等他们打完,我上去一瞧,哪还有影子啊?他早走了!&rdo;
&ldo;他是什么样的人?是男是女?&rdo;
店小二迟疑了一下才答:&ldo;像是一个女的,不过她是女扮男装。&rdo;
&ldo;多大年纪,样貌如何?&rdo;
店小二哭着脸道:&ldo;哎哟,爷啊,你这不是为难我吗?我,我哪记得那么多,这位爷整天戴着顶帽子……&rdo;
徐庆踢了他一脚:&ldo;再想想!&rdo;
店小二的眼珠在眼眶里转了两圈,好半天才停下来:&ldo;对了,那人身上有股花香,好像是茉莉花的味道。&rdo;
自洛河镇回山庄后,徐士清便大病一场。足有三个月,他将自己锁在书斋,除了徐庆,谁也不见,连文蕙前去探视,也被他劈头盖脑骂了出来。
自从得知夏寿云的死讯后,文蕙也知自己过去可能是冤枉了夏幽莲。回想过去种种,不由得懊悔万分,她本想,若能找回夏幽莲,便好好补偿她。可是,派去的人均都回报说遍寻不着这对姐弟的踪迹。
徐士清病愈之后,仍不忘四处查找那名女扮男装、身上带有茉莉花香味的女子,可是始终一无所获。他原本认定杀死白志远的人与杀死岳父的凶手同属一人,可白萧却告诉他,杀死她爹娘的是个男人。虽然她当时躲在母亲身下,没瞧见那男人的面貌,也没听到他的声音,但她看见过他的人影。同时她也肯定,这个男人身上没有茉莉花的香味,自此徐士清已经完全没有头绪了。
他不知该到哪里去找寻凶手,也不知道接下去该做什么,日子久了,无计可施的他,不免觉得心灰意冷。
13定下婚约
时光如梭,转眼又过去了十年。
徐滨二十岁了,几个师兄弟也都到了谈婚论嫁的年龄。
这一年,徐家夫妇开始考虑徐滨的婚事。按夫人文蕙之意,徐滨二十,清芬十八,年龄相当;清芬有绝代之容,徐滨秉英俊之貌,容貌相当;再说,一个是林庄主的千金,一个是徐庄主的公子,门第相当;既是姨表兄妹,又是同门兄妹,更兼青梅竹马,两小无猜,真是最般配的一对儿了。
文蕙多次在丈夫跟前提及,要徐士清往徐府求亲,见丈夫总是不置可否,有一天她便直截了当地把话说开了:&ldo;选清芬做媳妇的事,你该上上心了。耽误了,怕会被别人家娶了去,那时可要后悔莫及了。前两天我到妹妹家去,谈起了这事。&rdo;
徐士清听了有些不悦:&ldo;你怎么不经我同意,就跟你妹说了这样的大事。那你怎么说?她又怎么说?&rdo;
&ldo;看你急的,&rdo;文蕙笑道,&ldo;我也不过是探探口风,说滨儿大了,要考虑择配的事了;你们清芬也年已及笄,对她的婚事可曾琢磨过?原来我妹妹和妹夫早就相中了滨儿,因此回掉了许多求亲的人家。只要我们一开口,这小两口的事就成了!&rdo;